All Chapters of Le cœur du viking : Chapter 31 - Chapter 40

Chapitre 31**Ragnar**La nuit s’était étendue sur le camp, enveloppant chaque tente, chaque arbre, chaque sentier menant aux flammes des feux de bois. Je me réveillai dans l’obscurité, le corps alourdi par la douleur qui martelait mes muscles et mes plaies. Chaque respiration me rappelait l’âpreté de la bataille, chaque mouvement était un rappel cruel de ma propre vulnérabilité. Je serrai les poings et expirai lentement, tentant de chasser ce malaise que je détestais : celui de ne pas contrôler entièrement mon corps, de me sentir faible face à une simple femme.Et pourtant, malgré moi, un souvenir me hantait. Les gestes d’Elin. La délicatesse avec laquelle elle avait touché ma peau, sa manière de m’observer avec une attention mêlée de prudence et de curiosité. Je haïssais cette sensation. Moi, Ragnar Thorne, qui avais fait trembler des villages entiers, je me retrouvais incapable de chasser l’image de cette jeune femme de mon esprit. Mon estomac se noua et mes muscles se tendirent, c

Chapitre 33**Ragnar**La douleur me rongeait, sourde et implacable, mais elle n’était pas nouvelle. Je connaissais depuis longtemps les blessures, les chairs déchirées, le goût du sang et de la cendre. J’avais appris à marcher avec elles comme avec des compagnes fidèles. La douleur rappelle que l’on est vivant, disait mon père. Et moi, j’étais plus vivant que jamais.Non… ce qui m’oppressait ce matin-là n’était pas la morsure de mes plaies. C’était **elle**.Elin.Son nom roulait dans mon esprit malgré moi. Une captive, rien de plus. Elle aurait dû être une ombre dans mon camp, une bouche à nourrir ou une main utile, comme les autres femmes ramenées des raids. Elle aurait dû se plier, détourner les yeux, attendre son sort avec résignation. Mais elle ne l’avait pas fait. Elle m’avait tenu tête. Elle avait osé lever ses yeux vers moi, parler sans trembler, poser ses mains sur moi sans peur.Et ce contact…Quand ses doigts avaient effleuré ma peau pour nettoyer ma plaie, un feu étrange

Chapitre 35**Ragnar**Le silence qui suivit la chute d’Elin fut assourdissant. Pendant un instant, je crus que le temps lui-même s’était figé, que le monde entier retenait son souffle pour contempler ce que je venais de provoquer. Son corps frêle gisait au sol, inerte, ses cheveux défaits s’étalant comme un voile doré sur la terre battue, tachée de sang.Et moi, debout, impassible en apparence, j’étais en réalité consumé par un feu intérieur que je n’avais pas ressenti depuis des années.Un feu de rage.Un feu de haine.Mais cette fois, ce n’était pas tourné vers mes ennemis, ni même vers elle. C’était contre moi-même.Je n’avais pas prévu ça. Non… jamais je n’aurais pensé qu’elle accepterait le défi. Tout ce que je voulais, c’était l’humilier, prouver devant mes hommes qu’elle n’était rien d’autre qu’une captive insolente, une étrangère trop fière pour se plier. Mais elle… elle avait osé. Elle avait affronté l’épreuve, malgré la douleur, malgré les regards qui la jugeaient. Elle av

Chapitre 37**Elin**Je flottai dans un espace qui n’était ni le sommeil, ni la veille, un entre-deux fragile et incertain où la douleur et la conscience se mêlaient, où le temps semblait suspendu. Chaque souffle était un effort, chaque mouvement un défi. Mon corps était lourd, comme écrasé par un poids invisible, mes muscles refusant de répondre, mes membres paralysés par la fatigue et la blessure. Et pourtant, malgré cette immobilité forcée, mon esprit restait vif, alerte, capable d’entendre, de ressentir, de réfléchir.Je percevais tout. Le craquement des planches sous les pas de Ragnar, le souffle irrégulier de l’homme que j’avais appris à craindre et à admirer, la présence persistante d’Erik dans la cabane, silencieux mais autoritaire. Même si mes yeux restaient fermés, mes sens me faisaient voyager, me plongeaient dans l’instant, dans chaque vibration de l’air, chaque murmure, chaque émotion.— Je… je ne mérite pas… murmurait Ragnar, sa voix étranglée par la culpabilité et la co

Chapitre 39**Ragnar**Les jours s’étaient écoulés lentement, chaque heure semblant plus lourde que la précédente. Je restais à ses côtés, à regarder le corps frêle d’Elin reposant sur le lit, son souffle encore faible, ses paupières fermées comme si elles renfermaient tout le mystère de son esprit. J’avais l’habitude de maîtriser tout ce qui m’entourait : le champ de bataille, mes hommes, les villages que je dévastais. Mais ici, à cet instant, je n’étais maître de rien. Ni de sa vie, ni de ses sentiments, ni de cette impression troublante qu’elle m’avait laissée vulnérable.Je l’observais, et plus je la voyais ainsi, fragile mais digne, plus je réalisais ce que je n’avais jamais voulu admettre : elle méritait mieux que ce que j’étais capable de lui offrir. Mon orgueil, ma violence, ma réputation… tout cela était un poids qu’elle n’aurait jamais dû porter à mes côtés. Et malgré moi, je sentais ma poitrine se serrer à cette pensée.Je passai des heures à l’examiner, chaque respiration,