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LOUISE— Tu es sérieuse ? craquai-je.— Arrête de te plaindre qu’il soit chez toi. Il essaie de faire ce qui est juste et est venu te dire au revoir en personne. Il aurait très bien pu aller au tribunal pour obtenir l’autorisation de les emmener à Paris, comme tu pensais qu’il le ferait.C’est toi qui lui as dit que c’était tout ou rien—tes mots, pas les siens. Il a évidemment beaucoup réfléchi et a compris qu’il ne pouvait pas être là pour les enfants autant qu’ils en avaient besoin, et qu’il se retirait avec grâce. Je sais que ce n’est pas la décision que tu espérais, mais c’est toi qui as créé tout ce scénario ridicule de tout ou rien.— Parce que je ne veux pas que mes enfants l’attendent sans arrêt pendant qu’il est à Paris avec ses nouveaux enfants, en les ignorant complètement. Ils sont heureux maintenant ; il ne leur manque rien.— Je comprends. Vraiment.Camille soupira, ses yeux revenant vers lui. — Et lui aussi. Il pense à leurs besoins avant les siens et essaie de faire le

ROMAIN— C’est comme si elle n’était jamais partie. Elle ne me quitte pas l’esprit. Je rêve d’elle. L’autre jour, j’ai failli appeler Isabella par le mauvais prénom pendant l’acte parce que dans ma tête j’étais avec Louise. Je suis allongé dans mon lit à côté de ma douce et magnifique fiancée, et je pense à une femme qui m’a menti pendant cinq ans… Louise Dubois, putain.— Oh putain.Elle me fixa.— Mon dieu. C’est grave. Tellement grave, Romain. Ton mariage avec Isabella, c’est dans trois semaines.— Tu crois que je ne le sais pas ? murmurai-je, furieux. Je suis la pire personne au monde. Je fuis mes propres enfants parce que je sais que je ne peux pas ne pas désirer leur mère.Elle porta ses mains à ses tempes, puis fit signe au serveur.— Pour cette conversation, j’ai besoin de vin.Je joignis mes mains devant ma bouche et réfléchis.— Pourquoi ça arrive maintenant, alors que je suis enfin heureux ? Pour la première fois de ma vie, j’ai enfin mis de l’ordre dans mon existence.Elle

ROMAINJ’entrai dans mon penthouse un peu avant 23 heures. J’avais passé la pire journée de toute ma vie, et elle s’apprêtait à empirer encore.Isabella était assise sur le canapé. Elle leva les yeux vers moi et sourit.— Tu dois être épuisé. Tu travailles trop.Je hochai la tête et m’assis à côté d’elle.— Il faut qu’on parle. — À propos de quoi ? — Je ne peux pas t’épouser.— Quoi ?Elle se redressa brusquement.— Qu’est-ce que tu veux dire ? — Exactement ce que je viens de dire.Je me concentrai pour garder une voix calme. La dernière chose que je voulais, c’était que ça dégénère en dispute.— Isabella.Je pris sa main dans la mienne.— Tu es une femme magnifique. Intelligente, douce, la femme idéale pour n’importe quel homme. — Mais pas pour toi ? — Si. Enfin…Je fis une pause, cherchant mes mots.— Cette semaine, j’ai appris quelque chose qui a complètement changé le cours de ma vie. — Qu’est-ce qu’il y a ? balbutia-t-elle.

ROMAINOh merde… le pire timing possible.Je laissai sonner. Ça s’arrêta. Puis ça recommença aussitôt.Elle haussa un sourcil. — Il sait que je suis ici. — Je ne…— Il te fait surveiller, dit-elle presque pour elle-même.Attends… quoi ?Mon téléphone vibra encore.Putain. C’était un cauchemar éveillé. Je décrochai.— N’ose même pas répondre à ça, ricana-t-elle. — Je n’allais pas le faire, mentis-je.Je coupai calmement mon téléphone. À l’intérieur, je transpirais à grosses gouttes. Cette femme était une vraie vipère.— Comment puis-je vous aider, Mme Montclair ? demandai-je, plus ferme.Son regard glacial s’accrocha au mien. — Combien voulez-vous ? — Pardon ? — Ne m’insultez pas, Louise. Nous savons toutes les deux que vous avez un plan.L’adrénaline hurlait dans mes veines. — Je n’ai aucune idée de ce dont vous parlez.— Oh, voyons, ricana-t-elle. Vous pensez vraiment que je vais croire ça ?Toc, toc, toc.Je tournai la t

LOUISEJe restai assise dans l’obscurité, à fixer le lac depuis la terrasse arrière. Il était 21 heures. Les enfants dormaient profondément, bien installés dans leurs lits, et pourtant, je n’arrivais toujours pas à me calmer.J’étais hors de moi. Une colère brute, dévastatrice.Camille était passée plus tôt pour tenter de réparer les dégâts, pour apaiser mon cœur, mais c’était peine perdue.Les paroles blessantes de Madame Montclair tournaient en boucle dans ma tête, encore et encore, comme un mégaphone bloqué sur répétition.Si vous pensez pouvoir prendre mon fils en otage avec vos bâtards illégitimes, détrompez-vous.Je détestais l’avoir laissée m’atteindre.Laissez-moi deviner… Vous l’avez séduit sur son bureau, un soir après le travail ? Je suppose que vous portiez quelque chose de sexy, peut-être un porte-jarretelles que vous avez laissé exprès dépasser ? Et la terre a tremblé pour vous… mais ensuite, il n’a plus voulu de vous ? Je vais vous confier un secret, Louise Dubois. Roma