Tous les chapitres de : Chapitre 51 - Chapitre 57

その夜、外の暑さはようやく耐えられる程度になっていた。しかしクレアのアパートの中には、マドリードの夏よりも遙かに激しく燃えるものがあった。それは体温であり、息遣いであり、ソファで彼女とペドロが共有する、言葉よりも視線が絡み合う重い沈黙だった。彼は彼女に触れ、キスをし、まるで彼女の欲望を糧にするように舐め上げた。しかし、深淵の縁で止まっていた。今、彼女はそれ以外の何も考えられなかった。裸の肌を覆う薄いシーツさえ、体の求めるものに対する侮辱のように感じられた。そして彼——隣に座り、シャツを前開きにしたまま、落ち着いた顔で本を読んでいるように見える彼——こそが、彼女を震わせるすべての中心だった。クレアはゆっくりと身を起こした。ブランケットが肩から滑り落ちた。先ほどの興奮でまだ熱を帯びた肌。乱れた髪が背中に流れ落ちていた。彼女は彼の前に歩み寄り、肘掛け椅子の前に立った。彼が目線を上げ、そして悟った。「今日は逃げないで」彼女は言った。ペドロは本を閉じ、サイドテーブルに置いた。ゆっくりと立ち上がる。その一つひとつの動作に、千年にも及ぶ重みがあるかのようだった。今の彼はより真剣で、より美しかった。欲望がその顔立ちを新しく彫り直したようだった。「本当にいいのか？」クレアは彼の襟に両手をかけ、ゆっくりと最初のボタンを外した。「私は飢えているの」彼女は囁いた。「そしてあなたは、私が欲しいすべての味がする。」彼は彼女の腰を引き寄せ、体を密着させた。そしてキスをした。今度は、ためらいなく。ペドロの口は宇宙だった。濡れていて、強く、支配的だった。二人の舌が、古代の舞を踊るように絡み合った。彼の手は彼女の背中を、尻を、腰を貪るように探った。彼女はズボンの下で彼が硬く、脈打ち、疼いているのを感じた。衣服は風に散る葉のように落ちた。最初にシャツが脱がされ、引き締まった胸と、ほどよい量の体毛に覆われた腹筋が露わになった。クレアはそこを引っ掻きたくなる衝動に駆られた。次にズボンが乱暴に引き下ろされ、彼の太く、逞しく、激しく脈打つ勃起が現れた。彼女は跪いた。ペドロが止めようとしたが、彼女の唇が亀頭を包み込むことでその言葉は封じられた。深い呻きが彼の喉から響いた。クレアは貪るように、しかし正確に彼をしゃぶった。舌が根元を旋回し、手が残りを強くしごく。下から彼を見つめる瞳は潤

クレアは、ペドロの体温が自分の肌に密着する感覚で目を覚ました。彼は深く眠っており、片方の腕を彼女の腰に回し、顔を首筋に向けていた。まるで彼女の匂いに身を寄せ、 shelter を求めているかのようだった。彼女は長い間、黙って彼を観察した。彼はとても……穏やかだった。強さと脆弱さを同時に湛えていた。黒い睫毛、乱れた髭、静かに上下する胸。クレアは、二人が築きつつあるものの重みを感じ始めていた——そして恐怖が、冷たい霧のように胸の隙間から染み出してきていた。彼女はゆっくりと身動きし、彼を起こさないようにベッドから抜け出そうとした。しかしペドロは眠ったまま、彼女のヒップをより強く掴み、何か抗議するような言葉を呟いた。「待って、cariño……」声はかすれて、眠たげだった。「どこに行くんだ？」「コーヒーよ」彼女は小さく微笑んで答えた。「この暑さで死ぬ前に。」彼は片目だけを開け、気だるそうに言った。「君が裸でいてくれるなら。」彼女は目を回したが、否定はしなかった。数分後、二人はバルコニーで昼の光の下、裸のままいた。古いエアビーアンドビーの食器棚から勝手に持ち出した古いカップに、湯気の立つコーヒーがあった。ペドロは脚を広げて座り、自身の裸を全く恥じることなく晒していた。クレアはシーツだけを体に巻きつけ、ベンチに横座りになり、寝乱れとセックスの後でまだぐしゃぐしゃの髪をそのままにしていた。彼女はまだ彼の愛撫の痕が残る手でカップを口に運んだ。体のすべての筋肉が、触れられ、探られ、讃えられた記憶を覚えていた。しかし今、二人の間の沈黙は別の性質のものだった。官能的ではなく、存在論的な沈黙だった。ペドロは彼女を観察し、感じ取っていた。微かな距離感、遠くへ行ってしまった思考、カップに留まりがちな視線を。「君は遠くにいる」彼はストレートに言った。クレアはため息をついた。「ただ考え事をしているだけ。」「ロンドンのことか？」彼女は少し間を置いてから答えた。「自分のことよ」彼が先回りした。「私たちのこと」彼女は訂正した。「これが……あまりにも急ぎすぎているということ。」ペドロは背もたれに体を預け、タバコを取り出して火を点けた。ゆっくりと煙を吸い込んでから答えた。「欲望にタイムリミットはないよ、クレア。」彼女は彼を見た。シーツが少しずれ、片方の胸が露わになった

50階のオフィスは心地よい静寂に包まれ、パノラマ窓に降り注ぐ雨の穏やかな音だけがその静寂を破っていた。眼下に広がる街は、夜の湿気でぼんやりと霞み、まるで光の海のようにきらめいていた。イザベラは体の曲線にぴったりとフィットする黒いシルクのドレスを整え、まるで第二の封筒のように肌を滑る感触を味わった。リカルドのデスクに近づくと、彼女のハイヒールが大理石の床に響き渡った。彼女は彼が緊急に依頼した報告書を手にしていた。彼は椅子に座り、スーツのジャケットを掛けていた。白いシャツの袖は前腕まで捲り上げられ、一日の緊張を物語る浮き出た血管が露わになっていた。いつも計算高い彼の黒い瞳が彼女の瞳を見つめ、彼女は背筋にあの懐かしい冷たさを感じた――熱がこみ上げてくる前の、あの冷たさだ。「働きすぎだよ、イザベラ」彼の声はかすれていて、肉体的な疲労だけではない、深い疲労感に満ちていた。 「もう帰る時間よ」彼女は微笑みながら、レポートをテーブルにそっと置いた。しかし、その前に、まるで彼の忍耐力を試すかのように、指先で軽く紙に触れた。「あなたは？」彼女は首を傾げ、茶色の髪が片方の肩に流れ落ちた。「自分の限界に挑戦することに、飽きないの？」リカルドはすぐには答えなかった。彼女が手を離そうとすると、彼は彼女の手首をしっかりと掴み、心臓がドキドキするほど強く抱きしめた。彼の肌は温かく、まるで燃えるように熱く、指先の下で彼の脈拍が速くなるのが感じられた。「もしかしたら…気を紛らわせる必要があるのかもしれない」彼は呟き、彼女をゆっくりと、まるで催眠術をかけるように引き寄せた。椅子が回転し、彼女が彼の開いた脚の間に挟まれると、イザベラは息を呑んだ。彼は彼女の手首を離さず、もう一方の手を彼女の太ももに這わせ、ドレスのスリットから露わになった肌を探した。「これって…プロらしくないわ、リカルド？」彼女は深く息を吸い込んだが、声は思ったよりも震えていた。彼はゆっくりと、危険な笑みを浮かべ、指先で彼女の太ももの輪郭を探り、さらに上へと動かした。「もう一度『サー』と呼んでくれ」と彼は静かに命じた。指先が彼女のレースのパンティーの縁に触れた。彼女は唇を噛み締めた。頭が理解するよりも先に、体が反応するのを感じた。オフィスはがらんとしていた。雨が彼らを外界から隔絶していた。そしてリカルド…リカルドはも