All Chapters of 幼馴染を置いて、即結婚した: Chapter 1 - Chapter 5

私はまるで笑いもののように、成田翔（なりた かける）とその友人たちに囲まれていた。「小林（こばやし）、恥ってものはないの？翔さんにはもう好きな人がいるのに、まだ自分から都合のいい女になりに行くなんて。厚かましい人は見たことあるけど、あんたほどじゃないね」「こんなに長い間、翔さんが一度でもあんたをまともに見たことがある？それなのに一緒になろうなんて、よくもまあ夢見られるわね」「彼女が翔さんにまとわりつく様子、もう見飽きたわ、ははは」耳元にはひどい言葉が飛び交っていた。私はただ翔を見つめ、彼の目に少しでもためらいや憐れみを探そうとした。けれど、私は失望した。翔は腕を組み、嘲るように笑った。「月見（つきみ）、ジョークだけど。気にしてないよな？正直、こんな格好で来るなんて思わなかったよ。どうした？そんなに俺の彼女になりたいのか？」かつての私は、彼のこういう気ままなところが一番好きだった。格好いいと思っていた。けれど今は、どう見ても嫌悪しか感じない。私は深く息を吸い込んだ。「もし私が、気にしてるって言ったら？」そう言い終えた途端、誰かが後ろから私を押した。「何様のつもり？翔さんに何年もしがみついて、いじられて当然でしょ」「今回こそは強気でいれば？二度と翔さんに泣きつかないことね」翔も私を見て、軽蔑に満ちた目をしていた。「都合のいい女のくせに、可哀そうぶるなよ。月見、俺がお前に優しすぎたのか？」胸がきゅっと締めつけられた。あの「お前を守る。絶対に泣かせない」と言ってくれた翔が、結局は私を一番深く傷つけた。私は物心ついた時から翔を知っている。小学生のころ、クラスメイトにいじめられた私を、彼は相手に飛びかかって守ってくれた。自分も怪我をしながら、泣いている私を笑って慰めた。「月見、怖くないよ、俺が守るから」その「守る」は十数年続いた。私たちははっきり関係を決めてはいなかったけど、心ではお互いわかっていた。周囲の人も、私たちが一緒になるものだと思っていた。二十数年、私の世界には彼しかいなかった。けれど、彼の心には別の女の子が住んでいた。もう彼なんていらない！「安心して、私、結婚するから。これからは、もうあなたにまとわりつかない。翔、あなたは自由よ」「何て

司は大股で歩み寄り、自然に私の手を握った。私は背筋をピンと伸ばした。翔とその友人たちは一瞬、呆然とした。さまざまな表情で、突然現れた男を見つめている。私は唇に笑みを浮かべた。「紹介するよ。こちらは私の夫、新堂司（しんどう つかさ）」「ありえない！」誰かが驚きの声を上げた。司は微笑みながら彼らに会釈した。「こんにちは、月見の夫です」翔の友人の一人が嘲るように言った。「月見って翔さんのこと好きじゃなかったっけ？もう次の男見つけたのか？」私と司の出会いは、翔のおかげでもある。翔は由里子のことが好きだとわかって、失恋で落ち込んだ私はショッピングモールで気分転換していた。そこで偶然司とぶつかり、彼の服を汚してしまった。私は慌てて謝ったが、彼は笑って「大丈夫」と言い、コーヒーを奢ってくれた。その後、連絡先を交換し、自然と親しくなった。ある日、彼が突然「結婚しない？」と聞いてきた。まだ失恋の傷が癒えていなかった私は、なぜか思わず承諾してしまった。後に何度も、あの日モールで出会ったのが彼でよかったと感謝した。自惚れ屋の翔とは違い、司は優しく思いやりがある。結婚した後、彼は私を連れてフランスへ飛び、デザイナーにこのドレスと髪飾りを特注してくれた。デートもすべて彼の綿密な計画で、私はまるで姫のように愛されていた。翔は司を一瞥して、鼻で笑った。「月見、ふざけるのはやめろよ。どこでこんな俳優を見つけたの？演技も下手だな。俺以外の男と結婚するなんて、ありえないだろう」かつて私は彼を愛しすぎ、彼に「お前は俺以外ありえない」と錯覚させていたのかもしれない。司は眉を上げた。「この方に、僕たちの結婚証明書を見せますか？手元にはないけど、写真を撮ったので見せられます」そう言って彼がスマホを取り出すと、翔の友人に奪われた。「おい！月見、本当にこの男と婚姻届を出したのか？もう翔さんに媚びないのか？」「婚姻届は半月前だって。これって翔さんと由里子さんが最初のデートに行った三日後だよな」「なるほど、やっぱり翔さんのせいか。まさかわざと男を探して婚姻届を出し、翔さんを刺激したんじゃ……」翔はその言葉に突然笑った。両手をポケットに入れ、まるで「やっぱりな」という表情だった。

「君がこんなにも愚かで、自己中心的でなければ、月見のような素晴らしい女の子を、僕に譲ることもなかっただろう」翔は悔しそうに歯を食いしばった。「月見、俺のやり方は間違ったかもしれない。でも、それも君を愛してるからだ。この世で俺より君を愛してる者はいないと、誓える」もし本当に彼が私を愛していたのなら、私が傷つけられるのを目の前で見て何もしないこともなく、私の前で他の女の子に告白することもないはずだ。彼の愛は、名ばかりのもので、実際には傷つける行為だった。「翔、あんたの愛なんて私には耐えられないし、いらない」そう言って私は彼を無視し、店員に連れ出すよう指示した。連れ出される前、彼は叫んだ。「月見、俺は諦めない。君が許すまで、必ず待つ」デートが終わった後、私は司を見つめた。「ごめんなさい、こんなことになるなんて思わなくて……もし別れたいなら……」言い終わる前に、司は優しく私の口を手で覆った。「月見、そんなこと言わないで。君と一緒にいられることが、どれほど幸せか分からないのか」私は疑問そうに瞬きをした。「司、どうしてそんなに私に優しいの？」私たちは知り合ってまだ二か月ほどだが、彼の包容力と愛情はいつも驚きと幸福を与えてくれた。考えないこともなかった。もしかして彼はもともとこういう優しい人なのかもしれない。でも、優しすぎるのではないか。司は私を見つめ、そっとため息をついた。「月見、ちょっと行きたい場所があるんだ。一緒に来てくれ」私は少し困惑しながら車に乗った。一時間半後、車は介護施設の前で停まった。私は不思議に思って聞いた。「どうしてここに？」彼は手を引いて、病室に入った。ベッドには年配の女性が横になっており、どこか見覚えがあるが思い出せない。「この方は？」「僕の祖母だ」私は驚き、なぜ私を祖母に会わせるのか理解できなかった。「覚えてるか分からないけど、二年前、公園で迷子になったおばあさんを助けてくれたことがあったよね」私は必死に思い出し、やっと思い出した。あの日、公園を散歩していた私は、迷子のおばあさんに出会った。彼女は不安そうで、私は彼女と一緒に家族を探し、警察にも連絡した。後に家族が迎えに来て、何度も感謝されたが、私はただの小さな善行だと思っていた