جميع فصول : الفصل -الفصل 390

Et puis, il y avait autre chose : Claire et Romain s’étaient déjà croisés.Six mois plus tôt, lors d’une exposition à Valmer, Claire avait voulu acheter le même tableau que lui.La toile représentait des enfants de la maison de bienfaisance. Les couleurs, presque irréelles, faisaient ressortir leur solitude avec une force étrange.Claire avait été attirée par ces couleurs si particulières. Romain, lui, avait une tout autre raison.Même maintenant, elle se souvenait encore de ce qu’il avait dit ce jour-là. Il aimait ce tableau pour une raison très simple : il avait une sœur qu’il n’avait jamais rencontrée.Des années plus tôt, sa mère l’avait confiée à la maison de bienfaisance. Aujourd’hui, Romain venait à Valmer pour respecter les dernières volontés de sa mère et essayer de la retrouver.Mais après tant d’années, dans une ville aussi vaste, retrouver quelqu’un dont il ne savait presque rien revenait à chercher une aiguille dans une botte de foin.Romain était venu plusieurs fois, tou

Matthieu regrettait déjà de l’avoir amenée.Chloé ne réfléchissait vraiment jamais. Avec la situation actuelle des Hérault, venir tendre des cartes professionnelles à l’entrée, c’était aller droit à l’humiliation.« Une fois à l’intérieur, les places seront réparties par zones. Je faisais comment, moi ? »Chloé a répondu d’un ton vexé.Mais elle ne comptait pas abandonner. Elle n’y arrivait pas, très bien. Sa mère et sa grand-mère, elles, pourraient encore faire quelque chose.Christine avait autrefois été une mondaine très introduite. Ces dernières années, elle avait beau passer ses journées à la maison, entre ses parties de bridge, les maris de ses amies restaient des hommes influents. Même si tout le monde évitait désormais les Hérault, certains garderaient tout de même des égards pour elle.Quant à Elisabeth, elle savait encore sauver les apparences de la famille Hérault.À l’époque où Arthur bâtissait l’empire familial, il avait traité avec de nombreux investisseurs de Valmer. Gé

Mais ni Matthieu ni Chloé ne remarquaient tout cela.Ils ne voyaient que Pauline, qui s’avançait vers eux en talons hauts, avec une élégance calme.« Pauline, ne le prenez pas mal. Chloé a simplement perdu le contrôle. En réalité, on pourrait peut-être parler… »Matthieu essayait de ménager une sortie honorable à tout le monde. Après tout, il n’était pas un Hérault. Si Pauline avait aujourd’hui les moyens de prendre la tête d’une entreprise, c’était bien qu’elle en était capable.Lui ne voulait pas se retrouver mêlé à leurs rancœurs. Il voulait surtout s’en sortir proprement, en jouant les hommes raisonnables.Mais Pauline ne lui a accordé qu’un regard.La seconde d’après, Matthieu s’est retrouvé les bras immobilisés derrière le dos, une main plaquée sur la bouche.« Chloé, je n’ai pas rêvé ? Tu étais en train de m’insulter ? »Pauline s’est arrêtée devant elle, un léger sourire aux lèvres.Trois gardes du corps maintenaient Chloé de force. Sa bouche était encore couverte. Pauline a r

Matthieu a aussitôt appelé son supérieur. À cette heure-ci, Monsieur Valois devait déjà être dans la salle. Si l’héritière des Beaumont était arrivée, on l’aurait forcément présentée. Il suffisait de demander.Le téléphone a vite été décroché.Chloé retenait son souffle. Elle a elle-même activé le haut-parleur.« Monsieur Valois. »Matthieu venait à peine d’ouvrir la bouche que l’autre l’a aussitôt pris à partie :« Tu es où ? Tu n’es toujours pas arrivé ? Je t’avais pourtant dit que la réunion d’aujourd’hui était importante. Il ne fallait pas être en retard ! »« Oui… Il y a eu un petit imprévu sur la route. Je ne vais probablement pas pouvoir venir. »Par prudence, Matthieu n’a pas dit la vérité.Si Pauline était vraiment l’héritière des Beaumont et que son supérieur l’apprenait, sa première réaction serait sans doute de le licencier.« Franchement, Matthieu… Une occasion pareille de voir du monde, et tu arrives encore à tout rater ! »Monsieur Valois a lâché cela d’un ton agacé, dé

Claire avait donc vraiment le vent en poupe. Elle avait trouvé, comme ça, l’appui d’un grand groupe de Clairmont.Si ce qu’elle disait était vrai, pourquoi les Hérault ne pourraient-ils pas s’appuyer sur Élan Énergies pour se relever rapidement ?Chloé ne connaissait rien à Élan Énergies. Mais en voyant que Claire ne mentait pas, elle a, pour une fois, gardé la bouche fermée.« Bon, Claire, puisque tu peux entrer, emmène-nous avec toi. Le supérieur de Matthieu est déjà à l’intérieur. »« ... »Claire a pincé les lèvres, mais elle ne lui a pas répondu.Au bout d’un instant, elle a regardé sa montre.« Je dois y aller. Mon ami m’attend à l’intérieur. Votre présence n’était pas prévue, je ne peux pas vous faire entrer avec moi. »Sur ces mots, Claire s’est retournée pour partir.Matthieu s’est aussitôt inquiété, mais il voyait bien ce qu’elle faisait : Claire faisait payer son attitude à Elisabeth et aux autres.Chloé l’a rappelée d’une voix pressée :« Claire, tu tournes le dos aux gens