Semua Bab Glace noir: Bab 21 - Bab 30

Les jours suivants semblèrent s’étirer dans une routine fragile. L’aréna continuait de vivre au même rythme : les patins qui raclent la glace, les cris des entraîneurs, l’odeur persistante de caoutchouc et de glace froide. En apparence, rien n’avait changé. L’équipe se préparait pour un match important. Les journalistes avaient déplacé leur attention vers une autre controverse sportive. La tempête médiatique s’était calmée.Mais pour Mathieu, quelque chose n’était plus exactement à sa place.Il ne sut pas dire quand il l’avait remarqué pour la première fois. Peut-être la manière dont Éliane semblait parfois ailleurs pendant les conversations. Peut-être la façon dont son regard restait un peu trop longtemps perdu dans le vide après une phrase. Ce n’était pas un rejet. Pas une froideur. Elle était toujours douce, toujours attentive.Simplement… un peu moins présente.Ce soir-là, ils étaient dans son appartement. La lumière de la cuisine était tamisée, projetant des ombres chaudes sur le

Les lumières de l’aréna s’éteignirent brusquement, plongeant les gradins dans une obscurité vibrante. Un rugissement monta de la foule tandis que les projecteurs se mirent à balayer la glace en faisceaux lumineux.La musique d’entrée retentit.Les joueurs sortirent du tunnel un à un sous les applaudissements.Éliane se tenait près du banc, son sac médical ouvert à ses pieds. Elle connaissait ce rituel par cœur. Pourtant, ce soir, chaque détail lui semblait plus intense.Mathieu fut présenté en dernier.Le capitaine.La foule scanda son nom tandis qu’il patinait jusqu’au centre de la glace pour saluer les supporters. Il leva brièvement sa crosse avant de rejoindre ses coéquipiers.Puis Alexei sortit à son tour.Moins d’effets.Moins de spectacle.Mais quand ses patins touchèrent la glace, Éliane sentit immédiatement la différence.Il patinait comme quelqu’un qui revenait d’un endroit pl

Le silence dans l’aréna était presque irréel.Quelques secondes plus tôt, la foule hurlait encore après la bagarre. Maintenant, des milliers de personnes retenaient leur souffle en observant le cercle formé au centre de la glace.Mathieu était toujours au sol.Éliane s’agenouilla près de lui, sentant immédiatement la tension dans son corps. Sa main agrippa doucement sa jambe tandis que l’autre stabilisait son épaule.« Ne bouge pas pour l’instant », murmura-t-elle.Mathieu tenta malgré tout de redresser la tête.« Je vais bien. »Mais même lui n’avait pas l’air d’y croire.Sa mâchoire était serrée et une fine couche de sueur perlait déjà sur son front malgré le froid de la glace.Alexei n’avait pas bougé.Toujours accroupi à côté d’eux, il observait chaque geste d’Éliane avec une attention presque inquiétante.Ses gants étaient encore au sol, oubliés derrière lui, et son souffle était court après la bagarre.« C’est où exactement ? » demanda Éliane doucement.Mathieu ferma les yeux un

Le téléphone resta immobile dans la main d’Éliane pendant plusieurs secondes.Elle relut le message une fois.Puis une deuxième.La photo était claire. Trop claire. L’image figée montrait Alexei au moment précis où son poing frappait le joueur adverse. Le visage de l’autre homme se déformait sous l’impact.Une bagarre.Rien d’inhabituel dans ce sport.Mais la phrase en dessous donnait à l’image une toute autre dimension.Si Volkov rejoue cette saison… votre carrière à vous est terminée.Éliane sentit un frisson lui parcourir la colonne vertébrale.Quelqu’un venait de franchir une ligne.Elle leva lentement les yeux vers Mathieu.Il la regardait.Et il avait vu son expression changer.« Qu’est-ce qu’il y a ? »Sa voix était calme, mais attentive.Éliane hésita.Une partie d’elle voulait ignorer ce message. Faire comme s’il n’existait pas.Mais l’autre partie savait que ce genre de menace ne tombait jamais du ciel.Elle verrouilla l’écran de son téléphone.« Rien. »Mathieu fronça légèr

Le vestiaire était presque vide lorsque Éliane relut la lettre pour la troisième fois.Le papier tremblait légèrement entre ses doigts. Pas parce qu’il faisait froid. Pas parce qu’elle était fatiguée.Parce que quelqu’un, quelque part, venait de franchir une ligne.La prochaine fois, ce ne sera pas un message.Les mots semblaient s’être imprimés derrière ses paupières.Elle leva les yeux autour d’elle. Les casiers métalliques formaient une rangée silencieuse, l’odeur familière du cuir humide et du désinfectant flottant dans l’air. Tout paraissait normal.Trop normal.Quelqu’un avait posé cette lettre ici. Dans le vestiaire de l’équipe. Un endroit accessible uniquement aux joueurs, au personnel… ou à quelqu’un qui savait exactement comment entrer.Un frisson lui remonta la colonne.— Éliane ?La voix grave la fit sursauter.Elle tourna la tête.Alexei se tenait dans l’embrasure