جميع فصول : الفصل -الفصل 320

Keduanya tampak sangat lelah dan Madeleine tidak lagi melanjutkan perdebatan. Sesampainya di istana, Erin segera bergeser mengikuti Madeleine."Yang Mulia."Madeleine yang baru saja memasuki kamarnya menoleh. Ada sesuatu di wajah pelayannya yang tidak biasa."Ada apa, Erin? Kau terlihat cemas.""Ada sesuatu yang ingin saya laporkan. Saat rombongan meninggalkan lokasi jembatan tadi, saya melihat salah satu pelayan Lady Vaelthorne menemui seorang pekerja." Ia menarik napas pendek. "Pelayan itu memberikan sekantung perak padanya."Madeleine mengernyit. "Kapan tepatnya?""Sesaat sebelum kami berangkat, Yang Mulia. Saya tidak sengaja melihatnya." Erin menunduk sejenak. "Saya tidak ingin menuduh tanpa bukti. Tetapi Lady Vaelthorne tiba-tiba muncul di sana, lalu mengalami kecelakaan tepat di hadapan Yang Mulia Putra Mahkota. Waktunya terlalu tepat untuk sekadar kebetulan."Madeleine memandangnya tanpa menyela. Kecurigaan yang sudah ia simpan sejak di paviliun kini mendapat bentuknya."Menu

Madeleine melangkah memasuki area penjara. Suara ujung sepatunya bergema pelan di sepanjang lorong batu yang sempit dan lembap. Udara di sana terasa pengap, sementara cahaya hanya berasal dari obor-obor yang dipasang berjajar di dinding. Nyala api yang bergoyang membuat bayangan memanjang menari di lantai dan dinding batu. Ia terus berjalan hingga tiba di depan sel Rocella. Wanita itu tampak meringkuk di atas tumpukan jerami dengan kondisi yang jauh dari rapi. Rambutnya kusut, sementara gaun tahanannya terlihat berdebu. Pandangan Madeleine kemudian jatuh pada makanan yang berserakan di lantai. Tak jauh dari sana terdapat pecahan wadah makanan yang tampaknya telah dibanting dengan sengaja. Menyadari kehadirannya, Rocella perlahan mengangkat kepala. Ia bangkit dari posisi tidurnya lalu duduk dengan susah payah. Tatapannya tertuju pada Madeleine. "Berapa lama lagi aku harus menjalani siksaan seperti ini?" tanyanya dengan suara lemah. "Itu bergantung pada jawaban yang kel

"Mungkin dia keliru." Madeleine menggeleng kecil. "Aku hanya kelelahan dan dia tiba-tiba mengatakan aku hamil." Lucas langsung berdiri. "Aku akan meminta dia memeriksamu lagi." Tak lama kemudian dokter kembali dipanggil. Pemeriksaan dilakukan sekali lagi, dan hasilnya tetap sama. "Seperti yang sudah saya jelaskan sebelumnya, Anda memang sedang hamil," ujar dokter itu dengan lembut. "Hasil pemeriksaan saya tidak menunjukkan adanya kesalahan." Madeleine berharap jawaban itu berubah jika ia mendengarnya untuk kedua kalinya. Namun tidak, jawabannya tetap sama. Ia hamil. Setelah dokter pergi, Madeleine masih terdiam cukup lama. "Aku tidak mengerti." Lucas menoleh. Madeleine menggenggam ujung selimut di pangkuannya. "Bagaimana bisa hidupku menjadi seperti ini?" Suaranya lirih. "Aku bahkan tidak pernah membayangkannya." Lucas memperhatikannya tanpa menyela. Madeleine tersenyum kecil, tetapi matanya mulai memanas. "Dulu aku tidak pernah berpikir aku akan menikah

Madeleine menatap dengan heran sekaligus tidak percaya pada pemandangan yang terbentang di hadapannya.Ruangan itu dipenuhi sentuhan manis dan hangat yang langsung menarik perhatiannya. Ukurannya cukup luas dengan jendela-jendela besar yang membiarkan sinar matahari pagi masuk, membuat seluruh ruangan terasa terang dan nyaman.Di bagian tengah berdiri sebuah tempat tidur bayi berukuran besar yang dibuat dengan sangat indah. Di sekelilingnya telah tertata berbagai perlengkapan bayi, mulai dari mainan, selimut, hingga dekorasi kecil yang membuat ruangan itu terasa hidup. Bahkan pada saat yang sama, beberapa pelayan terus berdatangan sambil membawa berbagai jenis pakaian anak dengan model dan warna yang berbeda-beda.Madeleine bergantian menatap Lucas dan Kaisar, masih berusaha mencerna apa yang sedang terjadi.“Bagaimana menurutmu, Madeleine? Aku meminta seorang desainer terkenal untuk menata kamar ini. Bagaimanapun juga, ruangan ini dipersiapkan untuk cucuku yang akan segera lahir,”

Sementara itu, di halaman paviliun, Lucas duduk dengan wajah muram.Kael berdiri beberapa langkah darinya, menunggu dengan sikap hormat seperti biasa.“Yang Mulia.”“Apa?”Kael ragu sejenak sebelum melanjutkan, “Mungkin makanan tadi memang tidak bermasalah.”Lucas langsung menoleh tajam.“Maksudmu aku berbohong?”“Bukan begitu.”“Kalau begitu kau juga mencium bau mengerikan itu?”Kael terdiam.Lucas menyipitkan mata. “Kau tidak mencium baunya.”“Tidak, Yang Mulia.”“Kalau begitu penciumanmu yang bermasalah.”Kael memilih diam. Ia sudah cukup lama melayani Lucas untuk mengetahui kapan harus membantah dan kapan harus membiarkan tuannya berbicara sesuka hati.Beberapa saat kemudian Lucas kembali menyandarkan tubuh ke kursinya.Kebingungan perlahan menggantikan kekesalan di wajahnya.Seumur hidupnya, ia tidak pernah mengalami hal seperti ini.Ia terbiasa menyantap apa pun yang disajikan istana. Makanan mewah, hidangan asing, bahkan masakan yang terlalu berbumbu sekalipun tidak pernah memb