All Chapters of Die Abrechnung der Ex-Frau: Chapter 81 - Chapter 90

Williams POVShirley war die Art von Frau, die selbst die kleinsten Aufgaben in etwas Besonderes verwandeln konnte. Es ging nicht nur um das Kochen oder Putzen; es war die Wärme, die sie in alles einfließen ließ, was sie tat. Sie war so natürlich dabei, so… eins mit sich selbst. Die Küche war der Ort, an dem sie aufblühte, und das merkte man. Ihr beim Kochen zuzusehen, wie sich ihre Hände geschickt bewegten und sie sich auf jedes Detail konzentrierte, war ein bemerkenswerter Anblick. Sie bereitete nicht nur Essen zu; sie schuf einen Raum, in dem sich alles richtig anfühlte.Früher hatte ich mir nie viele Gedanken über Essen gemacht. Aber in den letzten Tagen sorgte die Art, wie sie kochte, dafür, dass alles besser schmeckte. Der Duft ihrer Mahlzeiten – einfache, heimelige Dinge wie Eintopf, Brathähnchen und frisches Brot – lag in der Luft und vermittelte ein Gefühl von Geborgenheit und Sicherheit. Ich ertappte mich dabei, wie ich mehr aß als gewöhnlich und jeden Bissen genoss; nicht,

Williams POVIch hätte nicht näher treten dürfen. Ich wusste es. In meinem Kopf schrillten alle Alarmglocken, und doch war ich absolut unfähig, mich zu stoppen.Shirley stand nur wenige Zentimeter von mir entfernt, und ich schwöre bei Gott, ich konnte die Hitze spüren, die von ihrer Haut ausging. Ihr Duft – sanft und sauber, wie Jasmin und etwas von Natur aus Warmes, Tröstliches – hüllte mich ein wie eine Droge, von der ich nicht gewusst hatte, wie süchtig ich nach ihr war. Ich starrte in ihr Gesicht, dieses unmöglich vertraute Gesicht, und alles, von dem ich dachte, ich hätte es unter Verschluss und Kontrolle, begann sich grausam aufzulösen.Sie sah mich nicht einmal mit offenem Verlangen an. Nur dieser stille, sanfte, konzentrierte Blick von ihr. Aber das reichte. Für mich hatte das schon immer gereicht.Ihre Lippen teilten sich leicht, und meine Augen fixierten sie. Rosa, weich, genau so geformt, wie ich sie in Erinnerung hatte – nein, besser. Real. Nah.Gott, ich wollte sie küssen

Williams POVIch hatte seit Wochen keinen Anzug mehr getragen. Nicht mehr seit dem Unfall. Nicht mehr, seit Shirley angefangen hatte, sich um mich zu kümmern, als wäre ich es wert, gerettet zu werden.Aber heute Abend musste ich tadellos aussehen. Heute Abend würde ich zurück in die Welt treten – mit ihr an meiner Seite.Ich rückte meine Manschettenknöpfe vor dem Spiegel zurecht und warf einen Blick auf die Uhr. Fast sechs. Der Fahrer würde in dreißig Minuten hier sein. Die Gala wurde von Nathaniel Crane ausgerichtet, einem unserer einflussreichsten Tech-Investoren. Wenn ich ihn halten wollte, musste ich präsent sein. Lächeln. Hände schütteln. So tun, als wäre ich im letzten Jahr nicht halb verloren gewesen.Und ich würde nicht ohne Shirley gehen. Sie war noch im Schlafzimmer, immer noch unsicher.„Vielleicht ist das nicht der richtige Zeitpunkt“, sagte sie zum dritten Mal, ihre Stimme klang gedämpft durch die Tür. „Die Leute werden reden.“ „Ich will, dass sie reden“, rief ich zurück.

Shirleys POVAls William mich fragte, ob ich seine Begleitung für die Gala sein wolle, setzte mein Herz einen Schlag aus. Es klang so einfach. Ein Abend. Eine Veranstaltung. Aber für mich war es alles andere als das.Meine Scheidung war noch nicht rechtskräftig. Rein rechtlich war Steven immer noch mein Ehemann. Und obwohl er sich diesen Titel schon lange nicht mehr verdient hatte, konnte ich einen Stich von Schuldgefühlen nicht unterdrücken. Würde das einen schlechten Eindruck hinterlassen? Würde es Abby schaden oder Williams Ruf ruinieren?Aber William fragte nicht so, als müsste er etwas beweisen. Er fragte nicht, weil er mich als Schmuck an seinem Arm brauchte. Er fragte, weil er davon überzeugt war, dass ich gesehen werden sollte. Gefeiert. Er sah mich an, als wäre ich immer noch die Frau von früher – diejenige mit Ehrgeiz, mit Träumen, diejenige, die einen Raum betrat und die Blicke der Menschen auf sich zog.„Ich möchte, dass die Leute dich sehen“, hatte er gesagt. „Nicht als j

Williams POVDer Ballsaal leuchtete. Nicht nur wegen der Kronleuchter über uns oder der polierten Böden, die das warme Licht reflektierten, sondern wegen der stillen Energie, die unter der Oberfläche summte – Geld, Macht, Erwartungen. Dies war der Ort, an dem Deals geboren, Reputationen aufgebaut und Zukunftspläne geschmiedet wurden.Ich bewegte mich mit einem Glas Champagner in der Hand durch die Menge und hielt kurz inne, um ein paar bekannte Gesichter zu begrüßen. Einige der Investoren, mit denen ich bereits zusammengearbeitet hatte, verwickelten mich in ein lockeres Gespräch. Sie fragten nach der Firma, danach, wie ich mich zurückgemeldet hatte.„Sie sehen besser aus“, sagte einer von ihnen und legte mir eine Hand auf die Schulter. „Wir haben gehört, dass es eine Zeit lang ziemlich turbulent war.“ Ich lächelte dünn. „Das ist Vergangenheit. Im Moment konzentriere ich mich voll und ganz auf das neue Projekt.“Ich ließ das Gespräch in Richtung Geschäftliches driften und lenkte das In