All Chapters of 버림받은 아내: Chapter 201 - Chapter 210

누라 나는 부드럽고 따뜻한 침대에서 깨어난다, 집의 정적에 품에 안겨. 지난밤의 기억, 그의 열정, 그의 약속이 감미로운 온기처럼 나를 감싼다. 나는 내 손가락에 끼워진 반지를 바라보며 미소 짓는다. 그런 다음 나는 일어나서, 허벅지까지 닿는 그의 셔츠 하나를 걸치고 침실 밖으로 나간다. 나는 그가 주방에서, 커피를 준비하고 있는 모습을 발견한다. 그가 돌아보고, 그의 미소는 진실되고 평화롭다. “잘 잤어?” “그 어느 때보다도.” 그가 나에게 잔을 하나 건넨다. 바로 그때 나는 조리대 위에 켜져 있는 태블릿을 본다. 어떤 기사의 제목이 내 주의를 끈다. 리디아의 이름. 나는 에즈란에게 의문의 시선을 던진다. “무슨 일이야?” 그가 깊게 숨을 들이쉰다. “진실. 모든 진실. 보고 싶으면 봐. 하지만 이제 끝난 일인 건 알아둬. 그녀는 더 이상 우리에게 절대 해를 끼칠 수 없어.” 나는 화면을 슬라이드한다. 나는 그 비디오를 본다. 나는 그들의 대화를 듣는다. 나를 파괴하고, 내 가족과, 내 재단을 공격하려는 그 계획. 계산된 냉정함. 순수한 증오. 그리고 나는 재무 증거들을 본다, 이체 내역들을. 나는 에즈란을 향해 눈을 든다. 내가 느끼는 것은 분노가 아니다. 그것은 거대한 슬픔이다. 자신의 어둠에 완전히 잠식당한 이 여자에 대한 연민. “네가 한 거야?” 내가 조용히 묻는다. “당신을 지켰어.” 그가 간단히 대답한다, 목소리에는 어떤 후회도 없이. “당신을 지켰고, 우리의 미래를 지켰어. 그녀가 당신을 건드리면 어떤 일이 일어날지 나는 말했었어. 그녀가 듣지 않았어.” 나는 태블릿을 내려놓는다. 나는 그에게 다가가서 내 두 손으로 그의 얼굴을 감싼다. “그녀는 당신의 한 부분이었어. 고통스러운 챕터. 네가 이걸 해야만 했다니 유감이야.” “전혀 아쉽지 않아.” 그가 내 손 위에 자기 손을 포개며 말한다. “오늘부로 나는 이 챕터를 닫아, 단 한 번에 완전히. 당신을 위해. 우리를 위해.” 그가 내게 입 맞춘다, 그

그는 내 발치의 바닥에 그 탐폰을 던졌다, 절대적인 경멸의 행위.“누라에게 연락했어. 그녀에게 사과했어. 네... 임신했다는 주장에 대한 모든 진실을 그녀에게 말했어.”“안 돼!”비명이 내 가장 깊은 심연에서 터져 나왔다. 그건 내 마지막 카드이자, 내 마지막 남은 존엄의 그림자였고, 그가 그것을 빼앗아 간 것이었다.“제발... 그렇게 하지 마... 우리 다시 시작할 수 있어...”“더 이상 '우리'는 없어, 이네스. 끝이야. 네가 떠나길 바라. 지금 당장. 네 물건들 챙겨서 내 인생에서 사라져.”“내가 어디로 가길 바라?”내가 흐느끼며, 무릎을 꿇고 주저앉았다.“나 아무것도 없어! 내 계좌들은 동결됐어… 아무도 더 이상 나를 원하지 않을 거야!”그가 나를 내려다보았다, 그리고 처음으로, 나는 그의 눈에서 분노가 아닌 다른 것을 보았다. 연민. 짓누르는 연민.“그걸 사람들의 인생을 가지고 장난치기 전에 생각했어야지. 네가 모두보다 위에 있다고 믿기 전에. 결과들, 이네스. 그게 지금 여기에 있어.”그가 돌아서서 침실 쪽으로 걸어갔다, 나를 내버려둔 채, 차가운 마룻바닥에 무릎 꿇은 채로, 내 삶의 파편들 사이에 남겨진 채로. 수치심이 나를 범람시켰다, 눈물보다 더 세차게. 나는 모든 것을 잃었다. 내 약혼자. 내 지위. 내 평판. 내 주변인들의 존경. 전부.그리고 최악은, 내 핏줄 속에 흐르는 궁극의 독약, 그건 마리우스를 잃은 고통이 아니었다. 그것은 분노였다, 여전히 거기, 집요하고, 타오르는. 누라를 향한 분노. 왜냐하면, 비록 파괴되었어도, 비록 무릎 꿇었어도, 단 하나의 생각만이 지속되었기 때문이다, 뒤틀리고 비열하게:그건 그녀의 잘못이었다. 모든 것은 그녀의 잘못이었다.나는 고개를 들었다, 주먹을 꽉 쥔 채, 얼굴은 쓰디쓴 눈물로 범벅이 된 채로. 그녀는 대가를 치를 것이다. 어떤 식으로든, 그녀는 이에 대한 대가를 치를 것이다.

그의 목소리는 조용하고, 중립적이다. 그는 누군지 알고 있다. "에즈란 씨... 마리우스입니다." 부서지고, 알아볼 수 없는 내 목소리로 말한다. 전화기 너머로 침묵. "저... 방금 이네스를 내쫓았습니다. 알게 됐어요... 전부 다." "그렇군요." 그가 간단히 말한다. "유감입니다." 그의 동정심은, 가짜일지라도, 내 위를 뒤튼다. "그게 다가 아닙니다." 숨을 고르려 애쓰며 말을 잇는다. "그 폭행. 누라가... 아기를 잃었던 그 폭행." 침묵. 이번엔 무겁다, 갑작스러운 긴장감으로 가득 차 있다. "그 폭행에 대해 뭘 아시죠?" 에즈란이 묻는다, 그의 목소리가 갑자기 더 차갑고, 더 날카로워진다. "확실한 건 없습니다. 하지만... 이네스... 그 비디오에서, 그녀의 증오를 들으셨잖아요. 그리고 몇 달 전에... 그녀가 제게 누라의 폭행 사건에 대해 말했었어요. 저는 그녀라고 생각합니다. 그녀가 그 남자들에게 돈을 줘서 누라를 해치게 했다고 생각합니다." 더 이상 침묵은 없다. 단지 통제된, 분노에 찬 숨소리만이 저편에서 들린다. "증거라도 있습니까? 이체 내역이나, 메시지 같은 거?" "아니요. 구체적인 건 아무것도. 그냥... 본능적인 확신뿐입니다. 그리고 그녀가 그 모든 걸 할 수 있는 인물이라는 사실. 그녀는 임신을 꾸몄어요, 에즈란 씨. 그녀는 뭐든지 할 수 있는 인물입니다." "말해줘서 고맙습니다, 마리우스 씨." 긴 시간이 지나고 에즈란이 말한다. "제가 처리하겠습니다." "잠깐만요! 저... 저 경찰서에 갈 겁니다. 지금 당장. 진술하러 갈 거예요. 제가 아는 모든 것, 의심하는 모든 것을 그들에게 말할 겁니다. 증거가 없어도. 그들이 수사를 재개해야 합니다." "그게 옳은 일입니다." "누라에게 전해주세요... 제가... 제가 미안하다고. 말로는 도저히 다 표현할 수 없을 만큼 미안하다고. 모든 것에 대해. 그녀를 쫓아냈던 것에 대해. 그 자리에 있지 못했던 것에 대해. 그... 우리 아기에

에즈란 누라가 마침내 잠들었다, 그녀의 고른 숨결이 약 기운에 실려 있다. 나는 그녀의 평안해진 얼굴을 바라본다. 마리우스의 폭로가 다시 열어젖힌 생생한 상처 위에 발라진 연고. 우리의 아이. 우리 각자가 제각각 짊어지고 있던 이 말 못 할 고통. 우리가 똑같은 작은 불꽃을 위해 울고 있었다는 것도, 똑같은 범죄자의 손에 의해 그 불꽃이 꺼졌다는 것도 모른 채. 내 서재 안에서, 밤은 나의 동맹이다. 리암이 내 앞에 서 있다, 그의 평소의 침착함은 새로운 중대함으로 물들어 있다. "마리우스 씨가 고소했습니다. 경찰들이 그 사건을 아주 심각하게 받아들였습니다, 특히 리디아 스캔들 이후라서요." "의심만으로는 충분하지 않아." 반박을 허용치 않는 목소리로 내가 말한다. "확실한 증거가 필요해. 자백 하나." "리디아를 위해 일했던 해커가 협조하기로 동의했습니다. 그가 이네스가, 코드화된 단어들로나마, '누라 문제를 결정적으로 해결할' 필요성을 분명하게 언급한 녹음본들을 전달했습니다." 차가운 미소가 내 입술을 스친다. "그걸 전부 경찰에 전달해, 익명으로. 그녀를 확실히 함정에 빠뜨릴 수 있게." "이미 했습니다. 내일 아침 심문을 위해 그녀를 소환합니다." "완벽해. 하지만 그것만으로 아직 충분하지 않아. 우리에겐 그 폭행과의 직접적인 연결고리가 필요해. 금전적 증거들." 리암이 고개를 끄덕이며, 자신의 태블릿 위로 문서들을 스와이프한다. "폭행 사건 직전에, 그녀의 개인 계좌들로부터 송금된 중요하고 정당화되지 않은 다수의 이체 내역을 추적했습니다. 수취인들은 악명 높은 조직폭력배들입니다. 금액들은 '계약' 건에 상응합니다." "경찰이 반드시 그녀의 전화기를 확보해야 해. 그게 핵심 증거야. 그녀의 모든 대화, 연락처, 검색 기록이 거기 있으니까." "압수수색은 이미 청구되었습니다. 제공된 요소들에 근거하여, 판사가 영장에 서명했습니다. 그녀가 경찰서에 도착하는 즉시 전화기를 압수할 것입니다." 나는 자리에서 일어나 창문 쪽으로

누라 집은 고요하다, 폭풍이 지나간 후 지나치리만치 평온한 성소. 따뜻한 색채의 벽들, 정렬된 책들, 푹신한 깔개들... 모든 것이 삶이 제 흐름을 되찾기를 기다리는 듯하다. 하지만 삶은 배신의 낙인이 찍혔다. 나는 방에서 방으로 걸어 다닌다, 손가락으로 물건들을 살며시 쓸며, 이 새롭고 잔혹한 현실 속에서 닻을 찾아 헤맨다. 내 손가락에 끼워진 반지, 그토록 아름답고, 그토록 약속으로 무거운 반지가 오늘은 끔찍한 진실의 무게로 짓누른다. 이네스. 내 친자매. 내 악몽의 설계자. 나에게서 내 아이를 앗아간 폭력을 지시한 바로 그 사람. 내가 예상했던, 내가 느낄 자격이 있다고 생각했던 분노는 오지 않는다. 그 자리에는, 거대한 슬픔이 있다. 한때 우리였던 어린 소녀들을 위한, 유년 시절 정원에서 나누었던 숨죽인 웃음들을 위한, 영원히 깨져버린 핏줄을 위한 비탄의 바다. 그리고 이 바다 한가운데, 순수하고, 날카롭고, 시간을 초월한 고통의 바위 하나: 내 아이. 우리의 아이. 이름조차 갖기도 전에 사라져버린 작은 영혼. 에즈란은 내 곁의 바위다. 그는 아무 말도 하지 않고, 빈 말들로 나를 위로하려 애쓰지 않는다. 그의 존재는 지속적이고, 말없고, 강하다. 그는 나와 함께, 역시 그의 아이이기도 했던 그 아기를 위해, 애도한다. 그의 시선 속에서, 나는 같은 고통을 본다, 우리에게서 그 미래를 훔쳐간 자들을 향한 차가운 분노로 얼룩진. 현관의 초인종이 울린다, 은은한 정적을 찢는 날카로운 소리. 내 심장이 가슴속에서 고통스럽게 철렁 내려앉는다. 에즈란이 내 어깨 위에 단호하고 안심시키는 손을 얹는다. "내가 나가볼게." 나는 고개를 끄덕인다, 말을 할 수가 없어서. 그리고 소파에 웅크려, 쿠션 하나를 끌어안는다. 문가에서 속삭임이 들린다, 억눌린 목소리들. 그리고 나서 다가오는 발걸음 소리. 느리고, 무겁고, 망설이는. 그녀가 거실 문간에 나타났을 때, 나는 숨이 멎는다. 이네스의 어머니다. 나의 의붓어머니, 엘레나. 내