Tous les chapitres de : Chapitre 181 - Chapitre 190

RYKERLa lumière de la chambre était douce et basse.Je la regardai allongée parmi les fleurs et me penchai et pressai un baiser sur son front.Sa main se tendit sur la couverture en dessous d'elle.« Je suis un peu fatiguée aujourd'hui », dit-elle rapidement.Je marquai une pause.Puis je la tirai dans mes bras sans un mot et m'allongeai et laissai la chambre être tranquille autour de nous.Elle s'installa contre ma poitrine. Après un moment elle dit mon nom doucement.Je murmurai une réponse.Elle leva les yeux vers moi. « Tu te souviens de la première fois qu'on s'est embrassés ? »Le souvenir qui vint n'était pas ce à quoi je m'attendais.Notre nuit de noces. Son père venait de mourir. Elle avait tendu la main vers moi et je m'étais détourné d'elle — pas cruellement, pas avec intention, mais complètement. Elle tendait la main vers quelque chose et je n'avais pas pu le donner et je n'avais même pas essayé.Je supposai qu'elle amenait ça pour le tenir contre moi. L'ancienne comptabi

NATALIELa chambre était pleine de choses que je n'avais pas vues depuis des années.Je les reconnus avant d'avoir pleinement traité ce que je regardais. Les objets particuliers qui avaient traversé mon enfance non pas avec chaleur mais avec le poids d'une maison où l'amour avait toujours été conditionnel et l'argent avait toujours été le langage principal parlé.Et sur le mur, le portrait.Mon père l'avait commandé quand j'étais adolescente — un de ses rares gestes envers moi qui n'était pas venu avec un prix attaché. Dedans j'étais en robe blanche sur un balcon, un énorme bouquet de fleurs dans les bras, souriant avec l'éclat particulier de quelqu'un qui n'avait pas encore compris ce qui était arrangé pour elle derrière des portes closes.Il m'avait vendue à la meute Blackstone peu de temps après.Le portrait avait été parmi les choses que ma mère et mon frère avaient prises quand ils avaient vidé ce qui restait — vendant tout ce qui pouvait être vendu, prenant ce qui ne pouvait pas

NATALIEPeu après avoir raccroché avec Sophia, mon téléphone sonna de nouveau.Daniel.Je répondis rapidement.« J’ai demandé à quelqu’un d’emmener Rowan revoir Vivienne aujourd’hui », dit-il. Sa voix était mesurée, comme chaque fois qu’il annonçait quelque chose dont il savait que l’impact serait difficile.Mon cœur manqua un battement.Il poursuivit.Vivienne avait essayé de tuer Rowan. Si les hommes de Daniel n’avaient pas été présents, il serait mort. Depuis plusieurs jours, Daniel organisait discrètement des rencontres où Rowan pouvait voir Vivienne telle qu’elle était réellement — de petits moments soigneusement orchestrés pour fissurer l’image qu’il avait construite d’elle après des années à croire tout ce qu’elle lui racontait. Mais Rowan avait refusé d’accepter la réalité et était allé la voir seul aujourd’hui.Au début, Vivienne avait prétendu le réconforter. Puis elle l’avait drogué — des somnifères dissous dans une boisson qu’elle lui avait donnée. Une fois qu’il avait per

NATALIEJe réalisai trop tard que ma colère avait pris le dessus.J'avais dit la mauvaise chose. Je pouvais le sentir au moment où les mots quittèrent ma bouche — la façon dont ils atterrirent, la façon dont il s'immobilisa, la qualité particulière du silence qui suivit. Si je le poussais trop loin maintenant, s'il comprenait quoi que ce soit, tout ce vers quoi je travaillais pourrait s'effondrer.Je me forçai à rester calme.« Je ne sais juste pas comment continuer à aimer quelqu'un qui ne m'aime pas en retour », dis-je doucement.Il avala quelque chose. Sa main monta et cueillit mon visage et il m'embrassa sans avertissement.Je me retirai.C'est alors que je vis sa main. Les jointures étaient fendues et saignaient d'avoir frappé le mur. Je la regardai et ne ressentis rien. Aucun adoucissement. Aucune préoccupation.« Je t'avais dit », dis-je. « Je ne tiens plus ma part de l'accord. »Ses lèvres trouvèrent ma joue à la place, son souffle venant vite. « Je devais y aller. Je dois que

CORYJe la regardai correctement.Elle mesurait environ un mètre soixante-cinq, les cheveux remontés dans un chignon désordonné, les joues gardant encore une rondeur qui la faisait paraître plus jeune qu'elle ne l'était probablement. Je la regardai en essayant de placer où je l'avais vue avant et ne pouvais pas y arriver. Il y avait quelque chose de familier dans la forme de son visage mais je ne pouvais pas le placer et elle ne me donna pas le temps d'essayer.Avant que je puisse demander elle parla en premier.« Je suis là uniquement parce que je n'avais pas le choix. » Sa voix était directe. Aucune chaleur dedans, aucune performance de politesse. « Mon père m'a forcée à venir. Ne te fais pas de fausses idées. »Elle ne s'assit pas. Elle se tint debout et me regarda de haut avec la composure particulière de quelqu'un qui avait décidé avant de franchir la porte exactement comment cette conversation allait se passer.« S'il te plaît dis à ton père que je ne suis pas un bon match pour