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Point de vue d'ElaraJ'ai ouvert les yeux. La lumière blanche aveuglante du rêve avait disparu, remplacée par le soleil froid et impitoyable du milieu de matinée. Je n'étais plus enchaînée au poteau. Les gardes m'avaient détachée et traînaient mon poids mort vers l'estrade.Mon corps était une couche uniforme d'agonie. Chaque muscle palpitait, et mon dos me faisait l'effet d'une viande crue et exposée. Je me suis forcée à me tenir debout, m'appuyant lourdement sur les deux gardes. Le jugement final m'attendait.J'ai été amenée au pied de l'estrade. J'ai levé les yeux. Rhys était assis au centre, flanqué des Aînés. Seraphina était à côté de lui, l'air pâle mais résolu. Puis j'ai vu Jaxon.Il se tenait légèrement derrière Seraphina. Ses vêtements étaient soignés, et il se tenait rigidement. Il refusait de regarder mon visage ou mon corps. Ses yeux étaient fixés rigidement sur le sol en pierre, ses poings serrés assez fort pour que ses jointures blanchissent. Il luttait — non pas contre

Point de vue d'ElaraJe me suis réveillée avec une douleur cuisante dans le dos et la forte odeur stérile de la clinique de la Meute.J'étais seule. La pièce était froide et silencieuse. Il n'y avait ni fleurs, ni verre d'eau près du lit, ni garde posté, confirmant que je n'étais pas considérée comme une menace valant la peine d'être surveillée.Quand Seraphina s'était tordu la cheville, Rhys et Jaxon étaient restés collés à elle pendant des heures. J'avais été flagellée trente-cinq fois, laissée pour morte, et maintenant j'étais là, complètement mise au rebut.Juste le silence.Je ne valais rien à leurs yeux.Je me suis poussée hors du lit, grimaçant lorsque le tissu rêche du drap mince a raclé mes plaies en cours de guérison. Ma tête a tourné violemment à cause du manque de soins, mais je me suis stabilisée contre le mur. Je devais trouver Rhys. Je devais mettre fin à cela officiellement, avant que la faiblesse ne me force à me recoucher.J'ai titubé hors de la clinique et vers la p

Point de vue d'ElaraJe suis retournée à la clinique. Mon corps était raide, et mon dos me faisait l'effet d'un champ de bataille de nerfs à vif. L'air stérile de la pièce ne faisait rien pour apaiser la brûlure constante et profonde.Maeve m'a ordonné de m'allonger sur le ventre sur le lit de camp. J'ai obéi, bougeant lentement pour minimiser la friction. Lorsque j'ai soulevé avec précaution les restes de mes vêtements déchirés loin de ma peau, la vue de mon dos est devenue visible pour Maeve.Les plaies étaient un spectacle écœurant. Les trente-cinq marques de fouet étaient des lacérations larges et profondes, maintenant gonflées et décolorées. Les coutures en fil rugueux que Maeve avait utilisées plus tôt s'étaient tendues, et certaines s'étaient clairement déchirées lorsque Jaxon m'avait poussée et que Rhys avait pressé sa main contre la peau. Du sang frais et sombre s'écoulait toujours de la ligne centrale de l'impact. La peau entourant les lacérations était contusionnée d'un vio

Point de vue d'ElaraRhys n'a pas perdu une seconde. Il a soulevé Jaxon, le choc et la douleur sur son visage se transformant rapidement en un masque de fureur primitive et concentrée. Il s'est précipité hors de la salle à manger.J'ai trébuché derrière eux, ma peur pour mon fils supplantant momentanément la douleur physique intense dans mon dos. Je savais que je ne l'avais pas empoisonné. Le repas était simple, cuisiné uniquement avec des ingrédients du garde-manger de la Meute. Mais la conviction absolue dans les yeux de Rhys était glaçante, un jugement final et létal.Nous sommes arrivés à la clinique de la Meute. Le calme et l'efficacité habituels étaient remplacés par une panique soudaine. Rhys a déposé Jaxon sur la table d'examen. Le Guérisseur en chef, un Bêta au visage sombre connu pour sa loyauté absolue envers l'Alpha, s'est immédiatement mis au travail.Le Guérisseur a rapidement examiné l'abdomen de Jaxon, pressé son estomac et vérifié son pouls. Jaxon pleurait toujours, u

Point de vue d'ElaraLe rugissement de condamnation de Rhys m'a laissée chancelante, le son faisant écho à la finalité de mon destin.Les gardes Bêta étaient rapides et brutaux, entraînés à obéir instantanément. Ils m'ont saisie les bras, la force soudaine et vive arrachant mon épaule blessée, et m'ont traînée à reculons hors de la salle d'examen de la clinique. Les points de suture frais dans mon dos protestaient violemment.La douleur aiguë dans ma cheville tordue a été ignorée ; elle traînait inutilement, me forçant à sauter et à boiter maladroitement pour suivre leur démarche implacable. J'étais une marionnette entre leurs mains, entièrement dépouillée de toute volonté.Alors qu'ils me tiraient vers l'entrée du couloir, j'ai été traînée juste devant Rhys, qui était maintenant soigneusement guidé loin de la confusion par Seraphina.« Rhys, chéri, tu dois être fort, » roucoula Seraphina, sa main posée délibérément sur son bras, le frottant avec une fausse sympathie écœurante. Sa voi