Lahat ng Kabanata ng ママを辞める時: Kabanata 11 - Kabanata 14

「んーと、どこから話そう……。というか、法明からどこまで聞いた？」 「あんたが、施設育ちってことと、俺はその施設の女の子ってこと。あと、父親があんたじゃないかもって」 「そっか……。あーしね、敏貴があーしの子じゃなくてもいいって思って引き取ったの」 「なんで？ 自分の子じゃなきゃ、嫌だと思うけど」 「普通はそう思うのかもね。けど、ひとりで寂しかったし、何より、頼られて嬉しかった」 「頼られて……？」 「あ、アルバムあるじゃん」 雅紀はアルバムをめくり、1枚の写真を指差した。そこには若い清楚系の女性と雅紀が写っている。 「この人が、敏貴のお母さん。女々しいって言われるかもだけど、遊びって分かってても、施設を出て会わなくなっても、弥子ちゃんが……敏貴のお母さんのことが、忘れらんなかった」 愛おしそうな眼差しで、写真の女性を指先で撫でる。 「母親の代わりに引き取ったってことか？」 「違う違う。家族ってものに憧れあってさ、それが1番の理由。それと、弥子ちゃんが頼ってくれたのが嬉しかったんだよ。きっと、利用してたんだろうけど」 雅紀は苦笑する。敏貴にはその顔が寂しそうに見えて、胸が締め付けられた。 「戸籍のこと、ホントごめん。本当はすぐにDNA鑑定して、はっきりさせればよかったんだけど、バカだから思いつかなくて。後から法明に言われてはいたんだけど、慣れない仕事と子育てで、それどころじゃなくて……」「法明さんから聞いたけど、ハタチの頃にいきなり俺を押し付けられたんじゃ、仕方ないって、今は思う……」「ありがとう、そう言ってもらえると、少し救われる……」　雅紀は安堵したように微笑み、ルイボスティーを半分飲み干し、息を吐く。「それはいいんだけどさ、なんでママなわけ？　パパとか父さんじゃなく」「え？　あぁ……。泣かれちゃったから……」　雅紀は再びアルバムをめくる。開かれたページの写真に写る雅紀は、ピアスがたくさんついていて、V系バンドのようにセットした髪は金髪で、どことなく厳つさがある。「当時、ホストやっててさ、こんな見た目だったから、怖かったんだろうね。で、法明があーしに、罰ゲームの女装用のウィッグを被せたら泣きやんで……。　それに、マサって呼ばせようとしてるのに、ママ、ママっていうから、もうママでいいかなって」「いや、そこは粘れよ

「はぁ……。気づかないうちに、気負ってたのかもなぁ……。敏貴、しばらく俺のこと女って思い込んでたし」 「仕方ないだろ、髪長いし……。声だって、女みたいな声だし」 「変声期来なかったからなー……。この声も、酒で潰しまくってこうなったけど、正直、ちょっと高めの声出す方が楽」 雅紀は喉をさすり、苦笑する。 「なんだよ、それ……」 「はは、なんだろうねぇ……。俺にも分かんね」 「そうかよ」 投げやりな返答をしながらも、敏貴は安堵していた。心の中にあったドス黒い泥水を出し切ったような気持ちだ。 「話したいことは他にも色々あるけど、ずっとここにいるわけにもいかないし、帰るか。法明に声かけてくるから、待ってて」 「あ、じゃあこれ返しといて」 雅紀に借りていた充電器を手渡す。 「電話に出なかったのは、そういうことか……」 雅紀は安堵の笑みを浮かべると、2階にいる法明の元へ行った。 帰宅後、雅紀はルイボスティーを出す。 「ありがと」 ルイボスティーをひと口飲み、法明から聞いた話を思い出す。自分のためにルイボスティーを用意してくれていると。 「あの、さ……」 「ん？」 「ルイボスティー、俺のためって、本当？」 雅紀は一瞬キョトンとし、恥ずかしそうに笑った。 「おしゃべりだな、法明は。そうだよ。女の子に色々聞いてさ」 「女の子？」 「ホストやってたって言ったろ。その時に色々聞いたってだけ」「あぁ……」「色々聞きたいことはあるんだろうけど、明日にしよう。ちょうど土曜だし、バイトも休みだろ？」「分かった」「今日は外食でいい？　なんか、作る元気ないや」「うん……」「少しゆっくりしたら、行こっか」　その日、ふたりは夕飯も風呂も、外で済ませた。隠し続けていた過去と向き合ったふたりには、それが精一杯だった。　翌朝、ふたりは朝食を終えると、いつも通りルイボスティーを淹れ、パティスリーブーシェの焼き菓子を出して、話を始めた。「何から話そう……とりあえず、全部でいい？」「適当だなー……。ま、いいけど。昨日聞いた話、全部理解できたってわけじゃないし」「あはは、だよな。んじゃ、話しますか。そうだなぁ……。あれは俺が16の頃だった……」