บททั้งหมดของ Loveless Deal With The Possessive Billionaire: บทที่ 31 - บทที่ 40

Tumagos ang sikat ng araw sa manipis na kurtina ng Montinola villa, nagkakalat ng malalambot na liwanag sa makintab na sahig.Hinihilot ni Haile ang kanyang sumasakit na sentido habang bumababa ng hagdan. Nagulat siya nang makitang nadoon na sa living room ang kanyang ina, nakaupo sa sofa habang may hawak na tsaa na mukhang kanina pa lumamig. Sinalubong nito ang kanyang tingin nang may kahulugan.“Mom… maaga ka yata. Bakit ka nakaupo dyan?” tanong ni Haile, bakas ang pagkalito sa boses habang papunta sa dining area para uminom ng tubig. Balak ba nitong maupo doon hanggang sa magising ang lahat?Hindi agad sumagot Carmelle–ang kaniyang ina. Pinagmasdan lang ni Carmelle ang kanyang anak mula ulo hanggang paa, na tila may sinusuri hanggang sa mailang si Haile. Pagkatapos, dahan-dahan itong nagsalita, “Maayos ba ang tulog mo kagabi?”Napatigil si Haile, hawak ang baso, pilit na inaalala ang mga nangyari kagabi. Naalala niyang bumaba siya sa sasakyan ni Hudson, ang mga neon lights sa labas

Halos hilingin ni Haile na sana ay lamunin na lang siya ng mesa.Inasahan niyang ang nanay ni Hudson ay isang elegante at pormal na ginang, maingat sa pananalita, at tinitingnan ang kanyang future daughter-in-law nang may polite na pagsusuri at kontroladong bait.Sino’ng mag-aakala na sa realidad, ang nanay ni Hudson ay napaka-lively, outgoing, at umaapaw ang social energy—kabaligtaran na kabaligtaran ng pagiging reserved at stoic ni Hudson.“Mr. Miller, dito po tayo, please.”Binati sila nang magalang ng waiter at inihatid sa isang private dining box sa taas.Sa hapag, naramdaman ni Haile ang isang pasimple at tila kaswal na tingin na paminsan-minsang dumadapo sa kanya. Kapag naglalakas-loob siyang tumingala, nakikita niya lang si Hudson na tuwid na nakaupo, nakatitig sa menu o kaya ay nakikipag-usap sa nanay nito. Guni-guni niya lang ba ang sulyap na iyon?Sunod-sunod na dumating ang mga de-kalidad na putahe, at sinimulan na ng nanay ni Hudson ang kanyang ‘gentle guidance.’ Sinenyas

Dahan-dahang huminto ang itim na Maybach sa tapat ng Montinola family villa. Sa gitna ng tahimik na gabi, ang mahinang ugong ng makina ay tila nakakabingi.Sa loob, nararamdaman ni Haile ang pintig ng kanyang puso na sa lakas ay parang umaalingawngaw sa kanyang tainga. Ang isip niya ay buhol-buhol sa gulat at kalituhan.Bakit…?Bakit sinabi iyon ni Hudson nang ganoon kadali, nang ganoon kakalma: “Gusto ko lang talaga i-celebrate ang birthday mo nang mag-isa”? Ang mga salitang iyon ay nag-iwan sa kanya ng hilo, pagkamanhid, at kakaibang kaba.Huminga siya nang malalim, pinapatahimik ang sarili, at lumingon sa kanya. Ang dilim at anino ay nagpalambot sa matalas na hitsura nito, as though they had become a vision too distant to touch.“Salamat, Mr. Miller,” mahina niyang sabi. “Good night,” dagdag niya, sabay bukas ng pinto ng sasakyan.Eksaktong pagtapak ng paa niya sa lupa, narinig niya ang mababa at swabeng boses nito mula sa likuran, “Good night. Make sure you rest early, huwag kang

Nagniningning ang Fort Bonifacio sa mga neon lights sa gabi.Suot ang isang neat na lotus-pink professional skirt, pumasok si Haile sa isang high-end club sa tabi ni Hudson, na nakasuot naman ng ink-colored suit at naglalabas ng kalmadong nobility.Ngayong gabi, makikipagkita sila sa isang influential figure sa BGC para i-finalize ang isang major joint development project.Sa loob ng private box, ang mainit na dilaw na ilaw at eleganteng décor ay nagbigay ng isang refined na atmosphere.Si Arnold Sanchez, na kanina pa naghihintay, ay tumayo nang pumasok sila. Nasa edad singkwenta, medyo may kalakihan ang tyan, at may swabeng ngiti. Huminto ang tingin niya kay Haile sandali bago lumingon kay Hudson. Masigla itong nag-abot ng kamay.“Mr. Miller, it’s a pleasure to finally meet you. And your secretary—so young and clearly talented.”Awtomatiko niyang inakala na si Haile ay isa lamang magandang assistant na kasama ng kanyang boss.Nakipagkamay si Hudson nang kalmado, ang tono ay mababa pe

Dahan-dahang huminto ang itim na Maybach sa tapat ng Montinola family villa.Sa loob ng sasakyan, medyo may malay na si Haile pero lasing at hilo pa rin, pilit na tumatangging magpatalo. “Hindi ako lasing… kaya ko pa uminom… gising ako…”Tiningnan ni Hudson ang maliit na babaeng nakasabit sa kanya at bumuntong-hininga. Maingat niyang inayos ang pagkakahawak dito, handa na siyang buhatin ito palabas ng kotse.Pero pagkabukas na pagkabukas niya ng pinto at pagtapak sa lupa, natigilan siya.Nakatayo si Carmelle sa main porch ng villa sa ilalim ng ilaw, mukhang narinig ang pagdating ng kotse at lumabas para tingnan. Ang gulat niya nang makitang karga ni Hudson ang kanyang anak ay mabilis na napalitan ng relief. Isang matamis na ngiti ang gumuhit sa kanyang mukha habang pabalik-balik ang tingin kina Hudson at sa nakasubsob na si Haile.Dahil sa ganitong intimate na eksena sa harap ng kanyang future mother-in-law, sinikap ni Hudson na manatiling kalmado, “Tita, hindi pa po kayo nagpapahinga