All Chapters of 夫と息子に悔いを残させないために: Chapter 1 - Chapter 8

夫の藤田和真（ふじた かずま）と息子の藤田翔太（ふじた しょうた）が、一緒にネットのトレンド入りした。【スクープ！冷酷無情で有名なマフィアのボス・藤田和真、なんと極秘結婚していて、五歳の息子までいた！】けれど――そのニュースのヒロインは、私じゃなかった。映像の中で、和真は高橋花音（たかはし かのん）と翔太と一緒に遊園地を歩いていた。花音は微笑みながら翔太の頭を撫で、隣の和真はそんな彼女をじっと見つめていた。優しく、穏やかな眼差しで。まるで本当の家族のようだ。数時間後、花音はインスタも更新していた。【藤田さんと翔太くん、退院祝いのプレゼントありがとう！カップは翔太くんの手作りだよ！】彼女の投稿を開くと、ネックレスと手作りのカップの写真があった。カップの底には、うっすらと「ママに幸せを」と刻まれていた。私は思わず、テーブルの上に置かれた冷めた料理と、ロウソクが立てられたままのバースデーケーキに目を向けた。そして、苦笑した。そう、今日は私の誕生日。そして、和真との結婚五周年の記念日でもあった。なのに、今日の主役は花音になっていた。和真と翔太は、花音の退院日を覚えていた。でも、私の誕生日は忘れていた。私は夫と息子から誕生日プレゼントをもらえなかった。でも花音は、二人からのサプライズギフトを手にしていた。どれくらい暗がりで座っていたのか、わからない。ようやく、和真が翔太を連れて帰ってきた。リビングの中央に座る私を見て、和真は一瞬驚いたようだった。電気をつけて、不思議そうに私を見つめた。「こんな時間まで……どうして電気もつけずに起きてるんだ？」私が黙っていると、和真は眉をひそめ、また花音のことで責められると思ったのか、先に翔太を見た。「翔太、部屋に行って休みなさい」あくびをしながら翔太はうなずいたが、私のそばを通り過ぎるとき、ふと足を止めて見上げた。「ママ、お誕生日おめでとう」その大きな目は、和真そっくりだった。無邪気に私を見上げながら言った。「パパと僕、ママの誕生日をわざと忘れたんじゃないよ。ママ、僕たちが花音おばさんを付き添ったぐらいで、怒ってないよね？だって、ママとはまだこれから何度もお誕生日をお祝いできるけど、花音おばさんはあと半年しかないんだよ」目だけじ

翌朝、午前十時。いよいよ飛行機が出発する日だった。和真はいつも通り、病院の花音のそばで一晩を過ごし、帰ってこなかった。早朝、私は整理したスーツケースを引きながら家を出る準備をしていた。翔太の部屋の前を通りかかったとき、思わず足が止まった。翔太を産んだとき、私は予定よりも早く産んでしまった。そのせいか、彼は小さい頃から身体が弱く、病気がちだった。だから私は、翔太に最高の環境と愛情を与えるために、家政婦やベビーシッターには一切頼らず、彼の日常すべてを自分で手配し、面倒を見てきた。少しだけ悩んだあと、私はスーツケースを置き、出発前にもう一度だけ彼の顔を見ておこうと決めた。翔太は見た目だけでなく、その冷たい性格まで、まるで和真のコピーだった。私が部屋に入ると、机に向かっていた翔太は顔を上げて「ママ、おはよう」とだけ言い、またすぐに手元の絵に集中し始めた。その顔が、あまりにも和真に似ていて、私は小さく息をのんだ。「翔太、ママは行くね。自分のこと、ちゃんと大事にするんだよ」そう声をかけると、翔太は顔も上げずに「うん」と適当に返事をした。私はちらりと視線を動かし、彼が描いている絵を見た。そこに描かれていたのは、昨日、花音と和真に連れられて遊園地に行ったときの光景だった。胸の奥を、何かにぎゅっと掴まれたような気がした。以前、花音がインスタに動画を投稿していたのを思い出す。動画の中、花音の腕の中で綿菓子を食べながら翔太は嬉しそうに笑い、もごもごと話していた。「僕、やっぱり花音ママといるのが好き〜。食べたいもの食べられるし、テレビも朝まで見ていいし！ママはダメばっかり言うんだもん。早く寝ろとか、野菜食べろとか！」花音は満足そうに笑って、さらに聞いた。「じゃあ翔太は、ママと花音ママ、どっちが好き？」「もちろん花音ママ！ママが花音ママみたいに優しかったら、僕すっごく嬉しいのに！」厳しく接してきた私とは対照的に、まだ五歳の翔太は、自分を甘やかしてくれる花音のことが明らかに大好きだった。私は、翔太がもう病気がちではなくなったことに安堵していた。でも、それは同時に、彼との距離を遠ざける原因にもなっていたのだ。花音の姿を夢中で描いている翔太を見て、私は熱くなった目元を指先で押さえた。そして、

しかし、まだ幼い翔太には今の状況が理解できなかった。私が彼を置いて出でいったと聞いた瞬間、「うわぁぁぁん！」と大声で泣き出し、恐怖に怯えたように叫んだ。「イヤだ！ママは！？ママに会いたい！」その泣き叫ぶ声は、ただでさえ落ち込んでいた和真をさらに混乱させ、どうしていいか分からなくさせた。普段、和真は子どもと遊ぶだけで、翔太の世話をまともにしたことなど一度もなかった。仕方なく、翔太をずっと抱きしめたまま、彼が泣き疲れて眠りに落ちるまで付き添った。だが、夜中になると突然翔太が目を覚まし、また母親を探して泣き叫び始めた。和真は翔太を胸元に抱き寄せて、背中を優しくポンポンと叩きながら慰めた。「大丈夫、大丈夫だよ。ママは戻ってくるよ。ママは俺たちのことが一番大事なんだから、きっと戻ってくるよ」しかし、翔太にはその言葉は何一つ届かなかった。涙で顔をぐしゃぐしゃにしながら、ひたすら泣き叫び続ける。「ママがいい！ママに会いたいよ！」いつもは賢くて聞き分けのいい息子が、全く言うことを聞かず、食事も取らず、眠ろうともしない小さなモンスターと化し、和真は完全にお手上げ状態だった。ついには、花音に助けを求めるしかなかった。電話を受けた花音は、これまでの病弱な様子を一変させ、あっという間に別荘へとやって来た。半分空になった家の中を見渡しながら、彼女の唇の端がわずかに吊り上がる。だが、それも一瞬で消え、あたかも悲しそうな顔を作りながら、泣き止まない翔太を抱きしめた。「翔太、いい子ね。泣かないで。ママがいなくなっても、花音ママがいるから」だが、その言葉はまるで逆効果で、翔太はさらに激しく泣き出した。「うぅ……ママ、もう翔太のこといらないの？」「大丈夫！花音ママがずっとそばにいるからね！たとえ、ママとパパが離婚しても……」その一言に、和真はまるでスイッチが入ったように激昂し、花音に怒鳴りつけた。「お前、何を勝手に言ってるんだ！結菜は戻ってくる！俺たちは離婚なんてしない！」その怒りに圧倒されたのか、花音はビクッと肩をすくめ、震える指でダイニングテーブルを指差した。「で、でも……あそこに置いてあるの、離婚届じゃないの？私、さっき家に入ってすぐ見えたんだけど……」和真の動きがピタリと止まった。そのとき初めて

私が考えを巡らせていると、和真が一歩踏み出し、私をぐいっと抱きしめた。「結菜、帰ってきてくれたんだな！やっぱり俺と翔太を見捨てられなかったんだな！帰ってきてくれてよかった、これでまた家族三人で……」彼の言葉が終わる前に、私は冷たく彼を突き放した。「藤田さん、勘違いしないでください。私は息子さんの担当になった心理カウンセラーです。私たちの関係は、医者と患者家族、それだけです」「息子さん……？」和真の瞳に、翔太と同じ絶望が浮かぶ。彼は崩れ落ちそうな表情で私を見つめ、目は真っ赤に染まっていた。「結菜、まさか翔太まで捨てるつもりか？俺、ずっと翔太に言ってたんだよ。君は落ち着いたらきっと戻ってくるって。戻ってきたら、全部元通りになるって……！」私は一瞬戸惑い、思わず翔太の方を見た。案の定、和真の登場と私たちの会話で、翔太の表情は目に見えて悪化していた。私は眉をひそめ、強引に和真を病室の外へ連れ出した。それでも和真の目には、かすかな希望の光が宿っていた。「ほら、やっぱり俺たちのこと、気にしてるんだろ？翔太を治したいって思ってるんだろ？まだ俺たちのこと、心のどこかで……」私は彼を見つめた。まるで通りすがりの他人を見るような冷ややかな目で。「治したいと思うのは、私が医者だからです。彼の状態は深刻ですし、過去の関係を踏まえると、私が担当するのは適切ではありません」私は名刺を差し出した。「これは私の師匠の連絡先です。もっと専門的な支援を受けたほうがいいと思います。息子さんの病状と向き合ってください」「嫌だ！誰にも頼らない！」彼は私の手を掴み、そのままドサッと膝をついて土下座した。「結菜、お願いだ……俺と一緒に帰ってくれ。愛してるんだ！翔太も、俺も……君がいなきゃ本当に生きていけない……怒らないでくれ、あの花音って女に騙されてただけなんだ！あいつ、病気ですらなかったんだよ！」私は一瞬、戸惑った。だが、すぐに心は静かさを取り戻した。私は彼を見下ろし、淡々とした口調で言った。「藤田さん、もう私たちの間には何の関係もありません。過去ではなく、今を見てください。そして、息子さんの病気とちゃんと向き合って。あなたが現実から逃げ続けるたびに、翔太に重圧がのしかかって、症状が悪化するだけです。きちんとした治