Chapitre 481

Une fois seul, Ethan a saisi son téléphone et a composé le numéro de Diane.« Bonjour, seriez-vous disponible pour une rencontre ? J’ai quelque chose d’important à vous remettre », a-t-il dit avec la même douceur habituelle, « ce sont des documents que vous avez égarés dans le taxi. »Diane en était surprise.Bien que ce dossier lui soit précieux, Ethan aurait très bien pu le faire livrer par un assistant ou lui proposer de venir le chercher. En tant que PDG, son emploi du temps était chargé, il n’était pas nécessaire de se déplacer personnellement pour une telle formalité.Elle percevait pourtant la sincérité de son geste et lui était profondément reconnaissante de l’avoir secourue.Elle a estimé qu’il était de sa responsabilité de le remercier convenablement : « Je suis disponible. Et vous ? Si vous n’êtes pas trop pris, pourrions-nous déjeuner ensemble ? »Bien que l’invitation soit inattendue, Ethan a accepté sans hésiter : « Bien sûr, je ne suis pas pris. »Pour un rendez-v

Chapitre 482

Ethan a déclaré calmement dans le combiné : « Trouvez un moyen de décourager les trois opportunistes. Quant à cette entreprise provinciale… »Il a marqué une pause avant de poursuivre : « Présente-leur un autre projet d’investissement, plus attractif. »« Bien compris, je m’en occupe immédiatement. »Le silence est revenu dans l’habitacle. Ethan a tapoté légèrement son genou du bout des doigts.Puisque Diane tenait à se reposer sur elle-même, il se chargerait de lui aplanir les obstacles dans l’ombre, pour que son chemin soit plus sûr.Elle n’aurait jamais connaissance de ces arrangements méticuleux. Il ne voulait pas qu’elle se sente redevable.Son assistant était efficace : en cédant une partie des marges et en proposant des collaborations sur quelques activités secondaires, il est parvenu à convaincre les trois entreprises de renoncer à la surenchère. Elles ont promis d’« assister » à la vente aux enchères pour la forme, mais sans participer réellement.Elles savaient pertine

Chapitre 483

« Chaque groupe a sa propre stratégie commerciale », a répondu Ethan, conservant un sourire impeccable. Il a esquivé habilement la question sans en dévoiler la raison.Gérald n’a pas insisté, mais son attitude s’est durcie : « Puisque la transparence n’est pas au rendez-vous, je ne forcerai pas la porte. Sachez simplement ceci : ces brevets sont l’épine dorsale du futur d’UniverLink. Je ne reculerai pas. »Il s’est levé, ajustant sa veste : « Si nos intérêts convergent vers les mêmes actifs… alors je vous salue, et nous nous retrouverons à la table des enchères. »« ... »Une fois seul, l’impeccable sourire d’Ethan s’est évanoui. Une gravité inédite a assombri ses traits.UniverLink ne ressemblait en rien aux trois sociétés précédentes. C’était un géant industriel aux racines profondes et aux réserves de trésorerie colossales.Lors d’une surenchère ouverte… avec les moyens limités de la nouvelle société de Diane, ses chances de l’emporter seraient quasiment nulles.Il fallait ab

Chapitre 484

La veille de la vente aux enchères, Clément a examiné une dernière fois la liste finale des participants. Son front s’est plissé à la vue du nom UniverLink.Il se souvenait de cette entreprise. Un an plus tôt, il lui avait fait gagner une victoire retentissante : un litige complexe de contrefaçon internationale. Son fondateur, Gérald, était un homme avisé et pragmatique, sachant aussi quand céder du terrain. Qu’il fasse spécialement le déplacement depuis Marseille indiquait une détermination sans faille à remporter le lot.Clément a mobilisé immédiatement son équipe. Toute la nuit, ils ont passé au crible les brevets clés du groupe Serré. Peu avant l’aube, ils ont enfin identifié quelques défauts juridiques extrêmement subtils : son brevet phare entrait en conflit avec un autre brevet. Même si ce dernier était tombé dans le domaine public depuis des années, cette similitude constituait une faille exploitable, ouvrant la voie à une contestation en nullité.Pour UniverLink, cela pourr

Chapitre 485

Davy a tourné la tête vers la source de la voix et a pâli : « C’est Gérald Hauet, le PDG d’UniverLink. Un géant dans son secteur à Marseille, avec des ressources financières considérables. S’il est déterminé à l’emporter, je crains que nous… »Les lèvres serrées, Diane n’avait pas anticipé l’apparition d’un concurrent aussi redoutable. Mais il était trop tard pour reculer. Ayant fait le premier pas, elle devait aller jusqu’au bout, quels que soient les obstacles.« Quarante millions. »« Quarante-cinq millions. »« Cinquante millions. »Les enchères sont montées rapidement, atteignant bientôt la limite que Diane s’était fixée. Le plafond de liquidités qu’elle pouvait mobiliser se situait autour de cent millions d’euros…Mais à présent, elle ne pouvait plus se permettre de telles considérations. Le sort en était jeté. Elle irait jusqu’au bout, même si cela signifiait engager l’intégralité de ses fonds.Au sommet de la tour du groupe Ravot, Norman suivait la vente en direct. Voyan

Chapitre 486

En apprenant la victoire de Diane aux enchères, Ethan a laissé échapper un sourire.Soucieux de ne laisser aucune trace suspecte, il a ordonné à voix basse à son chauffeur : « Allons-y. Retour au bureau. »Récemment, lors de l’un de ses fréquents voyages à l’étranger, il avait croisé Gérald dans un aéroport international. L’homme était monté dans une voiture où l’attendaient une jeune femme et un enfant. Le petit garçon s’était jeté dans ses bras avec une joie évidente, scène d’une intimité qui ne laissait aucun doute sur la nature de leurs liens.La vie privée de Gérald ne l’intéressait pas. Mais pour assurer le succès de Diane, il avait fait enquêter. Et les résultats avaient confirmé ses soupçons : la femme et l’enfant étaient bien la maîtresse et le fils illégitime que Gérald cachait aux États-Unis.Utiliser ce levier était moralement discutable, certes. Mais si cela permettait à Diane d’obtenir ce qu’elle voulait, pourquoi s’en priver ?Dans le monde des affaires, les vraies