All Chapters of Pengantin Pengganti Duke Dillard: Chapter 91 - Chapter 100

"Tidak." Suara baru. Dari belakang kerumunan.Semua menoleh.Seorang wanita tua berjalan masuk. Pakaian sederhana. Wajah keriput tapi mata tajam."Putri Elara mati karena dijodohkan paksa. Karena tidak punya pilihan. Karena kerajaan memperlakukan dia seperti barang dagangan. Dan karena Pangeran Viktor terus menekannya untuk membalas cintanya."Wanita itu berdiri di tengah. "Aku pelayan pribadi Putri Elara. Aku sudah terlalu lama hidup dalam rasa bersalah ini. Saat ini tidak masalah jika kesaksianku ini membuatku dihukum mati. Aku sudah hidup terlalu lama di dunia ini, aku tidak mau mati dalam keadaan bersalah pada Putri Elara. Aku ada bersamanya saat dia ditemukan sedang meregang nyawa. Dan kata terakhirnya bukan tentang Duke Donoughoe.""Kata terakhirnya adalah—'Maafkan aku, ibu. Aku tidak cukup kuat.' Dia minta maaf pada ibunya yang sudah meninggal. Tidak menyalahkan Duke Donoughoe. Karena dia tahu ini bukan salah Duke."Wanita tua itu menatap Viktor. "Dan dia bilang satu hal lagi se

"Terlambat untuk penyesalan," kata Dillard dingin. "Yang Mulia sudah merusak hidupku, hidup kami. Sudah mencoba hancurkan kami. Kami hampir tak terselamatkan karena hutang darah yang seharusnya bukan kesalahanku, tapi kesalahan sistem pernikahan kerajaan.""Aku tahu." Raja batuk lagi. Lebih parah. "Dan aku minta maaf. Tapi maaf tidak cukup. Tidak untuk ini."Dia menatap kerumunan. "Aku Raja yang buruk. Raja yang takut pada rakyatnya sendiri. Raja yang membunuh orang tidak bersalah karena aku bisa."Suara semakin lemah. Napas semakin berat."Dan sekarang—sekarang aku sekarat. Dihukum oleh penyakit untuk semua dosa-dosaku."Dokter berlari maju. "Yang Mulia harus istirahat—""Tidak." Raja angkat tangan lemah. Menolak. "Aku harus selesaikan ini dulu."Dia menatap Dillard. "Duke Donoughoe. Aku umumkan di depan semua yang hadir—hutang darah antara keluarga Donoughoe dan kerajaan adalah sebuah kesalahan. Tidak pernah ada hutang darah. Karena Duke Edmund tidak bersalah. Karena kau tidak bersa

Lalu dokter berlutut. "Semoga Yang Mulia beristirahat dengan damai."Semua yang ada di kamar berlutut. Termasuk Lincoln. Termasuk aku.Hanya Dillard yang masih berdiri. Menatap wajah Raja yang sudah damai."Maafkan aku, Yang Mulia," bisiknya akhirnya. "Tapi aku tidak bisa maafkan mu. Tidak untuk ayahku. Tidak untuk semua yang hilang."Dia mundur selangkah."Tapi aku janji aku akan jaga kerajaan mu. Sementara. Sampai Duke Theodore tiba. Karena rakyat tidak bersalah atas dosamu."Dia berbalik. Jalan keluar kamar.Aku berdiri. Ikuti dia.Di koridor dia berhenti. Bersandar di dinding. Tutup wajah dengan tangan."Dillard—""Dia mati," bisiknya. "Raja mati. Dan aku… aku tidak merasa apa-apa. Tidak lega. Tidak senang. Hanya—kosong."Aku peluk dia. Erat."Kau boleh merasa kosong. Kau boleh tidak tahu harus merasa apa. Ini normal.""Aku pikir… aku pikir saat kebenaran keluar aku akan merasa lebih baik. Aku selalu berdoa semua orang yang menyebabkan kematian Ayahku, mati. Ini seharusnya jadi ha

"Eugene Brieris bukan ayah. Dia monster. Dia mengurungku. Dia menjualku. Setelah menjualku pada Duke, dia berencana menyerahkan ku pada Pangeran Viktor seperti barang dagangan.""Dia tidak pantas dipanggil ayah. Tidak pantas dipanggil bangsawan. Dia pengkhianat. Pembohong. Dan saat dia tertangkap dia harus membayar. Untuk Duke Edmund yang dibunuh. Untuk keluarga Donoughoe yang hancur. Dan untuk aku… putrinya sendiri yang dia sia-siakan."Hening setelah aku selesai bicara.Lalu satu orang mulai bertepuk tangan.Lincoln.Lalu yang lain. Dillard.Lalu Celestine yang berdiri di samping. Dengan air mata di pipi. Tepuk tangan ragu.Sampai seluruh ballroom bertepuk tangan.Untuk keberanianku. Untuk kesaksianku. Untuk kebenaran yang aku ungkap.Aku berdiri di sana dengan air mata turun tapi kepala tegak.Akhirnya aku bicara. Akhirnya aku tidak diam lagi.Duke Ashford maju. "Terima kasih, Duchess Juliet, untuk kesaksianmu yang berani. Kami semua—" Dia menatap kerumunan. "Kami semua malu. Karen

"Kau bukan apa-apa lagi," kata Dillard dingin. "Title mu akan dicabut. Tanah mu akan disita. Dan kau akan dihukum untuk semua kejahatanmu.""TIDAK! TIDAK! TIDAK! KAU TIDAK BISA MELAKUKANNYA!" Eugene berteriak seperti anak kecil. Ia tidak tahu bahwa sekarang Dillard adalah Regent yang baru."Bawa dia keluar," perintah Duke Ashford pada guards. "Masukkan ke sel yang sama dengan Viktor. Biarkan mereka saling menyalahkan sampai persidangan."Guards menyeret Eugene keluar. Teriakannya semakin jauh sampai akhirnya hilang.Hening di ballroom.Lalu Celestine berbalik padaku. Jalan mendekat dengan langkah ragu."Juliet—" Suaranya bergetar. "Aku—aku tidak tahu harus bilang apa. Maafkan aku tidak cukup berani membelamu. Aku tahu itu. Tapi—"Aku menatapnya. Kakakku. Satu-satunya yang pernah baik padaku di kastil Brieris."Kau kembali," kataku pelan. "Kau kembali untuk bantu ku. Itu cukup.""Tidak cukup. Aku seharusnya tidak kabur dari awal. Seharusnya aku—"Aku peluk dia. Tiba-tiba. Erat.Celestin