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Point de vue de MadelineL'obscurité à l'intérieur de l'ascenseur semblait devenir plus épaisse à chaque minute qui passait. Même avec la petite lumière rouge qui clignotait sur le panneau, je distinguais à peine ce qui m'entourait. J'étais assise par terre, le dos plaqué contre la paroi du fond, essayant de contrôler ma respiration comme Marcus me l'avait appris à travers l'interphone.Sa voix m'avait apaisée quelques minutes. Mais maintenant qu'il avait cessé de parler pour s'occuper du technicien, la panique revenait, insidieuse. Le moindre bruit me faisait sursauter. Le léger bourdonnement électrique. Les craquements occasionnels des câbles. Mon cœur s'emballait à chaque son.C'est là que j'ai entendu un bruit différent, venant d'au-dessus.Un son métallique. Comme si quelqu'un travaillait sur le toit de l'ascenseur. Mon sang s'est glacé. Dans mon esprit terrifié, tous les pires scénarios se sont précipités d'un coup. Et si l'ascenseur allait tomber ? Et si la structure était e

Point de vue de MarcusSa question est restée suspendue entre nous, lourde de tout ce que nous venions de mettre à nu. Quand j'ai fini par répondre, ma voix était plus douce que je ne l'aurais cru.« Tu ne vois pas ? » ai-je demandé en me décalant légèrement pour mieux distinguer son visage dans la pénombre de l'ascenseur. « Le moment où j'aurais dû m'éloigner de toi est déjà passé. »Je l'ai sentie se tendre contre moi, comme si elle se préparait à entendre quelque chose qu'elle redoutait.« J'ai eu deux occasions », ai-je poursuivi, laissant l'honnêteté la plus brute prendre le dessus. « Une dans ce lit d'hôtel, après notre première nuit. Tu t'en souviens ? Et une autre quand tu m'as proposé les Maldives. Tu étais à bout, tu voulais fuir, et tu m'as demandé de t'accompagner pour ta lune de miel. J'aurais dû refuser. J'aurais dû te laisser reprendre ta vie et retourner à la mienne. »Le souvenir était si précis que j'avais presque l'impression de sentir encore les draps sous mes

Point de vue de MadelineLe soulagement que j'ai ressenti lorsque j'ai enfin entendu l'ascenseur se remettre en marche était si intense que j'ai failli en pleurer. Marcus me tenait serrée contre lui pendant que nous descendions lentement vers le rez-de-chaussée, sa main toujours enlacée à la mienne, comme s'il craignait que je panique à nouveau.« Ça va ? » m'a-t-il demandé lorsque les portes se sont enfin ouvertes.« Maintenant oui », ai-je répondu en lui adressant un sourire.Le technicien nous attendait à l'extérieur, visiblement soulagé. Il avait probablement déjà imaginé devoir expliquer à ses supérieurs comment deux patients étaient restés bloqués plus de deux heures dans un ascenseur d'hôpital.« Toutes nos excuses pour ce désagrément », a-t-il déclaré avec nervosité en joignant les mains. « Une panne électrique totalement imprévue. »Marcus lui a répondu en valentien, quelques phrases rapides qui ont aussitôt détendu l'homme avant qu'il ne s'éclipse. J'imagine que ça incl

Point de vue de MarcusLes chalets étaient bien plus impressionnants que je ne l'avais imaginé. Quand Luke avait parlé d'hébergements rustiques, je m'étais représenté de simples cabanes en bois, fonctionnelles et sans fioritures. Ce que nous avons découvert dépassait largement cette image. Une architecture alpine sophistiquée, mariant le charme brut du bois à un confort résolument moderne.Chaque chalet individuel était construit en bois massif soigneusement poli, avec des toits en pente recouverts d'ardoises sombres. De grandes baies vitrées panoramiques offraient une vue spectaculaire sur les montagnes environnantes. Des terrasses privées, aménagées avec du mobilier en bois noble, invitaient à la contemplation. À travers certaines fenêtres entrouvertes, j'apercevais des cheminées à foyer ouvert, des planchers chauffants et un mobilier élégant.Le chalet central où séjournait Christian était encore plus impressionnant. Une bâtisse de deux étages servant de centre névralgique à tout

Point de vue de MadelineLa première épreuve était une chasse au trésor. Et je dois l'avouer, j'ai ressenti un véritable soulagement lorsque l'animateur en a expliqué les règles. Pas de descente en rappel. Pas d'escalade. Aucune activité susceptible de me faire passer la nuit à m'inquiéter pour Marcus. Juste un défi d'intelligence et de stratégie. Exactement le type de compétition où je pouvais réellement apporter quelque chose à l'équipe Kensington.« Nous avons dissimulé une mallette quelque part dans les espaces communs du complexe », a expliqué l'animateur en désignant un plan affichant le pavillon principal, les salles de réunion, la bibliothèque, le restaurant et d'autres zones intérieures. « À l'intérieur se trouvent trois bouteilles spéciales, une provenant de chacun des domaines participants. La première équipe qui trouvera la mallette et me la rapportera remportera cette épreuve. »J'ai étudié le plan avec attention. La zone de recherche était délimitée, mais restait vaste