All Chapters of 赦されない私たち　あなたは私 私はあなた: Chapter 21 - Chapter 30

数日後　荘厳なパイプオルガンが奏る静粛な時間。祭壇には白いタキシードを着た雅樹が花嫁を待っていた。（............雅樹）「新婦様、お父様のご入場です」　マホガニーの重厚な扉、その光の中には睡蓮が立っていた。白いチュールレースのウェディングベールはシャンパンゴールドのドレスの裾に波打った。ヘッドドレスには水面の様なアクアマリンのスワロフスキーが光を弾き、八重咲の薔薇のウェディングブーケにはシャンパンゴールドのサテンリボンが螺旋を描いた。（睡蓮.........綺麗だわ）　睡蓮はモーニングを着用した父親の肘に手を添え2人で深々とお辞儀をし深紅のバージンロードを静々と歩んで来た。父親は感極まり既に目元が赤く腫れている。参列席には八重咲の白い薔薇と白いサテンリボンが飾られそれは一直線に祭壇の雅樹へと続いていた。　 「汝、和田 雅樹は、この女、叶 睡蓮を妻とし、良き時も悪き時も、病める時も健やかなる時も、共に歩み、他の者に依らず、死が二人を分つまで、愛を誓い、妻を思い、妻のみに添うことを、神聖なる婚姻の契約のもとに、誓いますか？」「誓います」「汝、叶 睡蓮は、この男、和田 雅樹を夫とし、良き時も悪き時も、富める時も貧しき時も、病める時も健やかなる時も、共に歩み、他の者に依らず、死が二人を分つまで、愛を誓い、夫を思い、夫のみに添うことを、神聖なる婚姻のもとに、誓いますか？」「誓います」 　結婚指輪の交換が行われ、雅樹は睡蓮の左の薬指にプラチナの指輪をゆっくりと嵌めた。木蓮の頬には真珠の様な涙が溢れ、心中を察した伊月はハンカチを差し出しその右手を優しく握った。（.........あの隣に私が居たかった）　重々しい教会の鐘の音が頭上で鳴り響く。雅樹の肘に手を添えた睡蓮が横を通り過ぎる。その頬は桜色に色付き聖堂の外で薔薇の花弁を撒く親戚や友人に微笑み掛けていた。（.........木蓮）　不意に雅樹の視線が木蓮に注がれ時間が止まった様な気がした。

その後、４日間の夜を共にしたが睡蓮と雅樹が交わる事はなく、雅樹は手足を強張らせたままの背中を抱きしめて朝を迎えた。（..........睡蓮、どうしたんだろう）　雅樹は酷く困惑した。睡蓮は言葉少なで始終何かを考え込んでいる様で居心地が悪かった。それは以前2人で出掛けた白川郷へのドライブを連想させた。「あぁ、日本の空気だね」「...........そうね」「体調が悪いの？」「..........元気よ」　成田国際空港に降り立つ連絡通路に差し掛かると睡蓮は雅樹から距離を空けて歩き始め振り向きもしない。「睡蓮、どうしたんだ」「..........どうもしないわ」「睡蓮！」　睡蓮は無言で雑踏の中を脇目も振らずに歩いて行く。ハワイへと出立した時の笑顔は消え失せその態度の豹変ぶりに戸惑った。睡蓮は雅樹に抱かれる事なく処女のまま新婚旅行を終えた　睡蓮と雅樹の新居、アルベルタ西念は和田コーポレーション本社社屋から交差点を挟んで徒歩10分の距離に建っている。レンガ畳みの小径にはオリーブの枝が揺れ、新築6階建マンションの周囲にはポプラ並木が新芽を伸ばしていた。「家具も家電も揃ったね」「うん」「俺は仕事だけど睡蓮は太陽が丘に行く？お義母さんの家に行くなら送ろうか？」「ううん、今日は細かい荷物を解きたいの」「無理しないで」「いってらっしゃい」「じゃあね」　雅樹は手を振る睡蓮に微笑みながら玄関の扉をそっと閉めた。新婚旅行以来、2人は抱き締めあった事もなければ出掛ける時の口付けも無い。同僚に「知り合いがさ、悩んでいるんだよ」と良くある質問を投げ掛けてみた。「おまえ、それセックスレスだよ。なに、広報部の弘前の事か？」「弘前？あいつそうなのか」「結婚5年、子どもが生まれたら危ういらしいぜ」「5年.............」「まぁおまえんとこは新婚だしな、あんな美人な奥さん羨ましいわ」「そうかな」　そう肩を叩かれたが睡蓮と雅樹に肌の

　白い部屋、眩しいLEDの蛍光灯、注射台の上に肘を着けた睡蓮は思わず顔を背けた。その苦々しい面持ちに注射針を腕に刺しながら看護師が笑った。「睡蓮ちゃんは本当に採血が苦手なのね」「血を見たく無いんです」「ほーら、どんどん採っちゃうわよ」「やめて下さい」「ほーら」「やめて下さい」　睡蓮と看護師が遠慮なく遣り取り出来るのは、睡蓮が如何に長期間この呼吸器内科に通院しているかを物語っていた。物心ついた頃にはこの部屋で吸入器を口に当て、レントゲン室の待合の椅子に座り、泣きながら採血を受けた。「あれ？おじいちゃん先生は？」　高齢の主治医は大学の教授になり目の前の椅子には幼馴染の《伊月ちゃん》が座り聴診器を胸に当てていた。「睡蓮さん、今日から私が睡蓮ちゃんの主治医ですよ」　伊月は喘息を患う睡蓮を助けたいが為に金沢大学医学部を目指し医師の資格を取得した。睡蓮が高等学校を卒業して以来の6年間を伊月は睡蓮の主治医、家庭医として寄り添って来た。「でも睡蓮ちゃん、残念よね」「......え、なにが残念なんですか」「田上先生、九州の大学に転勤になるんですよ」「.....転勤、転勤ですか！？」「そう、九州大学、栄転ね」　睡蓮は隣室で診察をしている伊月に向き直り、カーテンを思い切り開けてそれが事実なのかと問いただしたい感情に駆られた。「あっ！」　気が付けば椅子から立ち上がり、血管の壁を注射針が突いていた。「イタっ！」「あっ！駄目ですよ！動かないで！」「ごめんなさい」「痛かった？ごめんね、内出血するかもしれないわ、ごめんね」「いえ、私が悪いんです」 　そしてこの突然の転勤については叶家でも頭痛の種となっていた。「まさかこんな早くに転勤になるなんて」「木蓮、伊月くんからなにか聞いていたのか？」「.......聞いて、ない」　木蓮も予想外の出来事に戸惑った。

　睡蓮は出勤する伊月の車に同乗し金沢大学病院を受診した。ピンポーン　「115番の方6番診察室までお入り下さい」　睡蓮の足は震えていた。伊月の書いた紹介状は女医の手に渡った。「えーー、叶 睡蓮 さん」 「はい」 「呼吸器内科の田上医師からの紹介状を頂きました、産科婦人科の森田です。以降担当させて頂きます」　生まれて初めて座る産科婦人科の椅子には程よい硬さのドーナツ型クッションが置かれていた。「よろしくお願い致します」 「はい、よろしくお願い致します」　ベリーショートヘアの溌剌とした雰囲気は木蓮を連想させた。「今回はどうされましたか」 「難病性気管支喘息患者の妊娠出産についてです」 「叶さんも、あぁ.......そうですね」 「はい」　元町はパソコンモニターの前でマウスをクリックした。程なくして睡蓮の通院履歴と病状、処方箋の一覧が表示された。「通院歴は...........長いですね」 「大丈夫でしょうか」 「発作も頻繁に起きていますね」 「はい」　規則的にリズムを刻む機械音、白い壁、行き交う看護師、医師の白衣。睡蓮にとって見慣れたはずの光景が全く違って見えた。「そうですか」 「内診致します。専用の下着を履いてお掛け下さい」 「はい」　壁一枚隔てた隣の診察室からは胎児が順調に育っていると診断され安堵する妊婦の声が聞こえて来た。背後に感じていた待合室の音が消えた　何処までも青い空、白い雲、睡蓮は大きく息を吸い込み和田家母屋のインターフォンを鳴らした。睡蓮の目の前には職務を切り上げた雅次がソファーに浅く腰掛け、震える指でカップソーサーをテーブルに置く百合の姿があった。「ブライダルチェックを行わなかった私の不注意でした」 「そんな..........ちゃんと調べたの」　睡蓮は深々と頭を下げたまま微動だにしなかった。「うちの跡継ぎはどうなるんだ」 「申し訳ございません」 「この事は雅

　睡蓮と雅樹は菓子折りと離婚届を手に車を降りた。雅樹の顔は強張り無表情、足の動きも不自然で右手と右脚が同時に動いた。駐車スペースには伊月のBMWが駐車していた。「雅樹さん、そんなに緊張しないで」「そうだけど」「もうお父さんとお母さんには話してあるから」「そうなんだ」「さっきも言ったでしょう、聞いていなかったの！？」　離婚を決めた女は強い。すっかり形勢逆転で睡蓮は虎の威厳、雅樹は借りてきた猫状態だった。「ただいま！」「あらまぁ、睡蓮さんお久しぶりです。さぁさ、和田さんもお入り下さい」　お手伝いの田上さんがスリッパを並べてくれたが雅樹は緊張のあまり足を引っ掛け床に倒れ込んだ。その音に驚いた木蓮が顔を出した。「あんた、なにやってんの！」「お邪魔します」「雅樹さん、先に行きますね」　睡蓮は雅樹に手を貸す事も無く廊下を歩いて行った。玄関の上り口で膝を強打した雅樹は痛みに顔を顰めている。それを仁王立ちで見ていた木蓮は右手を差し出し「掴まって」と眉間に皺を寄せた。「ありがとう」「なにあんた、2ヶ月で離婚とか甲斐性無しね」「誰のせいだと」「誰のせいよ」「......俺のせいだよ」「ほら、行きなさいよ！」「お、おう」　立ち上がった雅樹はリビングに進み土下座をして「申し訳ございませんでした！」とペルシャ絨毯に頭を減り込ませた。「まぁまぁ、雅樹くん、顔を挙げてほら、座りなさい」　穏やかな声に安堵して見回すと、蓮二、美咲、木蓮、伊月がソファに座っていた。気が付くと睡蓮も雅樹の隣で正座し深々と頭を下げていた。「お父さん、お母さん、この度はご心配ご迷惑をお掛け致しました」「なにを言っているんだ」「そうよ、私たちが結婚を急かせたのが悪かったのよ」　蓮二と美咲は頷き、2人にソファに座るように手招きをした　雅樹はソファに腰掛けたもののその居心地の悪さに尻が落ち着かなかった。気配を察知した睡蓮がテーブルの下でその手