All Chapters of 青春も愛した人も裏切ってしまった: Chapter 21 - Chapter 23

朔真の叫び声に、奈月の手が震え、箸に挟んでいたレタスがテーブルに落ちた。声の方へ顔を向けると、汗だくになった三人の男の子が部屋に飛び込んでくる。焦りに満ちた表情の朔真が荒い息をつきながら叫んだ。「ここの料理には佐々木家の連中が薬を盛ったんだ、絶対食べちゃだめ！」元治の顔色も一変する。まさか佐々木家がここまで手を伸ばし、子供にまで毒を盛るとは思いもしなかった。全てが露見し、都子の両親がキッチンから現れる。三人の男の子を怨みを込めて睨みつけた。「都子の言った通りだ、君たちは裏切り者！最初から毒殺しておけばよかったんだ」三人の少年は恐怖を堪え、思わず奈月と朔乃を背に庇う。朔真は悔しさに顔を歪め、涙声で言った。「ママ、ごめん……ママがいなくなって初めて分かった。僕たちに本気で優しくしてくれたのはママだけだって」「都子は、パパがママに会いに行くのを止めるために、僕たちの出自を脅しに使って、わざと怖がらせて、熱を出して倒れるまで追い込んだんだ……」言葉に詰まりながらも、朔真は溜め込んできた苦しみを吐き出す。朔矢が続けた。「そのあと、秘密を漏らすのを恐れて、僕たちを寄宿学校に放り込み、死んでも構わないって感じで放置したんだ」朔斗は都子の両親を指さし、怒りに満ちた顔で叫ぶ。「こいつらは僕たちを無理やり雨国に連れて行って、殴ったり罵ったりして、記者の前で嘘をつかせた！都子が刑務所に入ってからは、もっと狂って、ママたちを皆殺しにして、僕たちを操って財産を奪おうとしたんだ」三人が一斉に袖をまくり上げると、腕に無数の青あざが残っていた。彼らは涙を流しながらも声を揃える。「もう間違いたくない！命をかけても、ママを守る」奈月は朔乃を抱きしめ、潤んだ瞳で三人を見つめる。驚きと痛ましさに満ちたが、心は静かだ。元治は唇を固く結び、五人を背中で守りながら低く言う。「守るのは俺の責任だ」その目に迷いはもうなかった。佐々木夫婦は待ちきれず、手を振り下ろす。「やれ！」その合図と同時に、両側から手に刃物を持ったチンピラたちが押し寄せ、彼らを取り囲む。元治は歯を食いしばり、必死で立ち向かう。三人の少年も恐怖に青ざめながら、奈月と朔乃を必死に守る。だが多勢に無勢。しかもこちらは女や子供ばかり。元治はすぐに劣