Todos os capítulos de 부군 원수와의 하룻밤: Capítulo 21 - Capítulo 30

오늘은 이상하게도, 그녀가 감히 독주 나리의 이름까지 빌려 쓸 줄이야.“제법 배짱이 생겼군.”서장리의 눈동자에 깃든 냉기가 점차 사라지고, 눈꼬리에 미세한 부드러움이 번졌다. 입가는 가볍게 올라가며 웃음을 머금었다.그때, 능우가 안으로 들어왔다.“독주 나리, 진완 군주님께서 사례를 보내왔습니다.”또 하나의 검은 함이었다.서장리는 잠시 생각에 잠긴 듯, 엄지의 옥반지를 매만지며 입을 열었다.“본인이 직접 오지는 않았느냐?”“보낸 자의 말에 따르면, 군주님은 여인의 몸이니 예법을 따라야 하여 독주부에 드나드는 것은 마땅치 않다고 하였습니다.”능우가 아뢰었다.경풍의 입꼬리가 살짝 씰룩였다.방금 그 군주를 칭찬한 게 다소 성급했던 모양이었다.방금 전에는 독주 나리의 이름을 빌려 진 대인을 윽박지르더니, 돌아서서는 사람을 보내 사례를 전하고, 여인은 독주부에 드나들지 않는 것이 마땅하다는 말까지 덧붙였다.능우는 독주 나리의 굳은 얼굴을 보면서도 자세를 흐트러뜨리지 않고 꼿꼿이 서 있었다. 오늘 날씨가 맑든 흐리든 자신과는 아무 상관도 없다는 듯했다.*다음 날 아침, 진완이 한창 단장하며 머리를 올리고 있을 때, 춘원당의 이 어멈이 찾아왔다.“이 어멈, 이른 시각에 무슨 일로 왔는가?”이 어멈은 웃으며 말했다.“노마님께서 주씨 가문의 대를 잇는 일을 늘 마음에 두고 계셔 식사도 제대로 못 하시고 잠도 편히 못 이루고 계십니다. 이에 소인을 보내 아씨들의 초상을 가져와 군주님께 보여드리라 하셨습니다. 노마님께서 이르시기를, 군주님께서는 옥란원의 안주인이시니, 이 일은 마땅히 군주님께서 정하셔야 한다 하셨습니다.”진완은 옅게 웃었다.주문지가 첩을 들이려 하지 않자, 주 노마님은 이 일을 전부 그녀에게 떠넘기려는 것이었다.“초상은 장군님께서 이미 보셨느냐?”“예, 이미 보셨습니다.”이 어멈은 이어 말했다.“둘째 도련님께서 군주님께서 결정하시라 하셨습니다. 어떻게 하시면 좋겠습니까?”“장군님께서 이미 봤다면 문제없을 것이네. 허면 그

진완은 고개를 끄덕였다.“폐하께서 저를 가엾게 여겨, 그에게 명해 저를 저택으로 데려다주게 하셨습니다.”지존의 자리에 앉아 있는 이는 결국 그녀와 한 핏줄인 외숙이었다. 마냥 그녀를 감싸주지는 않겠지만, 금기만 건드리지 않는다면 결국 그녀 편에 서 줄 거라는 건 알고 있었다.진이회는 속으로 이미 짐작하고 있었다.비록 조정에 몸담고 있지 않았으나, 서 독주 나리의 권세가 하늘을 찌르고 경서제의 최측근이라는 것쯤은 잘 알고 있었다.허나 아무리 그렇다 해도, 사내가 유부녀와 한 수레를 타는 것은 아무래도 온당치 못한 일이었다.더구나 딸이 갑자기 몸이 불편해 쓰러졌을 때, 서장리가 직접 그녀를 안아 의관으로 옮겼다는 말까지 들었으니.그는 문득 딸이 혼인 첫해에 주문지를 위해 설연화를 따러 나섰다가, 길에서 거의 목숨을 잃을 뻔했던 일을 떠올렸다. 그때 지나가던 서장리가 그녀를 구해 주었다.그리 생각하니 예법과 규범 같은 것은 그다지 중요하게 느껴지지 않았다.“그가 폐하의 명을 받았는지 여부를 떠나, 어쨌든 네 목숨을 구해 준 은인이며, 또 자주 장 원판을 보내 내 맥을 짚게 해 주지 않았느냐. 돌아가거든 알맞은 예물을 골라 그에게 감사 인사를 올리거라.”허나 진완은 조금도 서장리를 만나고 싶지 않았다.그는 높은 자리에 있는 인물로, 두 눈은 깊고 차가워 마치 고요한 심연과도 같아 속을 도무지 가늠할 수 없었다. 그녀는 매번 그의 앞에 서면, 단숨에 꿰뚫려 보는 듯한 기분이 들었다.“이미 사람을 보내 예를 갖춰 사례를 올렸습니다.”“허면 다행이구나.”진완은 아버지와 몇 마디 더 이야기를 나눈 뒤, 장공주부를 나섰다.막 마차에 오르려는 찰나, 종 집사가 급히 달려왔다.주씨 가문에서 오늘 주단초를 보내왔다는 소식을 이제야 들었는데, 수량이 부족했다.“주씨 가문에서 보내온 주단초의 수량이 부족합니다.”진완은 걸음을 멈추고 잠시 생각에 잠겼다가 말했다.“이 일은 아버지께 알릴 필요 없다. 내가 알아서 처리하겠다.”지난번 유 원판이 이미 말한

다음 날, 진완은 변함없이 일어나 몸을 가다듬고 머리를 묶은 후, 춘원당으로 가서 주 노마님께 인사를 드렸다.춘원당을 나온 뒤, 동이가 돌아와 진완의 귓가에 대고 조용히 속삭였다:“군주님, 제가 익명으로 온 서찰을 받았는데요, 그 안에는 군주님께서 태의원 학당 시험에 참여할 자리가 다른 사람에게 빼앗겼다는 내용이 담겨 있습니다.”설령 자리를 차지했더라도, 다른 사람은 감히 그녀의 이름을 건드릴 수 없다.만약 그게...동이가 무언가를 말하려던 참에, 복도 끝에서 주문지가 모습을 드러내자 그녀는 즉시 입을 다물었다.“함께 가자꾸나.”주문지는 진완이 그 자리에 서 있는 것을 보고, 그녀가 예전처럼 자신을 기다리고 있다고 생각했다.진완은 생각을 거두고 그를 바라보며 말했다:“저는 이미 어머님께 인사를 드렸습니다. 장군님은 편하신 대로 하시면 됩니다.”그 말을 마친 후, 진완은 돌아서서 정문 쪽으로 향했다.그 말을 듣고, 주문지의 눈빛에는 불쾌한 기색이 스쳐 지나갔다.진완이 돌아서서 떠나는 모습을 보고, 그는 즉시 다가가 그녀의 손을 꽉 잡고 물었다.“어디 가는 거냐?”이어 그는 또 물었다.“어제 내가 동료들이랑 교외에 가서 경마를 갔는데 네가 나를 찾는다는 말을 들었다. 무슨 일이냐?”진완은 그가 어제 어디 갔는지 전혀 신경 쓰지 않았다. 사람을 보내 주원에 그가 돌아왔는지 물어보게 했을 뿐. 그녀가 궁금한 것은 오직 주단초에 관한 일이었다.“그리 중요한 일은 아닙니다. 장군님, 마음에 두지 않으셔도 됩니다.”진완은 이미 주단초의 수량이 줄어든 이유를 짐작하고 있었다. 더 이상 그에게 답을 구할 필요는 없었다.나무는 옮기면 죽고, 사람은 옮기면 산다.예전에는 오직 주문지에게만 모든 신경을 썼지만, 그녀는 결코 어리석지 않았다.그렇게 말하며 그녀는 주문지의 손에서 벗어나려고 힘껏 버텼다. 그러나 여인의 힘으로는 무장의 강한 손에서 벗어날 수 없었다.“장군님, 제 손을 놓아주시겠습니까?”주문지는 그녀의 냉담한 목소리를 듣고, 꽉

진완은 자신이 원하는 대답을 듣고, 동이에게 천기루에 다녀오라고 명령했다.*녕원후부로 돌아온 진완은 탁자 위에 놓인 열두 장의 명문가 여식의 초상화를 바라보며 잠시 생각에 잠겼다. 잠시 후, 그녀는 잠유에게 명령했다.“춘희와 연추를 불러오거라.”잠시 후, 춘희와 연추가 함께 들어와 무릎을 꿇고 예를 올렸다.“일어나거라.”진완은 손에 쥐고 있던 귀녀 초상화를 내려놓고 두 사람을 쳐다보았다.춘희와 연추는 원래 주 노마님이 고른 하녀들이었으며, 그 전에 주문지의 곁에서 시중을 들었던 하녀들이었다. 그녀가 시집온 후에는 이들은 첩으로 들였어야 했다.그 당시 그녀는 주문지에 대해 강한 소유욕을 느꼈고, 다른 사람과 그를 나누는 것을 원치 않았다. 군주로서의 권한을 이용해 두 하녀를 옥란원으로 옮기고, 이등 하녀로 강등시켜 정원 청소와 잡일을 시켰다.두 하녀는 고개를 들지 못한 채 조심스럽게 한 곳에 서 있었다. 진완은 얼굴을 부드럽게 하며 입을 열었다.“내가 너희를 부른 이유는, 다시 원래 자리로 돌아가 예전처럼 장군님 시중을 들 준비가 되어 있는지 묻고 싶어서다.”그 말이 떨어지자, 춘희와 연추는 몸을 떨며 급히 무릎을 꿇었다.“군주님, 살려주십시오. 살려주십시오.”진완이 갓 시집왔을 때, 실은 총 네 명이었다. 모두 주문지의 곁에서 시중을 들던 하녀들이었다.하모는 진완이 그녀들을 강등시킨 것에 불만을 품고, 주문지를 유혹하려 했지만 실패했고, 결국 진완의 명령으로 구타당해 죽게 되었다.동설은 몇 년 전에 정원에서 매화 가지를 잘못 자른 후, 진완의 명령으로 팔려 갔다.남은 두 사람은 진완의 노여움을 사지 않기 위해, 스스로 청소와 잡일을 맡기로 청했다. 감히 장군님을 모실 생각 따윈 꿈에도 하지 않았다.진완은 자신이 이전에 잘못했다고 여기고, 화를 내지 않고 두 사람에게 일어나라고 명령했다.“너무 긴장할 필요 없다.”“원한다면 본 군주가 직접 나서겠다. 다른 곳에 가고 싶다면 말해도 된다.”춘희와 연추는 잠시 놀라며, 조심스럽게

주 노마님은 자신이 내어준 명분을 따라, 진완이 스스로 옥란원 주원으로 돌아오게 하려던 것이었다.그런데 이 일이 거의 한 달이나 이어졌음에도, 조금의 진전도 없었다.다시 입을 열어 꾸짖으려던 찰나, 귓가에 다시 진완의 목소리가 들려왔다.“이는 본 군주가 열두 폭의 귀녀 초상화 가운데서 장군님을 위해 정성껏 고른 규수들입니다. 어머님께서 한 번 살펴보시고, 이의가 없으시면 날짜를 택해 들이시면 됩니다.”말을 마치고 진완은 잠유에게 눈짓을 보내 초상화를 올리게 했다.자리에 있던 여인들은 크게 놀라, 모두 고개를 숙인 채 서로 귓속말을 주고받았다.주문지는 차뚜껑을 열던 손을 잠시 멈추고, 놀란 듯 진완을 바라보았다.그녀가 막 시집왔던 해에는 질투가 심해, 자신을 곁에서 모시던 시녀 네 명을 모두 내쳤는데, 이제 와서는 직접 첩을 들이려 한다니?주 노마님은 몇 장 넘겨 보더니, 속에 담고 있던 분노가 거의 가라앉으며 만족스러운 표정을 지었다.“네 생각에는 언제 들이는 것이 좋겠느냐?”“어제 이미 사람을 시켜 사주를 보게 했는데, 이번 달 초아홉이 길일이라 하였습니다.”모레가 바로 초아홉이었다.주 노마님은 초하루와 보름마다 불공을 드리고 제를 지내는지라, 날짜 계산에는 밝았다.다소 날짜가 빠른 듯 여겨졌으나, 진완이 마음을 바꿀까 염려되어 얼른 맞장구쳤다.“초아홉이 좋지. 그럼 네 말대로 준비하도록 하자꾸나.”말이 끝나자, 진완이 다시 입을 열었다.“또 한 가지가 있습니다. 허나 어머님의 허락이 필요합니다. 제 곁에 있는 춘희와 연추는 장군님을 오래 모셨고 나이도 적지 않으니, 이번 경사에 함께 첩으로 올려 주시는 것이 어떻겠습니까?”잠유가 춘희와 연추의 사주단자를 올렸다.주문지는 의자 팔걸이에 얹은 손에 점차 힘이 들어가며 핏기가 돌고, 눈매에 분노가 스쳤다.주 노마님은 크게 기뻐했다.“네가 이렇게 자기 지아비를 위할 줄이야. 좋다, 허면 함께 들이도록 하자.”권세 있는 집안에서 남자의 곁을 모시는 시녀에게는 두 갈래 길뿐이었다.