Semua Bab 時の流れに君は遠く: Bab 11 - Bab 15

ドアノブに手をかけようとしていた彰人の動きが、その場でぴたりと固まった。寧々の流産は、自作自演だったのか！静奈は嘘をついていない。本当に彼女が手を出したのではない！それどころか……半月前に静奈が地下駐車場で殴られたのも、寧々が故意にファンを煽り立ててやらせたことだった。それなのに自分は、この偽善的な女を信じて、静奈を傷つけた元凶を見逃しただけでなく、流産の責任まで静奈に押し付け、彼女に無駄に八百ミリリットルもの血を献血させてしまった！病室の中の寧々は、彰人がドアの外にいることに気づかず、依然として独り言を続けていた。「お腹の子が他人のじゃなかったら、流産させるのも惜しかったんだけどね。子供を盾にすれば、もっと簡単にのし上がれるのに。体が回復したら、また彰人君の子どもを妊娠すればいいわ。今、あれだけ私に夢中なんだから、きっとうまくいくはず。静奈のババアは、もちろん徹底的に排除しないとね。また同じ手を使って、あの頭の悪いファンたちに始末させるつもり。捕まったところで、どうせ私には関係ないし」それらの言葉が、寧々の仮面の下に隠された悪意に満ちた本性を露呈させた。彰人はもう心に燃え盛る怒りを抑えきれず、激しくドアを蹴り開けた。「寧々、よくも俺を騙したな！」寧々は誰かと電話中で、顔の険悪な表情を収める暇もなく、彰人を見て度肝を抜かれた。彼はいつからそこに？さっき話していたことは、全部聞かれてしまったのだろうか？しかし、彼女はまだかすかな希望が残っていて、何も知らないふりをした。「彰人君、何を言っているの？いつ騙したっていうの？」その偽善的な態度に彰人は吐き気さえ覚えた。彼の声は、まるで氷のように冷たかった。「人を雇って静奈を殴らせ、彼女を陥れ、俺を裏切る……お前も随分と度胸があるじゃないか」彰人が一言発するごとに、寧々の顔色は一層青ざめていく。全部聞かれてしまった！こうなっては、彼女はもう平静を保てず、震える声で弁解した。「彰人君、私はただあなたを愛しすぎただけなの。先輩があなたと七年も一緒にいたことに嫉妬して、彼女を傷つけたかっただけなの。あなたが私を捨てて、彼女の元へ戻ってしまうのが怖かったんだ。子どものことは……」寧々の目から涙が止めどなく流れ落ち、その姿は哀れを誘った。「会

四年後、東都空港。トレンチコートに身を包んだ静奈は、飛行機を降りるなりサングラスとマスクを取り出し、顔が完全に隠れていることを確認してから安心して外に出た。到着ロビーに出ると、すぐに美佳が立っているのが見えた。彼女は、絶えず周りを見渡して、誰かを探しているようだった。静奈は胸が温かくなるのを感じ、美佳の背後に回り込んでそっと肩を叩いた。美佳は飛び上がるほど驚いた。静奈はマスクを少しずらして、低い声で言った。「美佳、私よ」美佳はしばらくじっと見つめ、やがて静奈を強く抱きしめた。その声は、少しむせび泣いているようだった。「静奈ちゃん、やっと帰ってきたのね」静奈は彼女の肩を軽く叩き、まずここを離れようと合図した。美佳はそれで我に返り、すぐにスーツケースを押して駐車場へと向かった。車に乗り込むと、静奈はようやくマスクとサングラスを外し、ますます輝きを増した顔を見せた。今の彼女は、四年前よりもずっと生き生きとして見えた。美佳はまるで業界に入ったばかりの頃の静奈を見ているかのようだ。自信に満ち溢れ、それでいて、あの頃よりも、どこか落ち着いた雰囲気をまとっていた。美佳はからかうように言った。「静奈ちゃん、四年も会わないうちに、西国で元気にやっていたみたいね。ちゃんと食べているか心配でしょっちゅう物を送っていたのに、損したわ」静奈はにこりと笑って、自分のお腹を撫でた。「美佳の差し入れのおかげよ。西国なんていう食の不毛地帯にいたのに、痩せるどころか、かえって数キロ太ったわ」彼女の輝くような笑顔に、美佳は感慨深げだった。「今のあなたこそ、最初に出会ったあの静奈ちゃんだわ」そう言うと、彼女は手を振った。「やだ、年を取ると、こんなことを思い出しちゃうのかしら。今回帰ってきた後、また西国に戻るの？」静奈は頷いた。「アレン監督の映画はもう撮り終わったの。今回帰国したのは、国内でのプレミア上映会に参加するためだけ。終わったら、他の国でのイベントにも参加しなきゃいけないの。次の映画ももう決まっていて、アレン監督が友人に私を推薦してくれたの。だから、これから……たぶん、ほとんど海外にいることになると思う」美佳は、静奈が海外の映画界で足場を固めることができたのを、心から喜んでいた。静奈は、彼女が

そう言って、静奈は席を立った。かつての夫婦の四年ぶりの再会は、こうして幕を閉じた。ホテルに戻ると、アレンから電話がかかってきた。「静奈、スターライト・メディアとの打ち合わせはどうだった？順調かい？」静奈は微笑んだ。「とても順調よ。契約ももう結んだわ。あとは一週間後のプレミア上映会を待つだけ。終わったら、すぐ戻るわ」電話の向こうでアレンもほっと息をつき、ゴシップ好きらしく尋ねてきた。「スターライト・メディアの社長が、失踪した奥さんを探しているって聞いたけど、見つかったのかい？」アレンは、静奈と彰人がかつて夫婦だったことを知らなかった。静奈は一瞬言葉を詰まらせてから、答えた。「見つかったわ。ただその奥さんはもう新しい人生を始めて、過去のことを水に流すことにしたそうよ」アレンは残念そうにため息をついた。「やれやれ、どうして人はいつも、失ってからその大切さに気づくんだろうね」静奈はその言葉には答えず、アレンとプレミア上映会の他の事項について話した後、電話を切った。その後の一週間、彼女はスターライト・メディアとプレミア上映会について連絡を取り合う以外は、東都の街を散策した。四年ぶりに戻ってきたこの場所が、少し懐かしかった。道を歩いていると、いつも背後から誰かにつけられているような気がした。誰なのかは大体察しがついたが、その人物が姿を現さない以上、彼女も知らないふりをすることにした。プレミア上映会当日、国内の様々なメディアが会場に詰めかけた。元主演女優賞受賞者が海外で復帰し、初めて撮影した映画。こんな話題性のあるトピックを、記者たちが見逃すはずがない。映画の上映が終わると、会場全体が感動に包まれた。この映画は、アレン監督が実に四年もの歳月をかけて磨き上げた、大作と呼ぶにふさわしい作品だった。会場では、同業者から、この映画は、国際的な賞を総なめにするだろうと、絶賛の声が上がった。プレミア上映会が終わった後のインタビューの時間で、ある記者が質問をした。「白石さん、人気絶頂期に引退し、長谷川さんとご結婚されましたが、三年後に離婚という結末を迎えられました。そして今、素晴らしい作品と共に再び帰ってこられました。お聞きしたいのですが、長谷川さんと結婚したことを後悔していますか？もし当時、結