All Chapters of ملك الليكان وإغواؤه المظلم: Chapter 381 - Chapter 390

الراوي."سـ...سيدتي؟" تجرأت الخادمة على التقدم، وهي تدفع الباب الخشبي برفق."أعتذر إن كنتِ نائمة، لكن الأمر مُلِحّ، لا نعرف إن كان الدوق... آآآه!"صرخت وهي تغطي فمها بيديها حين رأت المربية فريا ممددة فوق السجادة، وبركة من الدماء تنتشر حول رأسها.دفعتها الغريزة للتقدم بدلًا من التجمد أو الفرار."السيدة فريا!" ارتمت على ركبتيها بجانب الجسد الهامد.كانت لورا متطوعة سابقة في مركز العلاج؛ لذا كانت تُلِمّ بالأساسيات.امتدت أصابعها المرتجفة، وشفتاها ترتجفان أيضًا. كان كل إنشٍ فيها ينتفض دون سيطرة!"أرجوكِ كوني حية، بحق السماء، أرجوكِ يا سيدة فريا،" تحسست أطراف أصابعها الباردة النبض في جانب عنق العجوز.بعد بضع ثوانٍ، أغمضت لورا عينيها، وانحدرت الدموع من زواياهما."ماذا فعلتِ بفريا؟!" انتشلها زئيرُ الدوقة من ذهولها.انفتحت عينا لورا لتلتقيا بتعابير وجه الدوقة المشوّهة، والمملوءة بالغضب والصدمة."لم أفعل شيئًا، أقسم! وجدتها هكذا! آه!" صرخت حين دفعتها الدوقة بخشونة جانبًا وارتمت فوق جسد العجوز لتفحصها.سقطت يد لورا مباشرةً فوق جمرات المدفأة المشتعلة، مما جعلها تئن ألمًا. ومع ذلك، أدر

كاثرين.كان العرق يتصبب من جسدي، واصطكت أسناني داخل فمي دون سيطرة مني، وشعرتُ وكأن الثواني تمتد لتصبح ساعات.كنتُ أسمع قعقعة البكرات وهي تمر عبر العجلات، وصرير المعدن وهو يحتك بالحجر، واهتزاز الخشب.لم يدم الأمر سوى لحظة، لكنها بالنسبة لي بدت وكأنها أبدية.وعندما وصلتُ أخيرًا إلى نهاية هبوطي، توقف مصعد الخدمة، أو أيًا كان هذا الصندوق عن الحركة.بقيتُ ساكنة، صامتة، لا أسمع سوى أنفاسي المتهدجة وخفقان قلبي العنيف في صدري. فتحتُ عينيّ قليلًا، وشعرتُ بالبلل يغطي رموشي، ثم امتدت يدي لتسحب الرافعة.خلف هذه الجدران المعدنية، قد ألقى حتفي، لا أدري، لكن لم يعد هناك مجال للتراجع الآن.بصريرٍ حاد، بدأت الأبواب تنفتح.انكمشت في مؤخرة الحجرة، أصارع أشباح مخاوفي، وأستعد لخوض معركة، لكن شيئًا من ذلك لم يكن ضروريًا.في الخارج، كان المكان معتمًا، يبدو كفضاءٍ تحت الأرض، لم أكن متأكدة؛ فتيار الهواء كان ضئيلًا، وكانت رائحة الرطوبة والعفن والتحلل خانقة.ابتلعتُ ريقي بصعوبة، وأجبرتُ عضلاتي المتصلبة على الحركة، مادّةً ساقيّ لأزلقهما فوق الحافة وأهبط للخارج، ولا أزال أرتجف قليلًا.بقيتُ في حالة تأهب

كاثرين."حبيبتي، احذري!" تلقفتُها بين ذراعيّ، مخففةً من حدة ارتطامها بالأرض.كانت تلهث بحثًا عن النَفَس، وهي تستند بكامل ثقلها عليّ. كنتُ أشعر بقلبها الصغير يخفق بجنون."صغيرتي، لم يبقَ الكثير يا حبيبتي. لقد اقتربنا جدًا، لا يمكننا التوقف الآن." ألقيتُ نظرة قلقة نحو الطريق أمامنا. لم أكن أرى بوضوح، لكني علمتُ أن الوحوش تتربص بنا في الخارج.جثوتُ أمام لافينيا، التي كانت عاجزة عن الكلام، تحاول استعادة أنفاسها المتلاحقة."أ... أمي، أنا... متعبة جدًا... أمي... أنا خائفة..." ألقت بذراعيها حول عنقي وهي تبكي مرة أخرى.لم أملك سوى مسح رأسها وظهرها، وقلبي يعتصر ألمًا على تلك الكدمات التي شوهت وجهها الرقيق. لم يرحم أولئك الأوغاد القذرون حتى طفلة."حبيبتي، أعلم أنكِ متعبة، لكني لا أستطيع حملكِ يا صغيرتي، فأنتِ ثقيلة جدًا، ولن نتمكن من الهرب أبدًا." مسحتُ دموعها بأصابعي، وطبعتُ قبلة حانية على جبهتها الملطخة بالتراب.كنا كلانا في حالة يرثى لها."لم يبقَ إلا القليل يا حبيبتي. أعدكِ أننا شارفنا على الوصول." همتُ بالنهوض، لكن فجأة تحول وجهها المنهك إلى تعبير يقطر رعبًا خالصًا."إنه هو!" كانت

كاثرين.انحبست الصرخة في حلقي.لم يكن سوى طيفٍ هائم، وقع أقدام ثقيلة تزلزل الأرض، برز من أعماق الغابة، ومخالب ضخمة تمتد نحو ظهر فرانسيس.مزق زئيره سكون الليل، مهتزًا له العالم بأسرة. لم يملك الرجل الذي يحاصرني وقتًا ليبدي أي رد فعل.ملأت صرخة عذاب الأجواء حين انطبقت تلك اليد المغطاة بالفراء على حلقه، ممسكةً به كدميةٍ خرقة.رفعه فوق رأسه، منتزعًا إياه من فوقي بقوة.انتصب أمامي كعملاق، بلا رحمة، بعينين حمراوين نظراتُهما كياقوتتين متجمدتين.جعلتني قوة الارتطام أنهار مستندةً إلى الشجرة، أحتضن ركبتي بقوة إلى صدري وكأن بوسعهما حمايتي.كنتُ أرتجف، وأسناني تصطك، ورؤيتي يغمرها اللون القرمزي مع انهمار مطر من الدماء من الأعلى.تمزق جسد فرانسيس بين مخالبه إربًا. ولم يتوقف شدقه الفاغر عن الزئير، مستهلكًا بكراهيةٍ وحشية.تطايرت الأحشاء في الهواء، ملطخةً العشب الأخضر، وسقطت ذراعٌ بالقرب من قدمي.انكمشت على نفسي أكثر، أحاول جعل نفسي غير مرئية، آملةً ألا يلاحظني. انزلقت بضع دموع مذعورة على وجنتيّ.ما هذا المخلوق؟ لم أرَ مثله قط في حياتي.وبعد قتله لفرانسيس، هل سيأتي دور رأسي بعده؟قريبًا،

كاثرين.كانت الأرض تهتز تحت وطأة خطواته، وقمم الأشجار المظلمة تلوح قريبة فوقنا.نظرتُ إلى ملامحه الوحشية؛ استنشق الهواء ثم غيّر اتجاهه.كانت أذناه المكسوتان بالفراء ترتجفان، تلتقطان كل همسة من همسات الليل. يا له من كيانٍ جبار... كان من المستحيل تصديق أن إليوت هو هذا المخلوق.مزقت صرخة حادة سكون الغابة، فأرسلت قشعريرة باردة على طول ظهري."إنها لافينيا، إنها ابنتنا!" صرختُ، وقلبي يعتصر في حلقي، وأنا ألتوي بيأس لأرى ما ينتظرنا في الأمام. انقشعت الأشجار لتكشف عن مشهدٍ جمّد الدماء في عروقي.جسر معلق متهالك، بُني بإهمال من الحبال والخشب، يمتد بين حافتين بعيدتين. وتحته يمتد أخدود سحيق.وفي الأسفل، بدت مياه المستنقع الخضراء العكرة ساكنة، لكن ظلالًا داكنة كانت تتسلل تحت السطح مباشرة.كان المكان يعج بالتماسيح. والآن، وعلى ذلك الجسر غير المستقر، كانت تلك الساحرة اللعينة تمسك ابنتي من ذراعها، وتجبرها على التقدم نحو هذه الناحية.أطلق إليوت زئيرًا يجمد العظام، فجعل المرأة تتوقف في مكانها، وتحدق نحونا بذهول.بدا وكأنها لم ترني حتى.كانت عيناها مثبتتين فقط على الوحش الكاسر الذي يتقدم نحو ال