All Chapters of 아이를 잃은 날, 남편은 다른 여자 촛불 앞에: Chapter 161 - Chapter 170

예상대로 주영도는 밤새 들어오지 않았다.다음 날 강루인이 눈을 떴을 때 곁에 아무도 없었다. 그녀는 덤덤하게 일어나 세수했다.아래층으로 내려오는 강루인을 본 진경자가 물었다.“사모님, 아침 식사 지금 차릴까요?”강루인이 고개를 끄덕였다.주영도가 데려온 고양이는 꽤 자연스럽게 집 안을 누볐다. 그녀가 자리에 앉자마자 고양이가 다가와 몸을 비볐다.“야옹...”강루인은 완벽하게 갖춰진 고양이 용품들을 보며 복잡한 생각에 잠겼다. 역시 집주인만 이렇게 많은 것을 갖춰놓을 수 있었다. 반면 그녀의 꽃비는 변변한 집 하나 갖지 못했다.고양이가 아무리 쓰다듬어 달라고 애교를 부려도 강루인은 아무런 반응을 보이지 않았다.진경자가 말했다.“사모님, 고양이 좋아하시지 않으셨어요?”‘왜 이 고양이한테 이렇게 시큰둥하시지?’강루인이 입을 열었다.“난 꽃비를 좋아해요.”정확히 말하면 꽃비만 좋아했다.진경자는 이해가 가지 않았다.‘꽃비도 그냥 고양이인데?’강루인이 아침 식사를 하려던 그때 주영도가 밖에서 들어왔다.“좋은 아침이야.”그녀가 먼저 인사를 건넸다.주영도는 제대로 자지 못한 듯 눈 밑에 피곤한 기색이 역력했고 턱에도 수염이 덥수룩했다.그가 미안한 표정을 지었다.“씻고 내려와서 같이 먹자.”‘굳이 그럴 필요 없는데. 씻고 나올 때면 이미 다 먹었어.’오늘 아침이 꽤 시끌벅적했다. 주영도가 들어온 지 얼마 되지 않아 주초원이 찾아왔다.집 안으로 들어오자마자 강루인의 발밑에 있는 고양이를 보고는 깜짝 놀라 소리쳤다.“새언니, 집에서 고양이를 키우면 어떡해요? 우리 오빠를 죽일 작정이에요?”강루인은 어안이 벙벙해졌다.‘고양이를 키우는 게 주영도랑 무슨 상관인데?’주초원이 설명했다.“우리 오빠 고양이 털 알레르기 있는 거 몰랐어요?”이건 정말 모르는 사실이었다. 그들 주변에 고양이가 있었던 적이 없었으니까.강루인은 문득 꽃비가 떠올랐다.‘그래서 꽃비를 버렸던 거야?’하지만 그 사실을 알고 나서도 강루인은 마음이 편치 않았다.

“할아버지, 제가 잘못했어요. 다시는 안 그럴 테니까 오빠를 때리지 마세요.”서재에 가까이 다가가기도 전에 강루인은 주초원이 울부짖는 소리를 들었다.회초리를 휘두를 때마다 바람 소리가 났다. 얼마나 세게 때렸는지 보지 않아도 알 수 있었다.강루인이 노크하고 들어가 조심스럽게 말했다.“할아버지, 약 드실 시간이에요.”문을 연 사람은 집사였다.강루인은 바닥에 무릎을 꿇고 있는 남매를 곁눈질했다. 주영도가 상체를 숙이고 있었는데 흰 셔츠가 이미 붉게 물들어 있었고 주초원도 눈물범벅이 돼버렸다.시선을 거두고 약을 든 채 앞으로 다가갔다.“할아버지, 약 드세요.”그녀를 본 순간 주세웅의 분노가 조금은 가라앉은 듯했다. 강루인이 건네는 약을 받고 물과 함께 삼켰다.주세웅이 나이가 들었음에도 눈빛은 여전히 날카로웠다. 싸늘한 눈빛으로 무릎을 꿇은 주초원을 보며 말했다.“네가 아빠를 일찍 여위었다고 해서 함부로 해도 되는 이유가 되지 않아. 다들 널 아주 버릇없이 키웠어. 이렇게 타락하게 내버려 뒀다니.”그러고는 주영도에게 시선을 돌렸다.“너도 이젠 중요하지 않은 것과 중요한 것을 구분하지 못하고 있구나. 네가 누구인지, 어깨에 어떤 책임을 짊어지고 있는지 잊지 마.”강루인의 착각인지는 모르겠지만 주세웅이 그녀를 대신하여 주영도를 경고하는 듯한 느낌이 들었다.‘만항시에서 있었던 일을 할아버지가 아셨나?’주영도는 고개를 푹 숙이고 묵묵히 훈계를 들었다.“초원이를 중독 재활원에 보내. 만약 끊지 못하면 거기서 죽게 내버려 둬.”이 말은 주영도에게 한 말이었다.“알겠습니다.”주초원은 온몸을 부들부들 떨었다. 찍소리도 하지 못하고 고개를 푹 숙인 채 눈물을 뚝뚝 흘렸다.주세웅의 시선이 강루인에게 향했다.“그리고 너희 둘도 이젠 나이가 적지 않은데 슬슬 아이를 가질 준비를 해야지.”그 말에 강루인의 두 눈이 파르르 떨렸다.주영도는 입을 꾹 다문 강루인을 힐끗 보고는 아무 말도 하지 않았다.주세웅이 손을 휘저으며 주영도에게 말했다.“밥 다

주영도의 힘에 이끌린 강루인은 그의 다리 위에 털썩 앉았다. 두 손으로 그의 가슴을 짚으며 본능적으로 일어나려는데 주영도가 허리를 꽉 껴안았다. 품에 가둔 바람에 일어날 수가 없었다.“예전에는 이러지 않았잖아.”조금 전 약을 바르느라 상의를 벗었다. 뜨거운 손바닥이 탄탄한 가슴 근육에 닿았는데 힘찬 심장 박동이 고스란히 전해졌다.“이렇게 차갑게 대하지 않았어.”과거 강루인은 주영도를 매우 중요하게 생각했었다. 지금처럼 무시했던 적이 한 번도 없었다.강루인은 그의 뜻을 바로 알아들었다. 그때는 차갑기는커녕 열정이 과했고 그가 싸늘하게 대해도 자존심도 내려놓고 들이댔었다.“영도 씨, 결혼 생활은 물통과 같아서 채워주지 않으면 언젠가는 바닥을 드러내는 날이 와.”로봇조차도 늘 같은 상태를 유지할 수 없는데 하물며 사람이야.그녀도 지치고 피로를 느낄 수 있었다.주영도는 강루인의 허리를 더욱 꽉 껴안고 진심 어린 표정으로 말했다.“수도꼭지 이제 열었어.”하도 꽉 끌어안아서 주영도가 정말로 그녀와 잘 지내고 싶어 한다는 착각을 불러일으켰다.하지만 이 착각은 오래가지 못했고 전화 한 통에 산산조각이 나버렸다. 또 구아정의 전화였다.구아정의 이름은 날카로운 가시처럼 강루인의 마음속에 계속 박혀 있었다. 구아정과 비교하면 그녀는 아무것도 아니기에 괜히 망신당할 짓을 하지 말라고 끊임없이 스스로에게 귀띔했다.강루인이 말했다.“영도 씨의 수도꼭지는 물이 나오다가 멈출 거야.”물이 항상 콸콸 나올 거라는 보장이 없었다.주영도의 팔을 뿌리치고 몸에서 내려왔다. 기대하지 않고 미련을 두지 않으면 마음이 흔들릴 리가 없다.구아정의 전화는 역시나 주영도의 발걸음을 붙잡았다.강루인은 안방을 나서기 전까지 통화 소리를 들었다. 입꼬리를 씩 올리며 조롱 섞인 미소를 지었다.‘그나마 정신을 차리고 있어서 다행이야.’그녀가 아래층으로 내려간 지 얼마 되지 않아 주영도도 옷을 갈아입고 내려왔다. 나가기 전 그녀에게 말했다.“초원이한테 문제가 생겨서 가봐야 할

‘언제 깼지?’강루인이 대답했다.“날씨가 추워서 옷을 다 벗으면 감기에 걸릴 수 있어.”약효가 나타나 주영도의 얼굴이 조금 전처럼 붉지 않았다. 그나저나 열에 시달린 탓인지 눈빛이 평소보다 덜 날카로웠고 약간 안쓰러워 보이기도 했다.“난방비 걱정할 정도로 돈이 없지 않아.”주영도는 그녀의 변명을 무력하게 만들었다.강루인이 말했다.“그래도 조심하는 게 좋지.”주영도의 목소리가 평소보다 차갑지 않았고 갈라진 목소리에 약간의 투정이 섞여 있기도 했다.“나 불편하단 말이야.”강루인은 잠깐 망설이다가 몸을 숙였다. 그의 기대감 어린 눈빛을 받으면서 뜨거운 수건을 비빈 후 그에게 건넸다.그의 표정이 살짝 굳어졌다.“무슨 뜻이야, 이거?”“불편하면 알아서 혼자 닦아.”주영도의 두 눈에 서운한 빛이 스쳤다.“나 아직 아픈데.”그 말은 강루인더러 닦아달라는 말이었다. 하지만 강루인은 단호하기만 했다.“손은 멀쩡하잖아.”‘구아정이 부를 때는 다친 몸까지 이끌고 달려갔으면서 직접 닦으라고 하니까 못 닦겠어?’아플 땐 아무리 강한 사람도 나약해지기 마련이다. 주영도는 수건을 받지 않고 강루인을 원망 섞인 표정으로 쳐다보기만 했다. 그녀가 그를 배신하기라도 한 것처럼.“안 닦아?”강루인이 무심하게 물었다.“닦기 싫으면 가져갈 거야.”주영도가 여전히 꿈쩍도 하지 않자 강루인은 말한 대로 움직였다. 물을 버리러 물통을 들고 곧장 욕실로 들어갔다.그 모습에 주영도는 말을 잇지 못했다.욕실에서 나온 강루인은 의자를 가져와 침대 옆에 앉은 다음 책을 읽기 시작했다.그는 조금 전 가라앉았던 열이 다시 심장에서부터 퍼져나가는 것 같았다. 이런 무관심을 견디기 힘들었다.강루인은 그가 원망 가득한 눈빛으로 쳐다보고 있는 걸 알면서도 못 본 척하며 모범생처럼 계속 책만 읽었다.그 순간 안방이 물방울 떨어지는 소리까지 들릴 정도로 조용해졌다. 결국 주영도가 참지 못하고 먼저 입을 열었다.“너한테 난 이젠 중요한 존재가 아닌 거야?”예전에는 분명 이러

원효정이 바보도 아니고 강루인이 그녀를 비꼬고 있다는 걸 어찌 모르겠는가? 얼굴에 나타났던 웃음이 순식간에 사라졌다.“루인 씨, 무슨 말을 그렇게 해요? 말했잖아요. 다른 뜻은 없다고.”원효정이 억울하다는 표정을 지었다.강루인도 똑같이 순진한 표정으로 눈을 깜빡였다.“저도 다른 뜻은 없었어요. 그냥 효정 씨가 필요할 것 같아서 물어봤을 뿐이에요.”“당신... 성열 오빠, 루인 씨 좀 봐요. 난 좋은 마음으로 말한 건데.”원효정은 강루인에게 맞받아치고 싶었으나 차성열이 함께 있다는 생각에 바로 오만함을 접고 순진한 척하기 시작했다.여자들의 싸움에 차성열은 끼고 싶지 않았다. 게다가 강루인도 전혀 밀리지 않아 도와줄 필요가 없었다.주변 사람들도 새로 온 여동료와 강루인의 사이가 좋지 않다는 걸 눈치챘다.하지만 ‘두 진영’ 간의 싸움에 그들은 참여하지 않았다. 그들은 차성열의 지휘에만 따랐다.차성열이 말했다.“그만해. 오늘 밤은 효정이 널 위한 환영회야. 네가 주인공인데 왜 다른 사람의 사생활을 캐물어? 너랑 상관없는 일이잖아.”원효정은 뒷말을 알아서 무시하고 주인공이라는 단어만 귀담아들었다. 차성열이 그녀를 소중하게 여긴다는 생각이 들었다.“알았어요. 오빠 말 들을게요.”원효정이 더 이상 시비를 걸지 않자 강루인도 조용해졌다.음료를 너무 많이 마셨는지 화장실에 가고 싶어졌다. 강루인은 룸에서 나와 화장실로 향했다.생리적인 문제를 해결하고 나니 훨씬 편안해졌다. 돌아가는 길에 한 룸을 지나치다가 안에서 나오는 양동운과 우연히 마주쳤다.양동운이 미간을 살짝 찌푸리더니 혐오 섞인 말투로 말했다.“네가 왜 여기 있어? 영도가 여기 있는 거 알고 일부러 따라온 거야?”강루인의 시선이 그를 너머 룸 안의 사람들에게 향했다. 룸 안에 익숙한 얼굴들이 많았는데 가장 익숙한 얼굴은 당연히 주영도와 구아정이었다. 나란히 앉아 있는 두 사람의 모습이 친밀하기 그지없었다.강루인과 주영도의 눈빛이 허공에서 마주친 순간 주영도의 두 눈에 놀라움이 스쳤다