บททั้งหมดของ Pangeran yang Membunuhku Kini Mengejar Cintaku: บทที่ 61 - บทที่ 70

Ibukota kekaisaran seringkali digambarkan sebagai mercusuar emas bagi peradaban, namun di balik kemegahan pilar-pilar marmer Istana Matahari, terdapat sebuah labirin yang disebut Distrik Abu. Di sinilah, di tempat di mana sinar matahari jarang mampu menembus kabut asap dari tungku-tungku alkimia kelas rendah dan uap air dari kanal-kanal yang kotor, aktivitas yang sesungguhnya terjadi. Di sebuah gang sempit yang hanya cukup dilewati satu orang dewasa, berdiri sebuah bangunan tua berlantai dua dengan papan kayu lapuk yang berderit ditiup angin. Papan itu bergambar sebuah jarum perak dan gulungan benang—simbol dari Toko Kain "Silken Veil".Di dalam toko tersebut, atmosfer berubah drastis. Berbeda dengan bagian luar yang tampak kumuh, bagian dalam toko ini sangat bersih, dingin, dan dipenuhi oleh aroma kayu cedar yang kering. Gulungan-gulungan kain sutra terbaik dari berbagai penjuru benua tersusun rapi di rak-rak kayu hitam, menciptakan gradasi warna yang memukau mulai dari merah darah

Pagi itu, kabut di Distrik Abu tidak hanya terasa dingin, tetapi juga membawa aroma logam berkarat dan belerang yang menyengat. Celestine melangkah keluar dari kereta kuda sewaan yang tidak memiliki lambang keluarga, jauh dari pengawasan para pelayan setianya—kecuali Caelum yang mengikuti dari jarak aman dalam balutan pakaian rakyat biasa. Celestine sendiri mengenakan jubah abu-abu polos yang menutupi gaun sutra mewahnya, dengan tudung kepala yang ditarik rendah untuk menyembunyikan rambut peraknya yang terlalu mencolok.Tujuannya hari ini bukanlah toko kain. Ia menyadari bahwa mendekati target utama secara langsung adalah langkah amatir. Jika sang Pedagang Kain adalah laba-laba yang licik, maka mendekati pusat jaringnya hanya akan memicu getaran peringatan. Sebaliknya, Celestine memilih untuk menelusuri akar dari sistem distribusi tersebut—pasar gelap bahan kimia dan sisa-sisa alkimia yang terletak di jantung Distrik Abu."Lady, area ini tidak stabil." bisik Caelum yang tiba-tiba mu

Suara denting logam yang beradu memecah keheningan fajar di halaman belakang kediaman Montclair. Di bawah langit yang masih berwarna kelabu kebiruan, dua sosok bergerak dengan kecepatan yang nyaris mustahil diikuti oleh mata manusia biasa. Celestine, yang kini telah menanggalkan jubah labnya dan mengenakan pakaian latihan kulit yang pas di tubuh, bergerak dengan kelincahan seekor predator. Di tangannya, sebilah pedang latihan dari baja ringan berkilat, memantulkan cahaya lampu mana yang masih menyala di sudut taman. Setelah berjam-jam berkutat dengan mikroskop dan cairan kimia untuk menjinakkan parasit Mana-Eater Mites, Celestine merasa perlu untuk menyatukan kembali kesadaran mentalnya dengan kekuatan fisiknya. Memecahkan segel Sumpah Darah tidak hanya memberikan kejernihan sensorik, tetapi juga menghapus hambatan sirkulasi yang selama ini membuat tubuhnya terasa berat dan mudah lelah. "Fokus pada pernapasanmu, Nona! Jangan biarkan mana

Aroma teh Earl Grey yang mengepul dari cangkir porselen tipis itu seharusnya memberikan ketenangan, namun bagi Celestine, uap panasnya terasa seperti asap yang menyulut sumbu ledak di dadanya. Di hadapannya, duduk dengan keanggunan yang luar biasa menjengkelkan, Pangeran Alaric bersandar di kursi beludru ruang tamu utama Montclair. Ia tampak begitu seenaknya, begitu santai, seolah-olah ruangan ini adalah bagian dari takhtanya sendiri, bukan wilayah pribadi seorang Lady yang baru saja ia ganggu di tengah peluh latihannya.Celestine duduk tegak, punggungnya kaku seperti bilah pedang. Tangannya terlipat rapat di depan dada, menahan diri agar tidak melempar teko teh ke wajah tampan yang tanpa cela itu. Ia sengaja tidak menyentuh tehnya sendiri, ia tidak ingin memberikan kesan bahwa ini adalah jamuan sosial yang menyenangkan. Matanya yang berwarna amethyst berkilat tajam, menatap Alaric dengan tatapan yang secara eksplisit mengatakan 'Cepatlah pergi'."Teh ini luar biasa, Celestine. Perke

Pagi itu, ruang makan kediaman Montclair seharusnya menjadi tempat yang tenang untuk menikmati croissant hangat dan Teh yang baru diseduh. Namun, bagi Celestine, suasana terasa lebih mencekam daripada berhadapan dengan raja mana pun yang pernah ia bayangkan. Saat ia melangkah masuk dengan gaun pagi berwarna krem yang anggun, ia membeku di ambang pintu.Di sana, di meja makan panjang kayu jati milik keluarganya, duduk seorang pria yang seharusnya sudah menghilang sejak ia usir secara tidak langsung tadi. Pangeran Alaric duduk tepat di sebelah kursi Grand Duke Valerius, tampak sangat santai seolah ia adalah putra mahkota yang sedang menunggu sarapan di istananya sendiri."Ah, Celestine, duduklah." sapa Valerius dengan senyum yang dipaksakan namun tetap menunjukkan keramah-tamahan seorang bangsawan tinggi. "Pangeran Alaric datang lebih awal untuk mendiskusikan beberapa urusan logistik sebelum keberangkatanmu ke akademi nanti. Aku pikir, tidak ada salahnya jika beliau bergabung untuk sara