All Chapters of 復讐クエスト: Chapter 51 - Chapter 60

　「驚いて大声出しちゃってごめんね。一旦整理しよう」　ふさがれた手を退けてもらうようにお願いして、僕は背筋を伸ばした。ランチ用に注文したホワイトソースのパスタを頬張り、咀嚼して珈琲と共に流し込む。今の話が衝撃すぎて、うまいはずのパスタの味がぜんぜんわからなかった。「――つまり、葛野さんとの仲を疑われて、加藤さんにやっかまれて、ありもしないデータ消去を武田さんのせいにされたってことだよね？」「はい。おっしゃるとおりです」「なにそれ…アホらし。でも、巻き込まれた方はとんだ迷惑だよね」「そうなんです…。女性の方がマーケティング課で続かないのって、絶対加藤さんが原因ですよ。仕事で厳しいのならともかく、勝手な憶測で仲を疑って…ほんとに酷いです…」「僕が掛け合ってみてもいい？」「そんなことできるのですか？」「加藤さんを攻めるんじゃなくて、葛野さんの方を狙うんだ」　というわけで味のしなかったランチを速攻で終わらせ、その足で葛野さんの下へ。「葛野さん、少しよろしいでしょうか」　営業一課で忙しくしている彼を休憩室へと呼び出し、事の経緯を伝えた。「…というわけで、加藤さんが武田さんを困らせているので、なんとかしてください」「俺に言われてもなぁ」「付き合っていますよね？　加藤さんと」「付き合う？　冗談はよしてくれ」　あれ？　違うの？（汗）　「加藤さんがあなたと仲良くしている女性社員ばかりに嫌がらせをしているという噂でもちきりですよ。武田さんが泣いて困っていましたから、ここはひとつ、葛野さんの話術でなんとか加藤さんの説得をお願いします」　無理やりだけどお願いしてみた。うまく行くかな…？　不穏な雰囲気なので、戦闘音楽が僕の頭の中で流れた。言うなれば彼はモンスター。やつを説得する僕は勇者・コウダイだ。「コーハイ思いでなによりですねぇ。宇治川君は」　蛇のような嫌味な

　細マッチョで坊主頭のマスターが持ってきてくれた生ビールを流し込むと、体内が一気に冷えた。くう～、仕事終わりのいっぱいは格別。ビールうま。「こんばんは、航大さん」　早速紀美さんが金さんを引き連れて現れた。おぉ、これは『なんでも屋』に寄っていたんだな。ちょうどよかった。「紀美さん、連日お呼び立ててしまい申し訳ございません。実はお伝えしたいことがありまして」「はい、なんでしょうか」「この方、紀美さんのご主人ですよね？」　モンスター（紀美さんの夫と思われる人物）の名刺、そして今日許可を取って撮影した彼の写真を見せた。「航大さんのおっしゃる通り、うちの主人です。五代建真で間違いありません」　やっぱりそうだった！「実は今日、ご主人にお会いしました。うちの社内で」「エッ！！？？」　紀美さんが驚いているところへ、北都さんがおしぼりをもってやって来た。「なになに～面白そうな話じゃな～い。飲み物、なににする？」「あ…今日はお茶にしておきます。残金が900円しかないので、すぐ帰ります」「紀美さん。一杯くらいお付き合いくださいよ。僕がおごりますから」「いやそんな…申しわけない――」「えーめちゃくちゃ嬉しいですね！　紀美さん、ここは航大さんにおごってもらいましょう！　俺は生大！」　なぜか金さんが生大コールをしてしまった。　えっ、これ、僕が払うの……？（汗）「金ちゃんにおごるなんてコウは言ってないし。自分で払いな」　北都さんの言葉を聞いたマスターが、早速ビールの大ジョッキを持ってきて、伝票ごと金さんの前に置いて行った。　ナイス、マスター！「くそ…航大君が払ってくれると思ったから生大を頼んだのに！！」　金さんはぶちぶち文句を言っている。僕はあなたに「奢る」なんてひとことも言っていませんが！「金ちゃんはお金いっぱいあるでしょ～？　ため込まずに使いなよ。

　「紀美さん、ありがとうございます。一人で家に帰っても居場所もなくて辛いですから、ここで時々愚痴を聞いて下さるとありがたいです。多分僕と妻はもう修復不可能です。彼女は…僕を疎んでいます」「航大さんを疎むなんてひどい…」紀美さんが唇を噛みしめて肩を震わせた。「航大さんのお気持ちはよくわかります。私の夫がそうです。私も給料を取り上げられていて、ATMみたいにしか思われていません。浮気もされて目が覚めました。あんなクズとは一刻も早く別れて幸せになる努力をします！」「紀美さん…」　初めて会った時、きっと素敵な結婚生活を送っているのだと勝手に思っていた。でも、現実は違うんだ。家庭の数だけたくさんのクエストがあり、いいクエストもあれば悪いクエストもあるんだと気づいた。「航大さんも幸せになる権利はあるんですっ！　諦めないでください！！　良かったらご家庭のこと、話していただけませんか？」「ありがとうございます。なんか、そういう風に心配されると…嬉しいものですね」　虐げられ仲間がこんなにも心強いなんて。気持ちがわかるだけに他人事とは思えないんだろうな、お互いに。「そちらのご家庭も大変そうですね。スマートウォッチ以外にもいい商品が揃っていますよ。いかがでしょうか？　妻のモラハラ具合を撮影するのにぴったりです！」　金さんはまだ僕になにか売りつけようと、物品を見せてきた。「いえ、今日はスマートウォッチを購入したのでもういいです。必要な時にまたお願いします。あと、くれぐれも仲間価格でお願いしますね」　便利グッズがいろいろ売っていそうだけれども、牽制しておかなきゃとんでもない金額で売りつけられそうな気がした。　僕は５千円を金さんに支払い、大吉での飲み代を北都さんに支払って店を後にした。　「遅くまで萌絵のことありがとうございました」　麗華の実家へ行き、萌絵を引き取った。不承不承という感じでお義母さんが萌絵を僕に引き渡してくれた。「まったく…遅い時間に迷惑だねッ」「申

　「麗華！　こっちだよ」　目の前が白くなり、頭を鈍器で殴られたような感覚が自分の中で起こった。こめかみがズキズキと音を立てながら痛み、頭が割れそうだ。「正臣（まさおみ）クンの家、ここなの？」　どうして。「いいや。お泊り用」　なんで。「リッチ～♡」　葛野さんと麗華が親密そうに名前を呼び合って、ふたりで一緒にいるんだ――「新居は麗華と一緒に決めるって言っただろ」「も～♡♡　気が早ーい♡　ATMから搾り取ってる最中だからもう少し待っててぇ♡」　目の前のふたりはいちゃいちゃと絡みつき、僕の心を壊しにかかってくる。　コウダイは瀕死の精神的ダメージを受けた！　ライフが残りわずか、コウダイの体調に異変が起き出した！「俺も佳子（よしこ）から引っ張ってる最中♡」　ん？　佳子…？「また新しい女ぁ？」「佳子は会社にいるお局ババだよ。俺が好みらしいから、ミツグちゃんに育成してやった」「えー…それ、大丈夫？」「俺もうファイブスター辞めるし平気だって。目標額貯まったら別のとこ引っ越そう」　は？　ファイブスターを辞める？　いったいどういうことだ？　あの人、営業一課でバリバリやるんじゃなかったのか？「きゃ～～♡」　そんな会話をまき散らしながら、モンスター２匹はマンション内へ消えていった。　…だめだ。頭痛がひどいが、そんなことを言っていられない。　うすうす麗華の様子がおかしいことはわかっていたのに、見ないふりをしていただけのツケが回って来たんだ。　それに、今日の葛野さんの言葉『奥さんによろしく言っておいてくれよなぁ～』って、こっちを馬鹿にした嫌味だったんだ。　僕には守るべきものがある。　萌絵を幸せにできないような伴侶はいらない。　今日だって自分の母親に萌絵を押し付け、しかも萌絵にご飯も食べさせてくれないようなひどい親に、わかっていて預け、あの男と逢引したんだ！！――ぜったいに　許さない！！　　軽快なリズムと共に風呂が沸く音がしたので、萌絵を連れて風呂に入った。　娘だから男の僕と入るのは嫌かと思って避けていたが、そんなことは言っていられない。これからはこの子を僕がひとりで守っていくんだ！　萌絵の服を脱がせていると、左の脇腹あたりに青紫色に変色した痣を見つけた。「萌絵、ここ、どうしたの？」「…」　萌絵は怯えたような目

　「なるほど……！　まるでミステリーゲームのようですね！！　ぜひやりましょう！」　さすが紀美さんだ。ゲーム仕立てのシナリオは面白い。交換証人なんてわくわくする。「尾行もいいけどさ、手っ取り早く肉体関係を示唆した証拠を突き付けた方が早くない？　そしたら相手の有責で即・離婚に持ち込めるよ」　北都さんがとんでもないことを言い出したので、紀美さんが焦っている。「えっ。でも、それ、どうやってそんな肉体関係の証拠なんて…」「だから私の出番ってわけ」　出番？「私がノリの旦那をオトして、バッチリ証拠ゲットするから見てて！」（ばばーん）　ええ――――？　超・謎ミッションだぁ――――！！　というわけで決まったミッションがこれ。　貧乏エンジニア・ノリミのミッション：麗華の動向の見張り　ATM勇者・コウダイのミッション：紀美さんのクズ旦那を北都さんに紹介　必殺仕置き人・ホクトのミッション：クズ旦那を陥落させる・その後クズ嫁を陥落させる　なんだこりゃ。　こんなミッション、うまくいくのかな……？（汗） 　まあ、やるしかない。 　というわけで早速五代建真さんを北都さんの店に連れて行くことになった。　果たしてうまく行くのだろうか――  　ミッションが決まった後、僕は金さんと一緒に『なんでも屋』に戻り、見守りカメラなどを買って各部屋に仕掛けた。リビング・寝室・玄関など。気になっていた萌絵への対応を見たかったからだ。２日ほど回しっぱなしにして、動画になったものをゆっくり見た。　まず驚いたのが食事だった。録画した動画で見てみると、キッチンにはめぼしいものはなく、料理の用意をするそぶりもみせない。なにを出しているのかと思ったら全てレンチンの冷凍ご飯やおかず