All Chapters of وريثة الرماد : Chapter 31 - Chapter 40

لم تذق إيلين طعم النوم في تلك الليلة؛ قضت ساعاتها وهي تتأمل المفتاح الذهبي والورقة الصغيرة، وكأنها تستمد منهما القوة لمواجهة الشياطين التي تنتظرها خلف أبواب القصر. عندما أشرقت شمس الصباح، ارتدت إيلين بدلة رسمية سوداء حادة الزوايا، وجمعت شعرها بصرامة تعكس حزمها، ثم توجهت مع آريان وزين نحو القصر. في مكتب رفيق، كان الهواء ثقيلاً برائحة التبغ والتوتر. كان رفيق يجلس خلف مكتبه الضخم، وأمامه نادين التي كانت تحاول إخفاء ارتعاش يديها بتمثيل دور المنشغلة بترتيب الأوراق. على الطاولة، كانت العقود النهائية مجهزة، تنتظر توقيعاً واحداً لتعلن سيطرة رفيق المطلقة. — "أهلاً بكِ يا آنسة إيلين،" قال رفيق بنبرة واثقة وهو يشير إلى المقعد المقابل له، "أتمنى أن تكون رحلة باريس قد أقنعتكِ بأن الوقت قد حان لننظر للمستقبل بدلاً من مطاردة أوهام لا وجود لها." جلست إيلين بهدوء، ووضعت حقيبتها على الطاولة ببطء شديد. لم تنظر للعقود، بل كانت عيناها مثبتتين على رفيق ببرود جعل الابتسامة تتجمد على شفتيه. — "المستقبل يُبنى على أسس متينة يا سيد رفيق،" ردت إيلين بصوت هادئ، "وأنا لا أوقع على بياض قبل أن أتأكد من أن كل الث

توقفت إيلين عن ترتيب أغراضها، ونظرت إلى المفتاح الذهبي القابع في علبة مخملية صغيرة. أمسكت به، وشعرت ببرودته تنتقل إلى أصابعها. — "أعلم يا آريان. رفيق سيحاول ضربي في باريس لأنه يعتقد أنني هناك سأكون مقطوعة الجذور. هو لا يفهم أنني في باريس أكون أقوى، لأن كل زاوية في تلك المدينة تذكرني لماذا بدأتُ هذه الحرب." اقترب آريان منها، وبصوت خفيض سألها: — "وماذا عن نادين؟ إنها خائفة، والخائف قد يرتكب حماقات غير متوقعة." ابتسمت إيلين ابتسامة غامضة وهي تضع جهاز تشويش صغيراً داخل بطانة حقيبتها: — "نادين هي الحلقة الأضعف، ورفيق يعلم ذلك، لذا سيبقيها بجانبه ليراقبها. خطتنا تعتمد على استدراجهم للظن بأنهم هم من يطاردوننا. سنعطيهم إشارات خاطئة، وسنجعلهم يظنون أننا نسير في فخهم، بينما نحن من يرسم حدود الساحة." أخرجت إيلين هاتفاً مشفراً كانت قد أعدته مسبقاً، ومررت لآريان جهازاً مشابهاً: — "منذ هذه اللحظة، اتصالاتنا ستكون عبر هذه الأجهزة فقط. زين لديه أوامر واضحة؛ إذا تعرضنا لأي خطر، فلن يتدخل إلا في اللحظة التي يحددها هو. تذكر يا آريان، في باريس، نحن لسنا سياحاً ولا مستثمرين.. نحن صائدو حقيقة." في

استغلت إيلين حالة الفوضى العارمة التي أحدثتها صفارات الإنذار والغاز المتصاعد في الممرات. في تلك الأثناء، كان زين قد نجح في اختراق نظام التحكم الرقمي للبنك من الخارج، وضغط على زر الطوارئ ليفتح الباب الهيدروليكي الخلفي للأقبية. انسلّت إيلين وآريان عبر المخرج الضيق، تاركين جول ورجاله يتخبطون في الظلام الدامس تحت تأثير الغاز، قبل أن تطوقهم قوات الشرطة الفرنسية التي هرعت للمكان.انطلقت السيارة التي يقودها زين بسرعة جنونية عبر جادات باريس، حتى وصلت إلى شقة سرية آمنة تقع في ضواحي المدينة، بعيداً عن أعين رفيق وجواسيسه.بمجرد إغلاق الباب، ساد صمت ثقيل لم يقطعه سوى أنفاس آريان المتلاحقة. جلس على المقعد ووضع يديه على رأسه، وكأن عقله عاجز عن استيعاب حجم الصدمات التي تلقاها في الساعات الأخيرة. نظر إلى إيلين التي كانت تقف عند النافذة، تتأمل المطر الخفيف الذي بدأ يغسل زجاج النافذة.— "هذا الشريط غير كل شيء يا إيلين،" قال آريان بصوت متهدج، "رفيق لا يملك شيئاً.. القصر، المصنع، الأصول.. كلها مجرد حبر على ورق. الملكية الحقيقية تعود لنور الراوي! لكن كيف سنواجهه بهذا؟ نور ماتت في الحريق منذ سنوات، وسجلات

لم تتوجه نور وآريان إلى الفنادق الفاخرة وسط العاصمة؛ فالأعين هناك كثيرة، وجواسيس رفيق يملؤون الردهات. بدلاً من ذلك، قادهما آريان إلى منزل ريفي قديم مهجور يقع على أطراف المدينة، تحيط به أشجار الزيتون المتشابكة. كان هذا المنزل ملكاً لعائلته في الماضي، ومكاناً يحمل الكثير من الأسرار التي دفنها الغبار.انسحب زين بحجة تأمين المحيط الخارجي وفحص كاميرات المراقبة المحمولة، تاركاً نور وآريان وحدهما في ردهة المنزل التي تفوح منها رائحة الخشب القديم والذكريات الراحلة.جلست نور على مقعد خشبي متآكل، ونزعت نظارتها الشمسية لتعود عيناها البنيتان لتأمل المكان. تقدم آريان نحوها بخطوات بطيئة، وأشعل شمعة صغيرة وضعها على الطاولة، لتنعكس ظلالهما على الجدران العتيقة. نظر إليها طويلاً، وكأنه ما زال يرمم الصورة المشوهة في عقله.— "هذا المكان.. ألا يذكركِ بشيء يا نور؟" همس آريان، وصوته يحمل بحة حزن قديم.نظرت نور حولها، وابتسامة باهتة لا كبرياء فيها ارتسمت على شفتيها:— "هنا.. تحت شجرة الياسمين في الحديقة الخلفية، قدمتَ لي خاتم الخطوبة قبل الحريق بأسبوع واحد. كنتُ أرتدي فستاناً أبيض، وكنتَ أنت تخطط لمستقبلنا في

انقبضت أنفاس الجميع في فناء المنزل الخارجي، بينما ساد صمت مطبق خنق أصوات الريح الليلية التي كانت تداعب أوراق الأشجار العالية. كانت ليلى تتنفس بسرعة وتكتم شهقاتها، متشبثة بذراع نور التي كانت تقف بكبرياء وثبات رغماً عن تسارع دقات قلبها في تلك العتمة الشديدة. أشار زين بيده موضحاً لآريان ضرورة الالتفاف حول السور الخارجي لتأمين أي مخرج خلفي قد يفر منه المقتحمون، أو يستغلونه للهرب إذا ما اشتد الخناق داخل البيت.انسلّ آريان بخطوات حذرة كالفهد نحو الزاوية المظلمة للمنزل، ممسكاً بسلاحه بثبات، وعيناه تراكبان أي حركة مريبة بين الظلال. في هذه الأثناء، تقدم زين بحرص شديد نحو الباب الخشبي الموارب، دافعاً إياه ببطء شديد دون أن يصدر أي صوت قد ينبه الخصوم في الداخل.في داخل الصالة الرئيسية للمنزل الريفي، كانت المحتويات مبعثرة على الأرض بشكل فوضوي يبعث على الشفقة؛ خزانة الكتب الخشبية العتيقة مقلوبة ومكسورة، والملفات الممزقة متناثرة في كل مكان على السجاد القديم، بينما كان رجلان يرتديان معاطف داكنة يفتشان الممر المؤدي إلى الغرف الخلفية باستخدام مصابيح يدوية ذات إضاءة خافته وقوية.— "ابحث جيداً في كل زاوي