Tous les chapitres de : Chapitre 191 - Chapitre 200

메시지를 보냈지만, 답장은 오지 않았다.시후는 어쩔 수 없이 다시 모니터에 집중했다. 여태오와 이윤의 행동 하나하나를 살폈다.남자로서, 그는 두 사람의 말이 무슨 뜻인지를 너무나 잘 알고 있었다.송 대표를 만난다는 건 핑계다.진짜 목적은 강솔이다.그의 예상은 정확히 맞아떨어졌다.두 사람은 송 대표를 찾아가, 친구가 옷을 젖혔다며 여자 탈의실을 잠깐 쓰겠다고 했다.송 대표는 별 의심 없이 그러라고 했고, 그들은 곧바로 그쪽으로 향했다.한편, 강솔 역시 이 상황을 잘 알고 있었다.그녀는 여자 탈의실에서 점심에 입었던 옷으로 갈아입었다. 모든 과정은 2분이 채 걸리지 않았다.그때, 그녀의 전화가 진동을 울렸다. 화면에 메시지가 떴다.[그 두 놈 그쪽으로 갔어, 조심해.]발신자는 알 수 없는 번호였다.그러나 강솔은 설연이 보낸 것이라는 걸 바로 알았다.강솔은 핸드폰을 가방에 넣고 탈의실을 나와, 두 사람이 도착하기 전 다른 쪽 엘리베이터를 타고 내려갔다.시후는 그 장면을 보며 안도의 한숨을 내쉬었다. 그러나 그 안도감은 3초를 가지 않았다.모니터 한쪽 화면. 사람들에 의해 둘러싸여 누군가가 들어왔다.모두 그 인물의 등장에 관심이 쏠렸다.시후의 눈이 커졌다.‘하도현?!’그는 송 대표와 인사를 나눈 뒤, 센터에 서 있었다. 시후는 급히 전화를 꺼내 중현에게 전화를 걸었다. 몇 번의 벨 소리 후, 마침내 받았다.[여보세요.]“하도현 왔어.” 시후는 낮은 목소리로 말하며, 아래층 사람들을 주시했다.중현은 잠시 멈칫하다가, 자연스레 아연을 바라보았다.아연은 당황한 얼굴로 물었다.“무슨 일이야, 중현 씨?”중현은 아연을 신경 쓰지 않고, 단도직입적으로 시후에게 물었다.[강솔은 어디 있어?]“방금 옷 갈아입고 내려갔어. 하도현하고 아직 마주치지 않았어.” 시후는 여전히 눈을 떼지 못한 채 말했다. “근데 느낌이 좀 싸해. 저 새끼 분명히 강솔 노리고 온 거 같아.”중현은 잠시 침묵했다.만약 다른 사람이라면,

모두가 어리둥절한 표정으로 서로를 바라보았다.강솔의 업무 능력은 정말 말이 필요 없었다.순식간에 모든 시선이 노현태에게 집중되었다.그제야 모두가 깨달았다.타인의 말 한마디가 얼마나 쉽게 생각을 흔들어버리는지.“그냥 한 말인데, 뭘 그렇게 진지하게 받아들여?” 노현태는 백지연과는 늘 사이가 좋지 않았다. “그리고... 나도 강솔을 생각해서 한 말인데.”“그게 강솔을 위한 건가요?” 백지연은 바로 받아쳤다.그리고 주변 여직원들을 향해 시선을 돌렸다.“어때요?”모두 동시에 고개를 저었다.노현태는 입 밖으로 내뱉으려던 말을 억지로 삼켰다.“강솔이 어떤 집안이든, 오늘 누구를 만나서 인사를 했든, 그건 중요하지 않아요.”백지연은 단호하게 말했다. 잠깐의 정적.“우리에겐 강솔은 그냥... 8팀의 팀원이에요.”그 한마디로, 모든 분위기가 정리되었다.가십을 만들려던 기류도 그대로 눌렸다.강솔은 백지연이 자신을 위해 이렇게 많은 일을 했다는 것을 전혀 몰랐다.만약 백지연이 아니었다면, 자신의 노력과 능력은 노현태의 한마디에 묻혀버렸을 것이다.사람들은 ‘실력 있는 강솔’보다는, 그저 ‘배경 있는 낙하산’으로 그녀를 기억했을지도 모른다....같은 시각, 별실.“자, 여기 앉아요.” 송 대표는 강솔을 하도현 옆에 앉으라고 말했다.강솔은 자리들을 훑어봤다.설연 쪽에 자리가 비어 있는 걸 보고, 무의식중에 말을 꺼냈다. “저기 앉으면 안 될까요?”말을 꺼낸 순간, 누군가가 강솔을 그대로 도현 옆자리에 꾹 눌러 앉혔다.송 대표는 의자 등받이를 살짝 누르며 조용히 그녀에게 속삭였다. “하도현 씨는 강솔 씨 도와주러 온 거야. 여기 앉아서 편하게 있으면 돼.”‘날 도와주러 왔다고?’그는 하중현과도 늘 사이가 좋지 않았다.속으로 어이없었지만, 말을 꺼낼 틈도 없었다.고개를 들어 보니, 테이블에 앉아 있는 사람들의 시선이 모두 자신에게 쏠리고 있었다. 설연, 주도윤... 그리고 다른 사람들까지.사람들은 한층 더 호기심을 드러냈

시후는 지금 도현의 비서에게 완전히 통제당한 상태였다.도현 비서 그리고 두 명의 경호원.그들은 한 치도 흐트러지지 않았다.그때 테이블 위에 놓인 핸드폰이 진동하며 화면이 켜졌다.발신자는 하중현이었다.고시후의 눈이 번뜩였다.손을 뻗어 잡으려는 순간, 경호원 두 명이 그를 막아섰다. 완벽하게 차단되었다.예 비서가 직업적인 미소를 지으며 말했다.“구 대표님, 죄송합니다. 저희 대표님 지시입니다.”“허락 없이는 핸드폰을 사용할 수 없습니다.”“전화한 사람이 하중현인데도?” 시후가 친절히 상기시켰다.예 비서는 딱딱하게 대답했다.“알고 있습니다.”시후는 입꼬리를 살짝 올리며 말했다.“그 사람이 화를 내면, 어떤 결과가 있을지 당신들도 알지.”“저희는 대표님의 명령을 따를 뿐입니다.” 예 비서는 고시후의 말에도 물러서지 않았다. “그럼 계속 명령을 따르든가.” 시후는 더 이상 핸드폰에 관심 없는 듯, 소파에 편안하게 기대어 앉았다. “어차피, 하중현 진짜 화나면 아무도 못 막으니까.”예 비서는 말을 잇지 못했다.그 말이 틀린 건 아니었다.“그럼, 우리 서로 한 발씩 양보하지. 폰 터치 안 할 테니까 자네가 받아.”“스피커폰으로.” 시후가 예 비서의 흔들리는 모습을 보고 다시 말을 꺼냈다. “이건 명령 어기는 게 아니잖아.”예 비서는 잠시 고민하다가 그의 요청을 수용했다.전화기 너머로 중현의 목소리가 들렸다.[지금 어디야?]“2층 회의실.”시후는 주변을 둘러보며, 빠르게 자신이 처한 상황을 설명했다. “1층에 내려가자마자 하도현 쪽 사람한테 잡혔어.”“비서 하나, 경호원 둘, 핸드폰도 압수당했어.”“지금도 옆에 있어. 스피커폰으로 통화하고 있어.”잠깐 멈췄다가 말을 이었다.“그리고... 강솔이 어떤 상황인지는 모르겠어.”중현의 눈빛이 더욱 깊어졌다.시후조차도 통제당했다. ‘하도현, 도대체 무엇을 하려는 거야?’[나 곧 도착해.][너... 빠져나올 수 있겠어?]중현의 목소리가 낮고 무거웠다.시후는

강솔은 전혀 알지 못했다.호텔 라운지가 눈앞에 보이자, 강솔이 옆으로 시선을 돌리며 물었다.“방금 하고 싶은 얘기 있다고 하셨잖아요. 무슨 얘기에요?”“여기서 말하기 좀 그렇고, 밖에 나가서 얘기하죠.” 도현은 느리게 걸음을 옮기며 백지연 쪽으로 시선을 던졌다. “동료들한테 인사라도 할래요?”“네, 잠깐 갔다 올게요.”강솔은 그러겠다고 말하며 발걸음을 옮겼다.백지연은 강솔을 보자마자, 자연스럽게 핸드폰을 꺼내 메시지를 보냈다.[강솔이랑 하도현, 방금 룸에서 나왔어요. 별 이상 없는 듯합니다.]“언니.” 강솔이 두세 걸음에 다가가며 말했다. “나 잠깐 볼 일 있는데, 먼저 가 봐도 될까요?”양희가 멀리 있는 도현 쪽으로 힐끗 보았다가 시선을 거두며 물었다.“결과 발표 안 기다리고?” “너희 팀 공연이 상 받을 가능성이 높아.”“있다가 수상하러 단상에 올라가야 할 텐데.”강솔은 잠시 멈칫했다.오늘 밤 일어난 일들이 너무 많아 정작 하이라이트인 ‘시상’을 완전히 잊고 있었다.“조금만 더 있다 가는 건 어때?” 백지연은 중현의 말을 떠올리며, 강솔을 붙잡았다.“그럼, 잠깐 나갔다가 올게요. 한 10분, 20분 정도?”백지연은 잠시 고민하더니 고개를 끄덕였다. “알겠어.”강솔은 돌아서서 나갔다.남아 있는 사람들은 참지 못하고 속닥거리기 시작했다.“진짜 뭐지?”“대체 정체가 뭐야?”하도현.그 이름 하나만으로도 충분했다.하도현과 하중현은 상류 사회의 대표적인 인물로, 가까이서 보는 것도 쉽지 않은 인물이다.게다가 인터넷에 사진도 올라온 게 없어서, 그들의 실제를 모르는 사람도 허다하다.송 대표가 이름을 부르지 않았더라면, 전설 속 하씨 가문의 장남인 줄도 몰랐을 것이다.“강솔, 도대체 뭐 하는 사람일까?” 양희가 두 사람의 뒷모습을 지켜보며 물었다. “하 대표랑도 친하고, 형이랑도 저렇게... 그 정체가 궁금하네.”백지연은 묵묵히 아무 말 없이 침묵을 지켰다.이미 분위기는 변했다.사람들은 이미 강솔의 정체

강솔이 고개를 들었을 때, 마침 중현과 눈이 마주쳤다.분명히 그녀와 하도현은 아무 관계도 없다.하지만, 그가 이렇게 노려보는 것만으로도 온몸에 가시가 돋은 것처럼 불편했다.중현은 헬멧을 차에 올려놓고, 묵직하면서도 단단한 발걸음으로 강솔에게 다가왔다. 어둠 속에서도 그의 눈은 또렷했다.짙고 깊은 검은 눈동자, 피할 수 없게 만드는 시선.중현은 강솔을 뚫어지게 바라봤다.강솔은 피하지도, 숨지도 않았다.“왔어?” 하현은 평소처럼 아무렇지 않게 인사를 건넸다.중현의 시선이 두 사람의 가까운 거리 위에 떨어졌다.강솔은 반사적으로 한 발짝 물러났다.그리고, 곧바로 멈칫했다.‘내가 왜 물러나?’‘내가 잘못한 것도 없는데.’‘그런데 왜 이렇게 마음이 불편하지...’그녀의 표정이 아주 미묘하게 굳었다.중현은 더 이상 그녀를 보지 않았다.입을 열었다.“고시후는?” 그는 차가운 말투로 도현에게 물었다.“어디에 잡아 뒀어?”“너 걔 때문에 온 거야?” 도현은 웃으며 물었다.“너랑 상관없는 일이야.”중현은 짧게 잘라냈다.“고시후 지금 2층에서 내 비서랑 얘기 중일 거야.”도현은 안경을 살짝 밀어 올렸다.“아마 지금쯤 얘기 다 끝났을걸.” 그러고는 유유하게 말했다. “같이 올라갈래?”중현은 강솔을 한 번 보고는 말했다. “우리가 나란히 걸어갈 만큼 친한 사이는 아니잖아.”공기가 살짝 얼어붙었다.“그럼 나 먼저 올라간다.” 도현은 그 분위기를 흘려보내듯 말했다.“두 사람 얘기해.”그리고 덧붙였다.“솔아, 얘기 잘해.”그 말에 중현의 눈이 미세하게 흔들렸다.“그렇게 친근하게 부르면, 형수님이 질투하실 텐데?” 중현은 흔들림 없이 말했다. 도현이 일부러 화나게 하려고, 그렇게 부르는 걸 알고 있기 때문이다.“듣자 하니, 며칠 전에 두 사람 크게 싸웠다며?”“세상에 안 싸우고 사는 부부도 있나? 넌 솔이랑 안 싸웠어?”도현은 여전히 태연했다.중현의 눈빛이 살짝 변했다. “그럼 인정하는 거네.”도현은 잠시