Todos los capítulos de عقد زواج مرير: Capítulo 221 - Capítulo 230

لم يضيع كارلسون الوقت. بمجرد أن غادر مكتب جون، توجه إلى مركز الاستخبارات الخاص به، وهو غرفة سرية في مبنى مجموعة ووكر، حيث لا يستطيع الوصول إليها سوى قلة قليلة من الأشخاص.على شاشة حاسوبه، كانت بيانات ليلي لا تزال تومض: وثائق هشة، عنوان غير موجود، سجل مهني مزور. أثر مدبر جيدًا."أنا أتقدم في السن"، قال بمرارة عندما أدرك أنه لم يتعمق في التحقيقات.ومع ذلك، عاد غريزة البحث عن التفاصيل على الفور. كان يكتب بسرعة، ويقارن المعلومات: سجلات المكالمات، المعاملات المصرفية، وقوائم الأحداث الاجتماعية. عندها لفتت تفصيلة ما انتباهه. كانت المعلومات التي تم التحقق منها بشكل أعمق تحمل تواريخ حديثة جدًا— يا للهول... يا له من أمر مثير للاهتمام... — تمتم، وهو يضبط نظارته.بفضل علاقاتها مع الحكومة، كان من السهل الوصول إلى هاتف ليلي، وإذا كان هناك من يقف وراءها، فهو شخص بارع جدًا. لم يكن هناك شيء يذكر في الهاتف، شبكات اجتماعية، ألعاب، عدد قليل من الأصدقاء.فقط جهة اتصال واحدة متكررة "LG" لفتت انتباهه.كانت الرسائل قصيرة، تحدد مواعيد في عناوين غير موجودة، ربما كانت رموزًا ما. وبينما كان لا يزال منغمسًا في

منزل عائلة ووكرحل الظلام بصمت على قصر ووكر. كانت إليزابيث تنتظر في غرفة الجلوس، وقلبها مضطرب. بمجرد أن سمعت محرك سيارة جون يقترب، نهضت.دخل وهو لا يزال يرتدي بدلته، لكن كاهله مثقل بأعباء اليوم. كان يحمل حقيبة في يديه، وأدركت إليزابيث على الفور أن تلك الليلة لن تكون مثل الليالي الأخرى.— جون... — همست وهي تتجه نحوه. — أخيرًا. قضيت اليوم كله أفكر في مكالمتك.— أين الأطفال؟ — سأل وهو يحاول أن يبدو طبيعياً.— إنهم يستحمون مع دولوريس وسوزان.— وماذا عن ليلي؟— لم تعد بعد، طلبت زيارة خالتها وأنا بدأت أشعر بالقلق.— لنذهب إلى المكتب.بمجرد دخولهما المكتب، وضع جون حقيبته على المكتب وأمسك بيديها. كانت لمسته قوية، لكن نظراته كانت تنم عن خطورة الموقف.— حبيبتي، نحتاج إلى التحدث.أخذت إليزابيث نفساً عميقاً وجلست أمامه. فتح جون الحقيبة وأخرج بعض الأوراق. تقارير، صور، ملاحظات. نثرها على الطاولة، وفي البداية لم ترغب إليزابيث في النظر إليها.— جمع كارلسون كل المعلومات عن ليلي. — بدأ جون، بصوت هادئ. — وأريدك أن تريها بأم عينيك.سحبت إليزابيث، مترددة، إحدى الأوراق. أثناء قراءتها، تغيرت ملامح وجهها:

منزل عائلة ووكركما كان متوقعًا، لم تعد ليلي إلى قصر آل ووكر. كان الأطفال يسألون عنها طوال الوقت، وكانت إليزابيث تقول إنّها تعتني بعمتها المريضة، على الأقل هذه هي الرواية التي أخبرتهم بها. ورغم عدم ارتياحها للكذب على الأطفال، لم تستطع أن تقول الحقيقة للصغار.— أمي، متى ستعود ليلي؟ — سألت ماري بصوت حزين. كانت قد تعلقت بليلي أكثر من الأطفال الآخرين.كانت إليزابيث تنهي ربط الشريط الأزرق في شعر ابنتها. ابتسمت بلطف، محاولة إخفاء قلقها.— يا عزيزتي، لا أعرف. — داعبت وجه الفتاة، وهي تُعدّها تدريجيًا لقبول الأمر المحتوم. — ربما… ربما لن تعود.عبست ماري، غير راضية.— لكنها وعدتنا بأن تلعب معنا لعبة التخييم في عطلة نهاية الأسبوع...— إذا لم تعد، يمكنك اللعب مع دولوريس وسوزان وإخوتك. حسناً؟— أنا أشتاق إلى ليلي. — أصرت ماري، وهي تكتم دموعها. — أمي، اطلبي منها أن تأتي لزيارتنا، ولو لفترة قصيرة؟احتضنت إليزابيث ابنتها بقوة، وشعرت بانقباض في قلبها.— سنرى ذلك لاحقًا، حبيبتي. انزلي الآن لتتناولي الفطور مع إخوتك، وإلا ستتأخرين عن المدرسة.أومأت ماري برأسها بابتسامة خجولة وخرجت راكضة، نزلت الدرج. بقيت

مستشفى سانت مايكللم ينتظر جون حتى تتوقف السيارة. بمجرد أن أوقف بروس السيارة أمام المدخل الرئيسي، قفز جون ودخل بسرعة إلى الردهة، وعيناه تبحثان في المكان حتى عثر على جيمس، الذي كان ينتظر بقلق بالقرب من مكتب الاستقبال.— سيد ووكر! — اقترب جيمس بسرعة، وبدا على وجهه القلق.— جيمس، ماذا حدث؟ أين إليزابيث؟ — كان صوت جون ينم عن القلق. — تلقت السيدة إليزابيث خبر وجود ماري في هذا المستشفى. رافقتها إلى مكتب الاستقبال، لكن الموظفة قالت إن عليها أن تذهب بمفردها إلى الطابق الخامس حيث توجد الآنسة ماري. عندما حاولت الإصرار، تم رفض طلبي.نظر جون إليه بعيون ضيقة، وهو يشعر بالضيق في صدره.— ثم ماذا؟ هل رأيتها تدخل المصعد؟— نعم، سيدي. كانت تحاول الاتصال بك مرة أخرى. بعد ذلك... لم أرها بعد ذلك.تنفس جون بعمق، وسار بخطوات سريعة نحو مكتب الاستقبال، ورأت الموظفة ذلك الرجل الوسيم والمهيب الذي يرتدي بدلة زرقاء داكنة تقترب منه، فاستقامت على الفور، وقبل أن تفتح فمها، سبقها جون في الكلام.خرج صوته حازماً، لكنه كان مشحوناً بالتوتر.— أنا جون ووكر، في أي غرفة توجد زوجتي وابنتي؟تعرفت الموظفة على الاسم على الفور

في مدرسة الأطفال - قبل ساعاتاقتربت ليلي من مكتب الاستقبال في المدرسة بخطوات متأنية. تحقق البواب من القائمة وتأكد من وجود اسمها ضمن الأشخاص المصرح لهم بأخذ الأطفال. كان ثقل تلك المعلومة يخنقها، فقد تلاعب أحدهم بالنظام لإدخال تصريحها.بعد بضع دقائق، أحضرت إحدى المربيات ماري عبر الممر. عند رؤية ليلي، ابتسمت الفتاة ابتسامة مشرقة وركضت نحوها، وعانقتها بقوة.— ليلي! اشتقت إليكِ كثيراً! — قالت ماري، وعيناها تفيضان بالفرح.وقفت ليلي ساكنة للحظة. امتلأت عيناها بالدموع أيضًا، ولكن ليس من السعادة. كان ذلك ألمًا وشكًا وذنبًا. داعبت وجه الطفلة، محاولة إخفاء ترددها.— وأنا أيضًا، عزيزتي... أنا أيضًا — كان صوتها متهدجًا. — ما رأيك أن نلعب قليلاً ثم نأكل الآيس كريم؟فتحت ماري عينيها على مصراعيهما، متحمسة.— بالطبع! لكن... هل يعرف أبي وأمي؟ابتسمت ليلي ابتسامة مصطنعة وأومأت برأسها.— نعم، كل شيء متفق عليه. بعد ذلك سنلتقي بأمك. حسناً؟— أخبرتها أنني أشتاق إليك وأن عليها الاتصال بك. وانظري، لقد أتيتِ بالفعل! — ابتسمت ماري ببراءة، وهي تضغط على يد ليلي.ازدادت الضغوط على صدر ليلي. كانت تعلم أنها على وشك