جميع فصول : الفصل -الفصل 340

“You're still silly. Stop blaming yourself,” mahinang bulong ni Sven habang mas hinigpitan ang yakap kay Nevaeh. Parang pinipiga ang puso niya habang paulit-ulit niya itong pinapakalma. Ramdam na ramdam niya ang sakit na dinadala ng babae, pero wala siyang magawa kundi yakapin ito nang mahigpit.Tuluyan nang nalunod si Nevaeh sa mga alaala ng nakaraan. Makikita sa mukha niya ang matinding sakit habang tahimik na tumutulo ang kanyang mga luha. Paulit-ulit niyang binabanggit ang parehong mga salita na para bang unti-unti siyang nadudurog. “It’s my fault... You don’t understand... Ako ang may kasalanan sa lahat ng nangyari.”Mahigpit niyang kinuyom ang kamay sa damit ni Sven. Pilit niyang kinokontrol ang emosyon niya, pero ilang beses siyang nabigo. Kahit wala siyang inilalabas na malakas na iyak at hindi siya humahagulgol, kitang-kita pa rin ang sakit na matagal niyang pinipigilan.“No, Nevaeh. Stop blaming yourself,” ulit ni Sven, ngunit bigla siyang nawalan ng mga salitang sasabihin

Pakiramdam ni Scarlett, pati langit ay kakampi na niya.Samantala, matapos umalis ni Nevaeh sa technology company noong hapon, halos buong araw siyang nagpahinga. Natulog siya hanggang kinabukasan, ngunit buong gabi siyang binangungot. Paulit-ulit na bumabalik sa panaginip niya ang mga alaalang pilit niyang kinakalimutan, at kahit tulog siya, parang hindi pa rin siya nakakatakas sa sakit na matagal nang nakabaon sa puso niya.Nang magising siya, alas-diyes na ng umaga. Masakit ang ulo niya at mabigat ang pakiramdam ng kanyang katawan. Dahan-dahan siyang bumangon mula sa kama, ngunit bago pa siya tuluyang makatayo, bumukas ang pinto at pumasok si Sven.“Gising ka na pala,” aniya habang lumalapit sa kama. May malambing na tingin ito habang maingat na inaayos ang kumot ni Nevaeh. “Nilagnat ka kagabi. Today, magpahinga ka lang. Huwag mong pilitin ang sarili mo.”Doon lang nalaman ni Nevaeh ang nangyari. Kaya pala napakabigat ng kanyang pakiramdam. Hindi rin siya nagmatigas at tahimik n

Unti-unting nawawalan ng hangin si Neela habang nakasakal ang kamay ni Jeston sa leeg niya. Nanlaki ang mga mata niya sa takot habang nakatingin sa lalaki; sa sandaling iyon, ramdam niyang kaya talaga siyang patayin nito anumang oras.Pilit niyang hinampas ang kamay ni Jeston habang hirap na hirap huminga. “B-bitawan mo ako... Please... let go...”Ngunit tila walang naririnig si Jeston. Puno ng galit ang mga mata nito hanggang sa puntong halos mawalan na ng malay si Neela.Sa mismong sandaling akala niya ay mamamatay na siya, saka lang siya binitawan ni Jeston. Malakas siyang bumagsak sa sahig at desperadong huminga, parang isang taong nalulunod na muling nakaahon. Masakit ang lalamunan niya na para bang nasunog, at namumula ang kanyang leeg dahil sa higpit ng pagkakasakal.Kahit ganoon, wala man lang bakas ng awa sa mukha ni Jeston. Tinapunan lang siya nito ng malamig na tingin bago tumalikod at mabilis na naglakad palayo.“Jeston...” pilit niyang iniunat ang kamay para habulin i

Mukhang pinaghandaan talaga ni Gabbie ang lunch nila dahil nag-research pa siya at nagpa-reserve sa isa sa mga sikat na Filipino restaurant sa Puerto City.Maganda ang lugar; tahimik at malinis, at ang mga dekorasyon ay may classic Filipino style na nagbibigay ng eleganteng dating. Dahil sikat ang restaurant, marami ring kumakain doon... mga lokal at mga turista... kaya halos puno ang buong lugar at tuloy-tuloy ang pagpasok ng mga tao.Nasa gitnang bahagi ng dining area nakaupo sina Nevaeh at Gabbie. Medyo maingay sa paligid dahil sa dami ng tao, kaya biglang nahiya si Gabbie.“Nevaeh, thank you talaga sa malaking tulong mo,” aniya nang nahihiya. “Sorry ah. Originally, I wanted to book a private room, pero sabi ng restaurant ay masyado raw konti ang tao natin para roon. Kaya dito na lang tayo napunta. I hope it’s okay with you.”Sa isip ni Gabbie, si Nevaeh ay isang mayamang dalaga kaya dapat lang na sa eksklusibong lugar sila kumain.Ngunit ngumiti lang si Nevaeh nang mabait at k

Iba ang pagkakataong ito kumpara sa lahat ng dati. Noong mga nakaraang beses, palaging iniisip ni Jeston na nagsasalita lang si Nevaeh dahil sa galit o tampo. Pero ngayon, sobrang seryoso ng ekspresyon nito at walang kahit katiting na bakas ng pagsisinungaling.Inakala niya noon na nasa getting-to-know stage pa lang sina Nevaeh at Sven, pero wala pang tatlong buwan ang nakalipas... paano sila biglang nakapag-asawa? Kahit anong isip niya, ayaw niyang paniwalaan ang sinabi nito.Napakunot-noo si Nevaeh nang makita ang reaksyon ni Jeston; halatang nauubos na ang pasensya niya. Bago pa siya makapagsalita, napansin na ni Gabbie ang tensyon. Kakapasok pa lang sana nito sa taxi nang makita niyang hinaharang na naman ni Jeston ang kaibigan, kaya agad siyang bumaba at tumakbo pabalik.Tumayo siya sa harap ni Nevaeh na parang malaking shield. “What are you doing? Are you planning to bother Nevaeh again?” galit nitong tanong.Namula ang mukha ni Jeston dahil sa matinding emosyon. “Get out of