Tous les chapitres de : Chapitre 71 - Chapitre 78

NATALIE Je l'ai ouverte pour trouver Ryker debout sur mon seuil, sa main encore levée après avoir frappé. Ses yeux se sont immédiatement déplacés derrière moi vers l'endroit où Dr. Sarah rassemblait ses affaires.« Alpha Ryker, » dit-elle en hochant la tête respectueusement. « Je ne savais pas que vous connaissiez Mme Hill. »« Sarah, c'est bon de te voir. Comment va ton cabinet ? »« Occupé comme toujours. » Elle a ajusté sa sacoche médicale. « Je devrais y aller. J'ai un autre rendez-vous— »« Attends. » Les yeux de Ryker se sont tournés vers moi, l'inquiétude creusant son front. « Tu es malade ? C'est pour ça que Sarah est là ? »« Non. » Le mot est sorti trop vite. « Je vais bien. »« Alors pourquoi— »« J'ai eu une consultation pour des questions de santé, » ai-je interrompu, désespérée de l'empêcher de poser plus de questions. « Rien de grave. Juste de la routine. »Dr. Sarah a ouvert la bouche, et je pouvais voir qu'elle voulait expliquer, clarifier que ce n'était pas moi qui

NATALIEJ'ai décidé de rendre visite à mon père sans que Ryker le sache.J'ai attendu que Sophia emmène les enfants dehors pour l'après-midi, puis j'ai conduit jusqu'à la prison de la meute seule.Les gardes ont vérifié mon identification, fouillé mon sac, et m'ont posé des questions sur ma relation avec le prisonnier.« C'est mon père, » ai-je dit.Ils m'ont guidée à travers une série de portes verrouillées. Je me suis assise et j'ai attendu.Quand ils l'ont amené, je l'ai à peine reconnu.Les années avaient usé mon père. Il était maigre, émacié, son visage creusé et vieilli au-delà de son âge.Il a traîné les pieds jusqu'à la chaise en face de moi et s'est assis lourdement. Pendant un long moment, il a juste fixé la table, sans même lever les yeux.« Vous avez une visiteuse, » dit le garde inutilement avant de reculer pour nous laisser un peu d'intimité.Mon père a finalement levé les yeux. Son regard m'a balayée sans reconnaissance, sans aucune étincelle de conscience.« Je ne vous

RYKERJe n'arrivais pas à arrêter de penser à elle.Les mots de Natalie au cimetière n'arrêtaient pas de résonner dans ma tête. « Je suis Natalie. Mais je ne sais plus qui c'est. »Elle avait finalement admis la vérité. Après toutes ces semaines de déni, de fuite, de faire semblant d'être quelqu'un d'autre—elle avait finalement dit son nom.Mais l'admettre n'était pas suffisant. Pas pour moi.J'étais assis dans mon bureau, fixant le mur sans le voir. Le whisky dans mon verre restait intact. Mon loup faisait les cent pas sous ma peau, agité et troublé.Pourquoi avait-elle menti ?C'était la question qui me rongeait. Elle s'était tenue devant moi pendant des semaines, m'avait regardé dans les yeux, et avait nié qui elle était. Encore et encore. Même quand je l'avais confrontée avec des preuves. Même quand je l'avais pratiquement suppliée de me dire la vérité.Elle avait choisi de mentir.Et la façon dont elle avait finalement avoué—pas avec soulagement ou excuse, mais avec des larmes et

NATALIE« Est-ce qu'ils sont les miens ? »La question est restée suspendue dans l'air, m'étouffant.Je devais mentir. Je n'avais pas d'autre choix.« Non. » Le mot est sorti plus fort que prévu. « Ils ne sont pas les tiens. »Les yeux de Ryker se sont plissés. « Tu mens. »« Non. » Je me suis forcée à soutenir son regard. « J'étais enceinte quand je suis partie. Tu as raison sur ce point. »Quelque chose a vacillé dans ses yeux. L'espoir. La douleur. Je devais les écraser.« Mais le bébé est mort. » Ma voix n'a pas tremblé. « Ton enfant est mort, Ryker. »Il s'est figé. Complètement figé.« Quoi ? »« Ce sont les enfants de Daniel. » J'ai relevé le menton.« Tu mens. » Sa voix était rauque. « Je le vois dans tes yeux. Tu me mens. »« Crois ce que tu veux. » J'ai reculé, mettant de la distance entre nous. « Mais ces enfants n'ont rien à voir avec toi. »« Natalie— »« Pourquoi je mentirais sur ça ? » ai-je exigé. « Qu'est-ce que j'aurais à gagner à te cacher tes enfants ? Tu es l'Alph