Todos los capítulos de 初恋に溺れた夫: Capítulo 1 - Capítulo 9

空は灰色に沈み、雨が降り出した。真帆の夫が迎えに来てくれた。「来なくていいって言ったじゃない」「そんなわけにいかないだろ。雨に濡れさせたくないんだ……あ、水瀬さんも一緒にどうぞ。送りますよ」私は笑って首を横に振った。「お先にどうぞ。私はもう少しここにいるわ」以前、私はいつも二人の間の心からの気遣いと思いやりを羨ましく思っていた。なぜ私と蒼介は同じ夫婦なのに、いつも見えない壁で隔てられているのか。なぜ。答えは簡単だ。彼が十分に愛していないだけ。私は自分を欺いてこんなに長く、彼は生まれつき人を愛せない性格だと思い込んでいた。雨が小降りになるのを待って、私は立ち上がって出た。その時、ちょうど見慣れたアウディが道端にゆっくりと停まるのが見えた。助手席の遥はベージュ色のロングドレスを着て、髪は軽くウェーブがかかり、気品があって穏やかだ。蒼介は反対側から降りて、こちらに向かって歩いてきた。通りがかりにコーヒーを買おうとしているようだった。私を見ても、彼は相変わらず表情を変えず、ただ眉を少し上げただけだった。彼はおそらく私が自分から挨拶すると思ったのだろうが、私はただアプリで呼んだ車の情報を見ていた。その時、ぼんやりしていたのか、足元の段差を踏み外して、捻ってしまった。蒼介はまた淡々と一瞥して、眉をひそめたが何も言わなかった。彼はカフェに入り、私を気にしなかった。私は足首の痛みを堪えて、道端で車を待ち続けた。しばらくして、蒼介がテイクアウトのコーヒーを二つ持って出てきた。「行くぞ。俺に送ってほしかったんだろ？」口調は冷淡で微かな苛立ちが含まれている。「……違うわ」蒼介は面倒くさそうに、直接私を車に引っ張り込んだ。それからコーヒーの内の一つを私に渡した。私は受け取らず、彼はそのまま脇に置いた。終始無言だった。車内の雰囲気が凝り固まった。遥が突然額を押さえて言った。「蒼介、なんだか低血圧みたい。飴持ってない？」蒼介は自然にダッシュボードからチョコレートを一つ取り出して渡した。「前に何度も注意しただろ」遥は受け取って、軽く笑った。「忙しくて忘れちゃうの。でもあなたがいてくれてよかった」二人は自然に昔の話を始めた。共通の知り合いや、一緒に経験した

今夜は会社の周年記念で、パーティーがある。正式に退職する前に、私は参加した。少なくとも貰うべき年末ボーナスは貰わないと。全員の前で、蒼介は壇上で公然と遥の入社を発表した。さらにわざわざ、新しい同僚をよろしくと皆に伝えた。誰かがひそひそ話していた。「すごい、厳しい水瀬社長がこんな暖かいこと言うなんて」私は下で聞きながら、合わせて拍手した。蒼介の視線がちらりとこちらに向けられ、私の反応を観察しているようだった。次の瞬間、隣の遥のハイヒールの足元がふらついて、彼はすぐに振り向いて彼女を支えた。パーティーが半ばになった頃。私はテラスに出て新鮮な空気を吸いに行き、蒼介と友人の声が聞こえた。「また澪さんと冷戦してるのか？」彼は無頓着にグラスを揺らした。「ああ」友人はため息をついた。「お前のその頑固な性格は相変わらずだな。いつになったら自分から頭を下げて機嫌を取れるんだ。あんなにいい娘、もう滅多にいないぞ」「分かってる」「分かってるなら、なんで遥を連れてきて彼女の顔に泥を塗るんだ？こんなことしたら、お前ら夫婦の間の矛盾が悪化するだけだ。澪さんが本当に我慢できなくなって出て行ったらどうするんだ？」「出て行かない」蒼介は少し間を置いて、断言するように続けた。「澪は絶対に俺から離れない」彼は相変わらず自信満々だ。私がこれまでの毎回のように、自分から頭を下げると思っている。私は振り返って立ち去ろうとした。背後から遥の声が響いた。「奇遇ね、一緒に一杯どう？」遥は自然に私の隣に歩いてきて、親しげな口調で、まるで私たちが長年の友人のようだった。「前回挨拶するの忘れてたわ。澪さんって言うのよね？来ていきなりあなたの職位を奪っちゃって、本当にごめんなさい」この言葉には暗に二つの意味が込められていた。私は彼女の挑発を聞き取って、冷たく反問した。「叶田さん、私たち親しかったかしら？」彼女はさらに明るく笑った。「私はあなたのこと確かによく知らないけど、あなたは私のこと、よく知ってるでしょう？」私は分かっていた。彼女は足跡の記録で私が彼女のストーリーを見た事を知ってるのだろう。私が始終相手にせず、彼女が想像したような取り乱した様子を見せないのを見て。遥は少し不機嫌になり、

蒼介は改めて遥を探しに行った。遥が階下に降りてきて彼を見た瞬間、顔には喜びが溢れ、密かに勝ち誇った様子も隠れていた。「蒼介、一緒にいてくれるの？」蒼介の口調は単刀直入で、口調は平静でほとんど波がなかった。「遥、会社のグループチャットは見たか？」遥は固まった。「見てないけど、どうしたの？」蒼介の鋭い刃のような視線が遥に向けられ、そこには隠さない疑いの色があった。「俺たちに関するあの情報、お前が流したんじゃないのか」遥の目に瞬時に驚きと傷ついた色が浮かんだ。彼女は半歩後退して、目にすぐに涙を湛えた。「蒼介、どうしてそんな風に思うの？私は帰国したばかりで、国内には友達なんてほとんどいないわ。今日入社したばかりなのに、どうして同僚と組んであんな噂を流せるというの？私に何の得があるの？」彼女の言葉の矛盾を捕え、蒼介の眉間が跳ねた。「遥、見てないって言ったよな？なのになんで噂の内容を知ってるんだ？」遥はすぐに言い訳を見つけた。「適当にちらっと見ただけよ。あなたが聞こうとしてることがこれだなんて思わなかった。それに、蒼介、あなたが私を疑うなら、どうして澪さんを疑わないの？」彼女は唇を噛んで、口調がさらに卑屈になった。だが巧みに話題を転換した。「私たちの関係を暴露したのも、彼女がやった可能性だってあるわ。会場であんなに怒って、皆の前であなたにワインを浴びせて、あなたの面子も尊厳も全く考えてない行動をしたわ。蒼介、失礼だけど、澪さんはあなたに相応しくないわ」「もういい」蒼介は厳しい口調で遮り、眉間には不快感が満ちていた。「遥、澪はお前が言うような人間じゃない。今夜のことは何か誤解があるはずだ。俺が彼女に事情を聞く。あの噂に関しては……」遥は完璧な演技で、まるで完全無欠の免罪符を持ったようだった。蒼介は彼女を数秒見つめて、心の中の疑念は完全には消えなかったが、だが証拠が掴めなかった。彼は疲れたように眉間を揉んで、湧き上がる感情を抑えた。「明日会社で、みんなの前で説明する」彼は思った。澪はきっとこれらを見て、怒ってチケットを破いたのだろう。さらに彼をブロックして、電話にも出ない。突然、会社の大きなグループに一つのメッセージが飛び出した。【ちょっと聞い

飛行機が二千キロ離れた雲生町に着陸した。ここは私の故郷、温暖で空気の綺麗な小さな街だ。私はスーツケースを引いて、馴染みがあるのに見知らぬ家の前に立ち、勇気を振り絞ってインターホンを押した。ドアを開けたのは母だった。彼女は最初固まり、すぐに目が赤くなった。「まだ帰ってくる気があったのか！」父が物音を聞いてリビングから出てきて、厳しい声で私を出迎えたが、震える手が彼の感情を示していた。私は頭を下げて、声が詰まった。「お父さん、お母さん、ごめんなさい……」当初彼らは私と蒼介を認めていなかった。だが私が忠告を聞かずに意地を張って嫁ぎ、家を飛び出したのだ。「辛かったでしょう、馬鹿な子」母が心を痛めて私の手を引いて、上から下まで見た。「痩せたわね。ここ数年ちゃんと食べてなかったんでしょう？お母さんがあなたの大好きな肉じゃがを作ってあげるわ」私は両親のもみあげの白髪を見て、目頭が熱くなった。一人の男のために家族と喧嘩するなんて、本当に馬鹿だった。でも幸い、まだ間に合う。その後の日々、私は母と市場に買い物に行き、どこの野菜が一番新鮮かという話を聞きながら歩いた。父と川辺に釣りに行き、ほとんどの時間はただ静かに隣に座って水面の波紋を見ていた。家の温かい雰囲気が、少しずつ私の心を癒していった。年末が近づき、両親は私を見て、何度か言いかけて止めたが、最後にはやはり我慢できなかった。「澪……あなたと蒼介君、こうしてこじれたままなの？」母が慎重に聞いた。「彼も電話してこない？迎えに来るとも言わない？」父が鼻を鳴らしたが、口調には探っている様子が滲んでいた。「夫婦っていうのはすぐ和解するのだ。喧嘩しでも、生活は続けなければならん。お前があの人と決めたんだ。だから彼が誠意を持って謝るなら、お前も意地を張りすぎるな」私は彼らの心配しながらも深くは聞けない様子を見て、もう隠せないと悟った。私は手のみかんを置いて、静かに言った。「お父さん、お母さん、喧嘩じゃないの。私が帰ってきたのは、蒼介と離婚することに決めたから」リビングが瞬時に静まり返った。私は重要なことは避け、遥のあの汚いことには触れず、ただ言った。「私たちの間にはもともと多くの問題があって、性格が合わなくて、もう一緒