All Chapters of Duc masqué de Cendrillon: Chapter 21 - Chapter 30

Elle commença par un pub modeste appelé Le Lièvre et le Chien, le choisissant car il lui semblait moins menaçant que les autres.À l'intérieur, le tenancier était un homme large d'épaules, à la barbe grise et au regard perçant.Il la dévisagea avec suspicion.« Que veux-tu, jeune homme ? Tu es trop jeune pour mon établissement. » « Je suis majeure », dit Daisy à voix basse. Cela lui paraissait ridicule, mais elle insista. « Je ne resterai pas longtemps. Je cherche quelqu’un. »« Je ne colporte pas de rumeurs sur mes clients. »« Je ne vous le demande pas. Je cherche mon frère. Plus jeune que moi. Cheveux bruns. Yeux noisette. Il a l’air… fragile. »L’homme l’observa plus attentivement. Son estomac se noua.« Personne comme lui n’est venu ici ces derniers temps », dit-il enfin. « Des garçons aussi frêles ne s’aventurent pas dans des endroits comme celui-ci sans être remarqués. Je m’en souviendrais. »Soulagement et appréhension se mêlèrent.« Si vous le voyez », dit Daisy d’un ton fer

« Je n’ai pas sollicité de conseils concernant mon mariage. »Gregory l’observa longuement et, à son crédit, reconnut la phrase.Il inclina la tête vers Daisy. « À la prochaine, Votre Grâce. »Et il se retira.Un silence s’installa entre époux.Les yeux de Daisy étaient grands ouverts.Non plus provocante.Surprise.Et à cet instant, Thormere réalisa quelque chose qu’il préféra ne pas trop analyser.Il l’avait effrayée.Un bref sentiment de culpabilité l’envahit, mais il fut aussitôt refoulé.Elle avait raison d’avoir peur.Elle s’était déguisée et était entrée dans une pièce remplie d’hommes dont le comportement n’était pas toujours honorable. N’importe lequel d’entre eux aurait pu la reconnaître. N’importe lequel d’entre eux aurait pu la coincer.Cette pensée le fit sursauter.Elle avait de la chance que ce soit sa main sur son bras.De la chance que ce soit lui. Tout aurait pu arriver.Et peut-être – se dit-il avec amertume – qu’une certaine dose de peur était précisément ce dont

Elle secoua la tête en avalant difficilement sa salive. « J’ai reçu une lettre de ma belle-mère il y a quelques jours. Elle disait que tante Béatrice avait envoyé un message : mon frère n’était pas là. Il n’est jamais arrivé. Depuis son départ, il était ailleurs. Et je n’ai aucune idée d’où. »« Ah. » La compréhension illumina lentement le visage de Thormere. « Tu t’es habillée comme ça et tu es sortie aujourd’hui parce que tu le cherchais. »« Oui. » Sa voix tremblait. « Il parlait toujours de voir le monde au-delà de nos portes. De se glisser dans des endroits où il ne devait pas aller. Il était curieux… trop curieux. Quand il a disparu, j’ai craint qu’il n’ait tenté une bêtise. »« C’est ce que tu faisais le jour où nous nous sommes rencontrés », réalisa-t-il. « Tu cherchais ton frère. »« À ce moment-là, il n’était parti que depuis quelques heures. Mais ma belle-mère était si sûre qu’il était allé chez tante Béatrice que nous avons essayé de la croire. Je voulais y croire. » Ses

Elle obéit. Elle ne le regardait pas, et un instant, il crut qu'elle avait honte d'avoir été prise en flagrant délit.« Je te faisais confiance, je ne comptais pas recommencer », lui dit-il. « Je croyais qu'on s'était mis d'accord. »Elle leva les yeux. Son regard était flamboyant, et il vit clairement qu'elle n'était nullement gênée. Elle était furieuse contre lui. « Comment peux-tu t'attendre à ce que je reste à la maison à attendre pendant que d'autres essaient – ​​en vain – de retrouver ma sœur ? » s'écria-t-elle. « On s'était mis d'accord, et tu ne me demanderais pas ça. Et maintenant, tu veux me reprocher d'être sortie la chercher alors que ton homme n'y est pas parvenu ? »« Je t'avais dit qu'on n'abandonnerait pas », répondit Thormere. « Mais tu ne passes pas tes journées à la chercher, Daisy. Tu ne peux pas raisonnablement l'exiger de moi. On la retrouvera, mais ça risque de prendre du temps. Je croyais qu'on était d'accord pour dire que ce n'est pas une urgence ? » « Tu n’a

C'était une réaction préventive, bien sûr. Elle n'avait encore rien dit d'inapproprié. Il s'en inquiétait, mais il devait peut-être lui laisser une chance de bien faire avant de supposer qu'elle le décevrait.Je dois avouer qu'elle ne m'a jamais déçu jusqu'à présent.« Vous êtes la bienvenue pour le thé, du moins au début », dit-il à Daisy avec une certaine réticence. Elle haussa les sourcils. « Vous me permettriez de rester et de discuter un peu ? »« Je n’y vois aucun inconvénient. Gregory sait que je suis mariée, bien sûr. Je ne cherche pas à vous cacher de lui. Il est logique que vous restiez accueillir notre invité. D’ailleurs, j’aimerais beaucoup que vous le fassiez. »Elle resta silencieuse un instant. Il se demanda à quoi elle pensait, mais elle ne laissa rien paraître. Même son expression demeura soigneusement neutre. « Si c’est ce que vous souhaitez, je serais ravie de participer », dit-elle. « Je devrais aller me changer et je reviens tout de suite. »Thormere trouvait sa