All Chapters of The Devil’s Wife: Chapter 1 - Chapter 9

Tahimik ang malaking mansyon ng mga Astor, ngunit sa loob nito’y ramdam ang bigat ng bawat segundo—parang bawat paghinga ay may kapalit. Nakatayo si Anastasia “Stasia” Astor sa tabi ng kanyang amang si Elias Astor, dating CEO ng isa sa pinakamalalaking tech company sa Pilipinas—ang Astor Innovations—subalit ngayon ay isa nang kompanyang nalugmok sa pagkabangkarote matapos silang traydurin ng mga investors at malunod sa utang na ₱700 milyon. Sa labas ng mansyon ay may mga reporters, galit na stockholders, at nagbabantang pagkasira ng pangalan ng pamilya; sa loob naman ay naroon siya—isang dalagang kailangang pumili kung kaligtasan ba ng pamilya o kalayaan ng puso ang pipiliin niya. Nagsimula ang lahat nang dumating ang lalaking kinatatakutan ng bansa—Christian Montclair—isang bilyonaryong neurosurgeon, lihim na Mafia Boss, at kilala bilang The Devil’s Verdict, dahil sa bawat desisyong bitawan niya ay walang puwang ang awa. Pumasok siya nang walang ingay ngunit parang nagbago ang ha

“Sa ospital ko siya nakilala… hindi bilang Mafia Boss, kundi bilang taong marunong magmahal.” Maagang nagising si Stasia. Nang buksan niya ang kurtina, bumungad ang tanawing hindi niya inaasahan—malawak na hardin, mga punong umiihip sa hangin, at katahimikang para bang ibang mundo ang mansyon ni Christian. Ibang-iba sa buhay niya noon.Paglabas niya sa hallway, naroon na si Felix—tahimik, alerto, hindi ngumungu-nguso gaya ng ibang bodyguard. Para itong anino sa tuwing naglalakad siya. “Good morning,” mahina niyang bati. Tumango lang ito. “May instructions si Mr. Montclair. Sasama ka raw sa ospital ngayon.” “O-Ospital?” gulat niyang tanong. “Bakit? May sakit ba ako?” “He’s working,” sagot ni Felix. “And he wants you there.” Hindi na siya nakapagsalita.Sa sasakyan, habang papunta sa Montclair Medical Center, hindi mapakali si Stasia. Ngayon niya makikita ang mundo ni Christian—ang totoong mundo nito… hindi ang delikadong parte, kundi ang buhay na pinili nitong ipakita sa iba.Pagbaba n

Dumadagundong ang langit sa labas ng Montclair Mansion. Malakas ang ulan, kumikidlat, at sa bawat pagsabog ng liwanag, lumilinaw ang katotohanan na hindi lahat ng unos ay nangyayari sa labas — minsan, nanggagaling ito sa loob ng puso. At ngayong gabi… nakahanda na si Stasia para sa unos na ‘di niya inaasahan.Pagkatapos ng dinner, hindi pa rin umuuwi si Christian. Ayon kay Olivia, may emergency surgery raw sa ospital. Habang naririnig ang kulog sa labas, naramdaman ni Stasia ang unease sa dibdib niya — ang pakiramdam na hindi normal ang gabi. Naglakad siya sa hallway. Tahimik. Nakabukas ang bintana, pumapasok ang malamig na hangin. At sa dulo… isang pinto ang bahagyang nakabukas.Private Office ni Christian Montclair.Bawal iyon sa kahit kanino. Kahit kay Olivia. Kahit sa kahit sinong tao sa mansion. Pero sa gabing iyon… parang may humila sa kanya papasok.“Kailangan ko lang umupo…” bulong niya sa sarili. “Sandali lang.”Pumasok siya. Madilim. Amoy tabako at mamahaling cologne. May mg

“Hit?” ulit niya, halos di makapaniwala. “Bakit—” “Because your father wasn’t just in debt. He was being punished.” Nalaglag ang mundo niya. At bago pa siya tuluyang mabasag, hinawakan ni Christian ang magkabilang braso niya—hindi para sakalin, kundi para pigilan siyang matumba. “I stopped it,” sabi nito, mababa. “I stopped them from touching you. I made sure they couldn’t. That’s why I had your photos. Your routes. Your routines. I had to know where you were, every day, to keep you alive.”Ibang klase ang katahimikang sumunod. Hindi iyon kaginhawaan. Hindi rin galit. Isa itong bangin na wala siyang alam kung paano tatawirin. “Bakit… ako?” bulong niya. “Because you were innocent.” Sa unang pagkakataon, nakita niyang bumagsak ang guardiya ng lalaki. Parang sandaling nagpakita si Christian hindi bilang The Devil’s Verdict, kundi bilang isang taong… may pinipigilang sabihin. “Then why the contract marriage?” tanong niya. Huminga nang malalim ang lalaki. Parang pinipili ang salita.“Becau

Bumilis ang tibok ng puso ni Stasia sa sandaling nagbanggaan ang tingin nina Christian at Felix. Parang may dalawang bagyong papalapit, parehong delikado, parehong pamilyar sa kanya sa magkaibang paraan. But only one was her husband.Ang hangin sa opisina ay parang nabibigatan, naghihintay ng unang paputok.“Get out,” malamig na sabi ni Christian kay Felix. “Hindi mo siya dadalhin kahit saan.” Si Felix, kahit may dugo pa sa gilid ng mukha, hindi natinag. “I wasn’t asking for permission.” Nag-init ang pakiramdam ni Stasia.Hindi ito ordinaryong pagtatalo.Hindi ito tungkol sa order.Hindi ito tungkol sa trabaho.Ito ay— tungkol sa kanya.“Both of you—stop,” sabay sigaw ni Stasia, hindi na napigilan ang panginginig ng boses. “Ano ba talagang nangyayari?” Nilingon siya ni Felix una. May awa sa mga mata. May takot.At may isang bagay na hindi niya mabasa—pero alam niyang hindi dapat ikatuwa ni Christian. “Stasia, someone is after you. Ngayon. Hindi bukas, hindi next week—ngayon.” Nilapit