Tous les chapitres de : Chapitre 121 - Chapitre 130

RYKERQuelque chose n'allait pas.La chaleur commença sous ma peau d'abord. Puis mes sens s'aiguisèrent. Les sons portant plus loin qu'ils ne le devraient. L'odeur de chaque personne dans la salle devenant soudainement trop distincte.On m'avait drogué.Je me retournai et trouvai le visage de Vivienne. Son expression changea au moment où mes yeux se posèrent sur elle. Puis je regardai Amanda. Elle détourna les yeux.Elle avait mis quelque chose dans les verres.Je marchai vers Vivienne et gardai la voix basse. « Je me fiche de ce que ma mère t'a dit. Quoi que ce soit, ça n'arrive plus jamais. »De la confusion traversa son visage avant que sa main se referme sur mon bras. « S'il te plaît ne sois pas en colère. » Presque un murmure. « Amanda veut juste — »« Si elle t'avait dit de me planter un couteau, tu l'aurais fait aussi ? »Sa gorge bougea. Rien ne sortit.Je me retournai pour partir. Ses doigts attrapèrent ma veste.« Je tiens vraiment à toi. » À peine audible. « Natalie est par

RYKERSon ton était léger.Presque désinvolte.Dehors la nuit défilait — rues mouillées, lumières brisées, la ville se déplaçant sous la pluie comme si elle avait ailleurs où aller. Dans la voiture il faisait sombre. Le genre de sombre qui rend un petit espace encore plus petit. Je gardai les yeux sur la vitre. Le verre était froid là où la lumière le touchait et la pluie ruisselait en lignes fines et irrégulières.Elle ne remarqua pas la rougeur dans mes yeux.Je me tournai davantage vers la fenêtre et la laissai ne pas remarquer. Je ne savais pas ce que faisait mon visage. Je ne vérifiai pas.Elle recommença à parler.Peu lui importait que je réponde ou non. Sa voix venait basse et posée, les mots s'enchaînant l'un après l'autre comme si elle les retenait depuis longtemps et que l'obscurité avait finalement rendu facile de les laisser sortir. Elle ne me parlait pas exactement. Elle parlait dans l'espace entre nous, dans le silence de la voiture en mouvement, dans la pluie dehors. Je

NATALIEJe clignai des yeux.Je ne m'attendais pas à ce qu'il soit aussi direct.Je me tenais dans l'embrasure et le regardai et mon esprit revint sur les dernières fois sans ma permission. Chaque fois que j'avais fait un pas vers lui il avait reculé. Chaque fois que je m'étais assez approchée pour que ça compte il avait mis fin à tout proprement et sans s'excuser. Dans le bureau. Dans la chambre. Au bas des escaliers après la fête ce soir. Il avait reculé chaque fois sans hésitation, sans explication, comme si la décision ne lui coûtait absolument rien et ma réaction encore moins.Alors je ne me précipitai pas à répondre comme je l'aurais fait autrefois. Je restai là et tins le moment et quelque chose dans tout ça ne semblait pas juste d'une façon que je ne pouvais pas nommer immédiatement. Il était dans mon embrasure en peignoir noir, frais sorti de la douche, les cheveux encore humides sur les bords, me disant qu'il dormait ici ce soir comme si c'était déjà décidé et que j'étais si

RYKERLa lumière du matin traversa les fenêtres lentement et pâlement.J'ouvris les yeux.Natalie était pressée contre ma poitrine.Je la regardai un moment sans bouger. Sa respiration était régulière et profonde, son visage détendu d'une façon qu'il ne l'était jamais quand elle était éveillée et consciente et portant tout ce qu'elle portait. Les angles vifs qu'elle maintenait pendant la journée avaient complètement disparu. Elle avait l'air plus jeune. Elle avait l'air de quelqu'un qui n'avait pas encore pris la décision de remettre tous ses murs en place.Pendant la nuit j'avais dérivé de l'autre côté de la ligne qu'elle avait tracée. La couverture qu'elle avait tirée si délibérément au centre du lit était maintenant froissée quelque part près du pied du matelas et elle était contre moi, la tête posée sur ma poitrine, une main légèrement recroquevillée près de son propre visage. Elle ne s'était pas éloignée dans son sommeil. Ça voulait dire quelque chose même si elle ne l'admettrait

RYKERJe m'appuyai contre le siège et pressai mes doigts contre mes tempes.Le domaine était déjà derrière moi et la ville revenait en vue à travers les vitres et j'y pensais encore. Je sentais encore la chaleur particulière qui s'était répandue sur ma poitrine dans cette pièce et le moment exact où mon cerveau avait traité ce que c'était. J'étais resté là à tenir un enfant sous les deux bras et j'avais regardé en bas et m'étais figé complètement d'une façon que je ne m'étais pas figé depuis très longtemps.J'avais pris une douche pendant une heure.Je me vérifiai une dernière fois dans le siège. Discrètement. Soigneusement. Aucune trace de quoi que ce soit. Aucun souvenir persistant des deux dernières heures. Seulement quand j'en fus complètement certain fermai-je les yeux et laissai la voiture me porter.Le trajet fut assez long pour que l'irritation se travaille à travers et s'installe en quelque chose qui était presque — presque — le début d'un amusement réticent. L'enfant m'avait