All Chapters of Memorable　～思い出と嘘の間で始まる愛～: Chapter 21 - Chapter 25

そう決めたはずだった。 それなのに、バーに向かうつもりで乗り込んだエレベーターの中で、俺はまた、古都にキスをしてしまっていた。「ごめん」その言葉が、ひどく空虚に響く。 古都が泣いていることに気づいた瞬間、胸の奥がずしりと重くなり、自分がどれほど身勝手で、最低なことをしているのかを、ようやく思い知らされた気がした。そっと指先で古都の涙を拭いながら、ふと、彼女を解放してやるべきなのではないか、そんな考えが頭をよぎる。 古都を苦しめてまで手に入れなければならない仕事に、果たしてどんな意味があるのだろうか。 そこまでして守る価値のあるものなのか――自分でも、答えが出せないまま。そう思った、はずなのに。近づいてくる古都の顔が、なぜかスローモーションのように見えた。 唇が触れても、俺は目を閉じることすらできず、ただその一瞬を受け止めるしかなかった。「……なにをされてるんですか？」低く、冷たい声が背後に響いた。 はっとして扉の外へ視線を向けると、そこにはスーツをきっちり着こなし、書類の入ったタブレットを手にした裕也が立っている。「裕也……ここでなにを？」問いかけると、裕也は淡々とした表情のまま、タブレットを軽く掲げてみせた。「明日の打ち合わせ資料に、少し変更がありまして。確認していただこうと思い、こちらまで来ましたが……」俺の行動をすべて把握していることが、時にはこれほど厄介に感じられるのかと、内心で舌打ちする。 その一方で、さっきまで起きていたことをうまく理解できていなかった俺にとっては、ある意味、救いのタイミングだったのかもしれない。そう思った瞬間、古都がすっと距離を取ったのが、はっきりとわかった。「すみません、私はこれで失礼します」静かにそう告げて、古都は、まだ扉の開いていたエレベーターへと再び乗り込む。「古都、待て。帰るなら――」呼び止めようとした俺の言葉を遮るように、彼女は振り返った。俺は、大友の次期総裁になるために、父の命令に従い、ひたすら仕事だけをしてきた。 けれど、たまに日本へ戻るたび、なぜか気になって、影から様子を見ていた女の子がいる。 それが古都だった。時折目にする彼女は、窮屈な大友家という檻に閉じ込められているように見えて、俺の中には、同情にも似た感情が芽生えていたのだと思う。俺と結婚すれば、そんな古都

「どちらまで行かれますか？」 タクシーの運転手に行き先を告げながら、私はふとため息をついた。あのキスはなんだったのだろうか、なんて悩んでいた自分を呪う。もしかして、そんな期待をしてしまった自分は、どれほど愚かなんだろう。今頃、秋久はリサさんと……そこまで思ったところで、胸が締め付けられそうになる。ただの仕事、そう思ってきていたのに、秋久と過ごす時間や触れる手のぬくもりを知ってしまい、自分の中でやはり彼は特別になってしまっていたのだ。だからこんな結婚はするべきじゃなかったのに。いくら父の命令だからと言って、こんなことを……。気付くと涙が零れ落ちていて、自分の愚かさと惨めさで心がすさんでいく気がした。これからどうやって秋久と一緒にいろというのだ。仕事のためだとは理解していたが、現実を突きつけられ、私は感情がぐちゃぐちゃだ。ミラー越しに運転手と目が合い、泣いている私を心配しているような瞳とぶつかった。スマホが震える音がして、画面を確認すると秋久からのメッセージだった。「ちゃんとタクシーに乗ったか？ 電車で帰ってないか？」私の行動を気にかけるその言葉に、心が少しだけ温かくなると同時に、胸が締め付けられるように苦しくなる。 これ以上優しくしないでほしい。これ以上、私を惑わせないでほしい。「……大丈夫です。無事にタクシーに乗りました」 簡潔な返事を送った後、画面を閉じる。タクシーが自宅前に着くと、私は料金を支払い、軽く礼をして車を降りた。秋久はいつ帰ってくるのだろう。リサさんと会ったことなどもちろん話せないし、私は普通に振る舞えるのだろうか。そう思いながら、私はさっとお風呂に入り、眠る準備をしてベッドにもぐりこんだ。秋久は今日、帰ってくるのだろうか。出張を除き帰ってきていたが、今はあのホテルにリサさんと一緒にいる。考えたくない想像が頭をめぐり、眠ってしまおうと思ってもなかなか眠れない。諦めてスマホを手にしたとき、メッセージが来ていたことに気づいた。今日はこのホテルに泊まる――。どうして？　今日は帰ってきてほしかった。それが素直な気持ちだった。秋久と会うと、自信満々で美しいリサさんを思い出し、私はその日、朝まで眠れなかった。このまま、秋久と結婚生活を送っていけるのだろうか――。とりあえず、パーティーに出て、秋久の仕事が終わったら、