All Chapters of Die Abrechnung der Ex-Frau: Chapter 41 - Chapter 50

Williams POVDer Bericht lag vor mir auf dem Schreibtisch, ungeschönt und unerbittlich wie eine eiskalte Ohrfeige. Ich lehnte mich in meinem Stuhl zurück, die Augen fest auf die Zahlen, die Fakten, die erdrückenden Beweise gerichtet. Der Autounfall – etwas, von dem ich gehofft hatte, es sei nichts weiter als ein tragisches Unglück – war alles andere als das. Er war akribisch geplant. Auf das Bankkonto des Fahrers war eine Anzahlung von 50.000 Dollar eingegangen, und nachdem ich die Unterlagen hatte prüfen lassen, gab es keinen Zweifel mehr: Die Quelle dieses Geldes war niemand anderes als Steven.Ich hatte es vermutet. Es gab zu viele Zufälle, zu viele unbeantwortete Fragen. Aber den harten Beweis zu sehen, die direkte Verbindung zwischen Steven und der Person, die versucht hatte, Shirley umzubringen, ließ mir das Blut in den Adern gefrieren. Ich hätte es kommen sehen müssen. Ich hätte begreifen müssen, dass der Mann, dem ich einst vertraut hatte, zu dieser Art von Heimtücke und Boshe

Williams POVShirley als meine Fahrerin einzustellen, war nicht gerade die klügste Entscheidung. Es war impulsiv. Unkonventionell. Und nach jedem professionellen Standard, nach dem ich früher gelebt hatte, vollkommen unangemessen. Aber es war auch der einzige Weg, sie in meiner Nähe zu halten – ohne eine Grenze zu überschreiten. Zumindest redete ich mir das ein.Die Wahrheit? Ich wollte sie nicht aus den Augen lassen. Nicht nach dem, was passiert war. Nicht, während Steven noch da draußen war, unberechenbar und gefährlich. Sie in der Nähe zu haben, machte es mir leichter zu atmen, zu denken, zu sein. Und zu meiner Überraschung fand ich Trost in ihrer Gegenwart.Mehr als einmal war ich auf dem Rücksitz eingeschlafen. Das passierte mir sonst nie. Ich schlief nicht in Autos. Nicht einmal auf internationalen Flügen. Aber irgendetwas an ihrer Stimme, wenn sie leise zum Radio summte... die Art, wie sie den Wagen selbst durch belebte Kreuzungen ruhig hielt... es gab mir ein Gefühl von Sicher

Williams POVIn dem Moment, als Shirley meinen Arm nahm, veränderte sich etwas. Ihre Finger waren leicht, kaum spürbar, aber mein Herz reagierte wie das eines Teenagers – schnell, irrational und so heftig gegen meine Rippen pochend, als wäre es noch nie zuvor verletzt worden. Es war ein seltsames Gefühl. Unbekannt in seiner Intensität, aber doch… vertraut in seiner Reinheit.Sie merkte es natürlich nicht. Sie war zu beschäftigt damit, den Ballsaal zu scannen; die Augen weit, die Schultern ein Stück zu steif, um wirklich entspannt zu wirken. Sie versuchte, unbeeindruckt zu erscheinen. Ich merkte, dass sie nervös war. Ich kannte sie gut genug, um es an der Art zu sehen, wie ihre Lippen zusammengepresst waren und wie sich ihre Hand sanft gegen meinen Ärmel spannte. Um ehrlich zu sein, war ich auch nervös. Aber aus völlig anderen Gründen. Ich wollte, dass sie hier dazugehörte. Nicht für mich – sondern für sie selbst.„Komm schon“, sagte ich leise und beugte mich zu ihr. „Lass mich dich ei

Stevens POVIch hatte nicht erwartet, ihr heute Abend zu begegnen. Eigentlich war dieser Abend dazu gedacht, Kontakte zu knüpfen und Emma bei Laune zu halten, doch in dem Moment, als Shirley den Ballsaal betrat – eingehakt bei ausgerechnet William Langston –, riss etwas in mir.Dieses Kleid. Dieses Lächeln. Dieses falsche Selbstbewusstsein. Sie sah aus, als würde sie hierhergehören. Und aus irgendeinem Grund machte mich genau das – mehr als alles andere – rasend vor Wut.Ich stand einfach nur da und beobachtete sie aus der Ferne. Für einen Augenblick fragte ich mich, ob das überhaupt noch dieselbe Frau war, zu der ich früher nach Hause gekommen bin. Dieselbe Frau, die mich belehrte, wenn ich das Licht zu lange brennen ließ. Die Frau, die einst zögerte, fünfzig Dollar auszugeben, ohne unser Budget zu prüfen.Jetzt stand sie hier, gekleidet wie eine Königin, tauschte Höflichkeiten mit CEOs aus und tat so, als gäbe es keine schmutzige, zerbrochene Ehe, die zu Hause auf sie wartete. Als w

Shirleys POVIch hatte nicht erwartet, dass William so reagieren würde. Er war immer der charmante, sorglose Playboy gewesen, derjenige, der nichts wirklich ernst zu nehmen schien. Im College scherzten die Leute darüber, dass er niemals aus der Fassung zu bringen sei und das Spiel des Lebens mit einer Art distanzierten Eleganz spielte. Aber heute... heute war alles anders.Er hatte Steven geschlagen. Er hatte ihn wirklich geschlagen. Und das für mich.Ich versuchte immer noch, das zu verarbeiten. Ehrlich gesagt, hatte ich ein wenig Angst. Für einen Moment, als ich seine Raserei sah, konnte ich nicht anders, als mich an jemanden erinnert zu fühlen – jemanden aus meiner Kindheit. Jemand, an den ich nie wieder denken wollte.Die Art, wie er auf Steven zugestürmt war, der blanke Zorn in seinen Augen – es ließ Erinnerungen hochkommen, die ich tief vergraben hatte. Mein Vater. Die Art, wie er auf jeden losging, der ihn verärgerte, besonders wenn er wütend war. Diese Gewalt, diese Unberechen