All Chapters of L'Alpha a Choisi le Faux, Abandonnant sa Princesse: Chapter 191 - Chapter 199

199 Chapters

Chapitre 191

Le Point de Vue de Paige... Les portes de Stonehaven se dressèrent devant nous, dorées dans la lumière de l'après-midi. Nous avions chevauché pendant des jours, les membres capturés du conseil enchaînés derrière nous, la meute nous entourant comme des ombres. La route avait été longue, le voyage difficile, mais nous étions chez nous. Enfin, enfin chez nous. Ambre jaillit par les portes avant que nos chevaux ne se soient arrêtés. Je mis pied à terre avant de pouvoir penser, l'attrapai dans mes bras, la tins si fort que j'avais peur de la briser. Elle pleurait, son petit visage enfoui dans mon cou, ses mains serrées dans mon manteau. « Maman. Maman. Tu es revenue. » « Je l'avais promis. » J'embrassai ses cheveux, ses joues, son front. « Je reviens toujours. » Kael était à côté de nous, son bras autour de nous deux, son visage enfoui dans les cheveux d'Ambre. Nous nous tenions dans la cour, nous tenant l'un l'autre, le monde s'effaçant. Ronan et Theron attendaient à une distance

Chapitre 192

Le Point de Vue de Kael... Les pistes du vieil homme nous entraînèrent profondément dans l'ombre. Pendant des semaines, je travaillai avec les agents de Theron, suivant les fils qu'il nous avait donnés. Des lettres, des registres, des témoignages—les preuves peignaient un tableau de corruption qui remontait à des décennies. Des gens en position de pouvoir, des gens qui manipulaient les deux royaumes depuis des générations. Des gens qui étaient encore libres. La liste s'allongeait chaque jour. Je l'apportai à Ronan et Paige dans la salle de stratégie, les noms étalés sur la table comme une carte de la trahison. Le cercle restreint était rassemblé—des visages en qui j'avais confiance, des hommes et des femmes à côté desquels je m'étais battu. « Nous avons du travail, » dis-je. --- Les confrontations commencèrent. Un par un, les noms sur la liste furent amenés devant nous. Certains avouèrent immédiatement, leur culpabilité pesant trop lourd à porter. D'autres se débattirent, nian

Chapitre 193

Le Point de Vue de Kael... La grande salle flamboyait de lumière et de couleur. Des nobles dans leurs plus beaux atours, des commandants en tenue de cérémonie, des ambassadeurs de Moonlight en robes d'apparat. Les bannières de Valen pendaient des poutres, leurs couleurs vives contre la pierre ancienne. Et au bout de la salle, le trône attendait, vide, patient. Je me tenais dans la foule, le cœur battant, les yeux fixés sur les portes. Paige descendit l'allée, sa robe traînant derrière elle, sa couronne tenue haute. Elle était radieuse—une vision d'or et de blanc, ses cheveux relevés en une torsade élégante, ses yeux brillants d'une lumière que je n'avais pas vue depuis des années. Ce n'était plus la fille perdue que j'avais trouvée dans la brume. Ce n'était plus la princesse effrayée qui avait débarqué à Stonehaven, incertaine de sa place, de son avenir. C'était une reine. Je la regardai passer, la fierté gonflant ma poitrine. Cette femme avait tout survécu—trahisons, guer

Chapitre 194

Le Point de Vue de Paige...Le palais s'était installé dans une paix que je n'avais pas su possible.Des semaines avaient passé depuis le couronnement, et les rythmes de la vie de cour s'étaient adoucis en quelque chose de presque tendre. Les gardes patrouillaient toujours, les domestiques se pressaient toujours dans les couloirs, les nobles chuchotaient toujours dans lescoins. Mais la tension qui avait empli chaque souffle pendant si longtemps s'était estompée, remplacée par quelque chose que je commençais seulement à reconnaître.La sérénité.J'étais assise sur le banc dans les jardins, au même endroit où Kael et moi avions tissé nos premiers liens, où nous étions restésassis pendant des après-midi entiers à chuchoter des secrets dans l'obscurité. Le bois était lisse sous mes doigts, façonné par des années de pluie, de soleil et le poids d'innombrables conversations. Des rosiers grimpants sauvages escaladaient le treillis derrière moi, leurs fleurs lourdes et parfumées, leurs pétale

Chapitre 195

Le Point de Vue de Paige...La nouvelle se répandit dans Stonehaven comme un feu de forêt.Dès le matin, tout le monde était au courant. Les domestiques chuchotaient dans les couloirs, leurs voix vibrantes d'excitation, leurs pas plus légers qu'ils ne l'avaient été depuis des mois. Les nobles offrirent leurs félicitations dans la grande salle, leurs révérences plus profondes, leurs sourires plus sincères. Même les gardes semblaient se tenir un peu plus droits, comme si la joie de leur reine avait imprégné leurs os.Je traversai le palais dans un état second, la bague chaude à mon doigt, la pierre bleue attrapant la lumière. La bague de Kael. Ma bague. Notre bague.C'était réel. Cela arrivait vraiment.Ronan me trouva dans la cour, son visage fendu par un sourire rare. Il m'attira dans une étreinte, me tint fort, et je sentis la tension dans ses épaules—le poids qu'il avait porté si longtemps—enfin commencer à se lever.« Je suis heureux pour toi, » dit-il. « Pour vous deux. »« Merci.

Chapitre 196

Le Point de Vue de Kael...Les ruines de la chapelle n'avaient jamais été aussi belles.Je me tenais à l'autel—une simple dalle de pierre drapée de lin blanc, couverte de fleurs—et regardais les invités entrer. Ronan le premier, son visage sérieux, ses yeux brillants. Theron suivait, à contrecœur, presque souriant, son regard gris balayant les ruines comme s'il cataloguait chaque détail. Les commandants loyaux, des hommes et des femmes qui s'étaient battus à nos côtés, avaient saigné à nos côtés, avaient gagné leur place ici. Quelques membres de ma meute, Sera et Bryn et les autres, leurs visages adoucis par quelque chose que j'avais rarement vu chez eux.De l'émerveillement.Le soleil filtrait à travers les pierres brisées, jetant une lumière dorée sur toute la scène. Des particules de poussière dansaient dans l'air, tourbillonnant en motifs qui semblaient presque délibérés. Des fleurs grimpantes serpent à travers les ruines—rosiers sauvages, lav

Chapitre 197

Le Point de Vue de Kael... Les années passèrent comme les saisons, chacune distincte, chacune belle à sa manière. Ambre grandit. Je la regardai passer de la petite fille qui courait après les lucioles dans les jardins à une jeune femme avec le feu de sa mère et l'entêtement de son père. Elle apprit à se battre dans la cour d'entraînement, sa lame étincelant dans la lumière matinale, son visage fermé de concentration. Elle apprit à diriger dans les salles du conseil, regardant Paige naviguer dans les eaux perfides de la politique avec sagesse et grâce. Elle devint quelqu'un dont on pouvait être fier. Paige régna avec compassion, son conseil de conseillers de confiance à ses côtés—Ronan, stable et inébranlable ; Theron, froid mais loyal ; les commandants qui s'étaient battus à nos côtés dans la vallée. Elle écouta les pétitions, résolut les différends, prit des décisions qui façonnèrent l'avenir du royaume. Elle portait la couronne comme si elle lui avait toujours appartenu. J

Chapitre 198

Le Point de Vue de Paige...Le message arriva à l'aube.Je me tenais à la fenêtre de nos appartements, regardant le soleil se lever sur Stonehaven, quand l'agent de Theron apparut dans l'embrasure de la porte. Son visage était pâle, ses mains tremblantes. Il tenait une lettre scellée, l'empreinte de cire marquée du symbole de la garde du nord.« Votre Altesse. Freya s'est échappée. »Les mots me frappèrent comme un coup physique. Je pris la lettre, brisai le sceau, lus les mots. Elle rassemblait une nouvelle armée dans les montagnes depuis des mois, utilisant de vieux tunnels et des cols oubliés, construisant une force de mercenaires et de mécontents. Elle était plus forte qu'avant. Plus désespérée. Plus dangereuse.Paige se tourna vers Kael, qui s'habillait déjà, le visage dur, les yeux concentrés.« Nous partons à midi, » dis-je.Il acquiesça. « Je rassemblerai la meute. »Ambre attendait dans la cour quand nous descendîmes, son épée à la hanche, son visage fermé. C'était une femme

Chapitre 199

Le Point de Vue de Kael...La crête était froide dans la lumière matinale.Je me tenais au bord, regardant la vallée en contrebas. Le champ de bataille était immobile, les corps enlevés, les tentes pliées, les feux réduits en cendres. L'armée se préparait à marcher—les soldats rangeant leur équipement, les chevaux piaffant dans le froid, le son lointain des commandements résonnant à travers les montagnes.Mais ici, il n'y avait que le silence.Le soleil se levait sur les pics, peignant le ciel de nuances d'or et de rose. Les nuages dérivaient, lents et paresseux, captant la lumière, la retenant, la libérant en gerbes qui se déversaient sur l'horizon. Un faucon tournoyait au-dessus, sur les courants ascendants, son cri aigu tranchant le calme.J'entendis ses pas sur la pierre. Sentis ses bras enlacer ma taille, son corps chaud contre mon dos.« C'est fini, » dit Paige. « Pour de bon cette fois. »Je m'appuyai contre elle, laissai la tension se relâcher de mes épaules. « Pour de bon. »

...

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