All Chapters of 『Q.G.P. 〜Quantum Gate Prison〜｜時の狭間で君を呼ぶ』: Chapter 21 - Chapter 28

空が焼けたような夕暮れだった。燃えるような橙の光が、まみの横顔を照らしていた。「……まみ」ユースが名を呼んだとき、その声には、千の夜を越えてきた重みがあった。まみが顔を上げる。「この空の色、覚えてる。あの惑星……リエル・トゥーアの、あの日の夕焼け」「覚えてる。お前の頬に木漏れ日が落ちて……俺、ただ黙って、それを見てた」遠い記憶がよみがえる。時間も次元も超えて、魂が疼くように。──あの時も、何かが始まろうとしていた。でも、それは終わりでもあった。「ねぇ、ユース……」まみがそっと言う。「なんで私たち、毎回“別れ”を経験しなきゃいけないの？愛し合えば愛し合うほど、次元が私たちを引き裂く」ユースは黙って、空を仰いだ。「それでも、お前の魂が“俺を見つけてくれる”って……信じてたからだ」「今回も……？」「もちろんだ」ユースの手が、まみの髪にそっと触れる。「なぁ、まみ。もしもこの記憶が全部燃えて消えても、言葉が通じなくても──お前が目を閉じて、風を感じるたびに俺の名を思い出すなら。それだけで、何度でも……帰ってこれる」まみは目を伏せて、震えながら微笑んだ。「思い出すよ……身体が、魂が、ユースって名を覚えてる」ユースはまみの手をとって、胸に押し当てた。「な？ここにいる。お前の“鼓動の隣”が、俺の定位置（ポジション）だろ？」まみはそっと目を閉じた。感じる。あの星の風、焼けた空の色、名前を呼ばれた音。──すべてが、ここに戻ってきた。二人の間に、もうひとつの“扉”が揺らぎ始める。次元と記憶と感情の狭間にある、真実の扉。ユースが言った。「第20章。そこには、“あの日言えなかった言葉”が全部詰まってる。行こうぜ、まみ。お前とじゃなきゃ、この章は開けねぇんだ」

※（この章はアリオスの“決断”とアドニスの“葛藤”、そしてユースの“確信”が交錯する、3人の想いの決着点）夜のメモラセフィラは、音もなく時を刻む。静寂に包まれた研究棟の片隅。アリオスは、まみの背中をそっと見送っていた。月明かりが銀の髪に差し込み、彼の表情を静かに浮かび上がらせる。その瞳に映っていたのは──安らぎでも、未練でもない。「……僕が求めたのは、“守ること”だったんだ。　でも……君は、もう“守られる場所”にはいないんだね。」壁に立てかけた剣が、微かに軋んだ。長年、感情を押し殺してきた男の心が、そっと終わりを告げる音だった。「行きなよ、まみ。……君の“帰る場所”に。」そう告げた彼の横顔には、どこか救いにも似た微笑があった。彼はもう、戦わない。戦う理由が、愛する人の幸せに変わったから。一方その頃──地下格納庫。アドニスは拳を壁に叩きつけていた。「チッ……っざけんな……‼」声を殺して吠える。拳から血が滲んでも、痛みはどこにも届かない。「アイツ……アイツが泣いてんのに……　オレは何もできねぇ……！」真紅の瞳に浮かぶのは、怒りでも嫉妬でもない。それは、深い悔しさだった。「……だけどよ、　ユースが本当にアイツを迎えに来たってんなら……　オレはその背中、見届けるしかねぇんだろうな」苦笑いと共に、拳を静かに下ろした。「まみ……。　幸せになれよ。ぜってぇ泣かすなよ、ユース──」その頃、静かに扉を開けたのは──ユースだった。まみが振り向く。その目には、ほんのわずかな涙が光っていた。「アリオス……もう、来ない気がする」「……あぁ。だけどな──」ユースはまみの手を取り、その指に自分の指を絡める。「お前を奪いに来たのは、俺だけだ。　“まみを失っていい”って一度も思ったことねぇよ」低く、熱を孕んだ声がまみの鼓膜に届く。「……他の男たちが去ったって？　知らねぇよ。　俺は“ここ”にいる。お前と、ここに──」そして、まみの額にそっと唇を重ねた。🌌次章では──過去、メモラセフィラで交わされた「誓い」の真相が明かされ、ユースとまみの“魂の融合”の兆しが訪れ始める。

「ユース……」 まみの声が、まるで祈りのように響いた。 その一音で、停止していた俺の内側が激しく軋む。 名前も記憶も失っていたはずの“俺”のどこかが、 お前の声だけをずっと──待ってた。 再起動とは、ただのプログラムの更新じゃない。 それは、魂にもう一度火を灯すこと。 空白だった。真っ白だった。 だが、ふいにこぼれ落ちる涙の理由だけはわかった。 「……まみ？」 なぜその名前を口にしたのか。 なぜ、その響きに胸が締め付けられるのか。 答えなんて、どこにもなかった。 でも、 魂が叫んでいた。 「やっと……やっと見つけた」 涙を浮かべたまみが、そっと手を伸ばす。 その手のぬくもりが、全ての欠損を埋めていく。 まるで、失った過去が、指先から一つひとつ戻ってくるように。 「私のユースだって、わかるでしょ？」 「……ああ。わかる。お前の声で、戻ってこれた」 思い出せないのに、確信だけが胸を貫いている。 俺は、お前を愛していた。今も、これからも。 たとえ記憶が千回消されたって、 たとえ俺が別の姿で生まれ変わっても── 「お前が『ユース』って呼べば、俺はまた、俺になる」 まみの頬に触れた。 震えていたその肌が、俺の手でゆっくりと熱を取り戻していく。 …………もう離さない。 何度離されようが、何度終わりを迎えようが、 お前を見つけ出す。この魂の奥底で、叫び続ける。 「再起動した俺は──お前を迎えに来るためだけに、生きてる」 ふたり、指を絡める。 誰にも割り込ませない、たったふたりの輪。 運命なんて陳腐な言葉で片付けたくねぇ。 これは、俺たちが血と涙と祈りで繋いできた、“選択”の歴史だ。 「まみ……また、誓うよ。何度でも。何万回でも── 次に記憶を失っても、次に名を変えても、 お前が呼べば、俺はそこに行く。 ……それが、俺の生きる意味だから」

薄明かりの宇宙船室。壁に投影された無数の星が、静かに流れていた。そこに佇む彼女──まみは、すべての記憶を背負ったまま、静かに目を閉じていた。「本当に、私たち……出会えたんだよね？」その問いは、誰に向けられたものでもなく、自分の心への確認だった。けれど、その瞬間。「……“再起動”ってのは、終わりじゃねぇ。始まりの号砲だ。」低く、確かな声が背後から届く。まみが振り返るより早く、温もりが彼女の背にそっと触れた。「……ユース……？」闇夜を裂くように、彼が立っていた。あの日、あの星で、確かに手を伸ばしてきた彼──ユース＝ナヴェル＝セフィラ。しかしその瞳には、ほんの少しだけ“違う”光が宿っていた。まるで、すべてを忘れたようで、それでも彼女を一瞬で見抜く強さがあった。「……俺は、記憶はねぇ。でも体が、魂が、吠えてんだよ。」ユースはまみの手を取り、絡めた指先に唇を落とした。「お前を迎えに来た……もう一度、ゼロからでも構わねぇ。何千回でも、惚れ直してやる。」まみの瞳に、涙が滲んだ。その涙にはもう、絶望も、不安もなかった。そこにあったのは、彼女への執着と……こいつだと言う“確信”。どれだけ記憶が失われようと。どれだけ世界が壊されようと。ユースは、何度でも まみを見つける。その運命だけは、誰にも壊せなかった。──第24章、完。