บททั้งหมดของ Mendadak Jadi Istri Pangeran Buruk Rupa: บทที่ 41 - บทที่ 50

Diana melangkah masuk ke kediaman pribadinya dengan membawa bungkusan besar berisi kantung bakpao daging kukus. Kantung kain itu tampak sedikit menggembung, aromanya masih hangat dan menggoda, membuat siapa pun yang menciumnya pasti tergoda. Wanita itu melangkah dengan langkah ringan, jauh berbeda dari beberapa hari terakhir yang penuh dengan amarah dan kekesalan.Karena kapan lagi Arthur yang keras kepala itu bermurah hati seperti ini padanya?Di sampingnya, Arthur mengikuti tanpa banyak bicara. Langkah pria itu stabil dan tenang, seperti biasa, seolah perdebatan sengit yang baru saja terjadi di depan gerbang istana hanyalah hembusan angin lalu. Topeng emasnya masih terpasang rapi, menyembunyikan ekspresi wajahnya, namun sorot mata biru gelap itu sesekali melirik ke arah Diana tanpa ia sadari.Beberapa langkah kemudian, Arthur akhirnya membuka suara dengan nada dingin khasnya. “Kau sedang meneliti herbal?”Diana menoleh sekilas ke arahnya, lalu mengangguk ringan. “Iya,” jawabnya

Diana yang masih mematung di tempatnya akhirnya tersadar saat Arthur mengulurkan tangan hendak mengambil kembali buku tebal bersampul emas yang berisi catatan kekayaan Istana Putra Mahkota. Pria itu tampak sudah bersiap menariknya kembali ke sisi meja, raut wajahnya datar seperti biasa.“Jika kau tidak—” Arthur baru saja membuka mulutnya.Namun Diana bergerak lebih cepat.Dengan refleks yang bahkan tidak ia sadari sendiri, Diana meraih buku itu dan merebutnya dari tangan Arthur dengan mudah. Gerakannya cekatan, nyaris tanpa ragu, seolah buku itu memang sudah menjadi miliknya sejak awal. Wajahnya langsung berubah cerah, senyum lebarnya nyaris menyilaukan.“Astaga… Yang Mulia,” ucap Diana dengan nada ceria yang jelas berlebihan, “bagaimana mungkin aku berani menolak?”Ia mendekap buku tebal itu sejenak, seolah sedang memeluk harta karun, lalu menatap Arthur dengan mata berbinar. “Perintah Yang Mulia a

Aktivitas di Istana Putra Mahkota akhirnya kembali seperti semula setelah apa yang oleh para pelayan disebut dengan penuh kehati-hatian sebagai permasalahan internal rumah tangga antara Diana dan Arthur. Tidak ada yang berani bertanya lebih jauh, tidak pula ada yang mencoba berspekulasi secara terbuka. Di balik tembok tinggi Istana, setiap bisikan selalu menemukan jalannya sendiri untuk mati sebelum sempat tumbuh menjadi gosip.Langit di luar jendela ruang kerja telah berubah menjadi biru gelap yang pekat. Lampion-lampion istana mulai menyala satu per satu, cahaya kuningnya memantul lembut pada kisi jendela kayu berukir naga. Namun meski malam hampir sepenuhnya turun, dua sosok di dalam ruang kerja itu masih duduk bersebelahan, tenggelam dalam kesunyian yang anehnya tidak terasa canggung.Diana duduk di kursi kecil di samping meja kerja Arthur, posisi yang kini terasa semakin akrab baginya. Kedua tangannya terus bergerak menggiling tinta di atas batu tinta hitam, gerakannya mekan

“Semuanya sudah siap?”Diana berdiri di ambang pintu kediamannya, sorot matanya menyapu cepat ke arah halaman depan yang mulai ramai oleh pelayan dan prajurit pengawal. Nada suaranya tenang, namun ada kilat ketegasan yang jelas terdengar di baliknya.Bibi Erna yang baru saja kembali dari arah belakang mengangguk singkat. “Sudah, Putri. Semua barang yang Anda perintahkan sudah tertata rapi di penyimpanan kereta.”Diana mengangguk puas. Ia tidak bertanya lebih lanjut, karena ia tahu Bibi Erna bukan tipe orang yang bekerja setengah-setengah. Wanita paruh baya itu sudah bersamanya sejak lama, dan kepercayaan Diana padanya tidak perlu lagi dipertanyakan.“Baik,” jawab Diana singkat.Ia kemudian melangkah keluar dari kediamannya, diikuti oleh Embun dan Bibi Erna di belakang. Langkah Diana ringan namun mantap. Tujuan mereka hari ini jelas—Istana Kaisar. Namun maksud sebenarnya jauh lebih dalam daripada sekadar kunjungan sopan.Hari ini, ia datang untuk memancing sesuatu.Saat mereka hampi

“Maafkan aku karena membuatmu menunggu lama, Putri Mahkota.”Suara Kaisar terdengar hangat ketika pria paruh baya itu akhirnya melangkah masuk ke Paviliun Barat. Jubah kebesarannya bergoyang ringan mengikuti langkahnya, sementara wajahnya menunjukkan sisa kelelahan dari majelis pagi yang jelas tidak berjalan sederhana.“Majelis pagi ini berjalan lebih rumit dari biasanya,” lanjut Kaisar sambil duduk di hadapan meja rendah berlapis ukiran emas.Diana tersenyum anggun. Dengan gerakan tenang, ia menuangkan teh ke dalam cangkir porselen emas, aroma daun teh perlahan memenuhi udara paviliun. “Bukan masalah besar, Yang Mulia,” jawabnya lembut. “Sebaliknya, justru saya yang tidak sopan karena mendadak ingin menemui Yang Mulia seperti ini.”Kaisar tertawa pelan, nada suaranya terdengar tulus. “Kau menantuku. Tidak ada alasan bagiku untuk menolak permintaanmu.” Ia mengangkat cangkir tehnya. “Katakan, apa yang kau inginkan? Apa