Alle Kapitel von Die Flucht aus der Wolkenstadt : Kapitel 61 – Kapitel 70

Sechs Monate waren nun vergangen, seit die Rostschmiede ihre allerletzte Waffe produziert, die Feuer der Zerstörung gelöscht und den endlosen Krieg um die Ressourcen der Wüste beendet hatte. Wer heute durch die Heulenden Sande reiste, fand keine endlose, mörderische und tödliche Einöde mehr vor. Stattdessen blickte man auf ein schieres Wunder der Evolution und Technik, das aus der Asche, dem Rost und den Trümmern der alten Welt auferstanden war. Die Wüste hatte aufgehört, eine unerbittliche Todesfalle zu sein; sie hatte begonnen zu atmen.Die gigantische Fabrik auf Ketten stand keineswegs still. Ihre titanischen Motoren dröhnten noch immer, doch ihr Zweck war ein völlig neuer geworden. Sie bewegte sich in einem weiten, langsamen und majestätischen Kreis um die Festung Eisenklippe herum, wie ein zahmer Wächter aus Stahl. Doch hinter ihren gewaltigen, meterbreiten Raupenspuren hinterließ sie keine Spur der Zerstörung mehr. Wo die Rostschmiede entlangfuhr, gruben ihre massiven Schaufeln

„Wir können von hier oben nicht nah genug ran!“, erwiderte Nova, ihre Augen fixierten den gigantischen Strudel, der sich direkt unter dem Zentrum der Stadt gebildet hatte. „Die Tentakel schlagen wild um sich, wir würden beim ersten Anflug zerfetzt!“Sie sah zu Kaelen, der am Rand der offenen Laderampe stand, seine Raptoren an seiner Seite. Der Wind zerrte an ihnen, während unten ein halbes Dutzend Arbeiter der Siedlung panisch versuchten, eine der maroden Brücken zu halten, während die Wogen des Strudels über sie hinwegfegten.„Kaelen!“, brüllte Nova. „Wir können nicht landen! Aber wir können dir den Weg ebnen!“„Tu es!“, rief der Krieger zurück.Nova zog den Schubhebel nicht nach hinten – sie stieß ihn nach vorn. Mit einem waghalsigen Manöver schickte sie den Silbernen Falken in einen senkrechten Sturzflug direkt in das Zentrum des Mahlstroms.Der Zug beschleunigte auf eine Geschwindigkeit, bei der die Panzerplatten vor Hitze zu glühen begannen. Die Crew wurde in ihre Sitze gepresst,

Der Silberne Falke ging mit einem tiefen, erschöpften Seufzen aus seinen Notventilen im Tiefflug über dem zentralen Flugzeugträger nieder. Die eilig angeschweißten Eisbrecher-Panzerplatten waren von der salzigen Gischt weiß verkrustet, und aus dem Heck stieg immer noch dünner, grüner Äther-Dampf auf.Nova sicherte das provisorisch fixierte Steuerrad und sprang als Erste aus der Luke, gefolgt von Alex, der sich hektisch ein paar Messwerkzeuge in die Taschen stopfte. Elara half dem erschöpften Luan aus dem Waggon.Auf dem Deck wurden sie bereits erwartet. Eine riesige Traube von Menschen hatte sich um Kaelen und seine Raptoren gebildet. Die Bewohner von Flotsam trugen Kleidung, die aus alten Segeltuchen, neoprenartigen Taucheranzügen und verrosteten Rüstungsteilen zusammengenäht war. Ihre Gesichter waren vom Salz gezeichnet und starrten die Neuankömmlinge mit einer Mischung aus Ehrfurcht und blankem Unglauben an.Aus der Menge trat ein älterer Mann mit einem dichten, drahtigen Vollbart

Die Uhren an Bord des Silbernen Falken tickten unerbittlich. Zehn Minuten trennten die frisch getaufte Flotsam-Metropole von der totalen Vernichtung durch das antike Reinigungsprotokoll der Tiefe.Nova stürmte durch den Waggon des Zuges, während Alex bereits wie ein Besessener an den Dichtungen der Fenster arbeitete. „Kaelen!“, rief Nova laut. „Sichere die Raptoren! Wenn wir da unten den Wasserdruck abkriegen, müssen alle Schotts absolut dicht sein!“Der große Krieger fackelte nicht lange. Mit wenigen Handgriffen spannte er schwere Ledergurte über die Kojen von Schatten, Blitz und Funke. Die Tiere stießen unruhige Zischengeräusche aus, legten sich aber flach auf den Boden – sie vertrauten der Crew blind.Elara kam aus dem hinteren Abteil und reichte Nova ein paar handgefertigte Atemmasken, die sie eilig mit frischem, sauerstoffproduzierendem Tang aus dem neuen Riff befüllt hatte. „Das wird uns ein paar Stunden Atemluft verschaffen, falls die Generatoren ausfallen“, sagte sie gefasst.

Die Stille in der gefluteten Kommandozentrale von Atlantis war so schwer, dass man sie fast greifen konnte. Nur das gedämpfte Wummern des Ozeans gegen die stählernen Außenwände erinnerte sie daran, dass sie sich hunderte Meter unter der Wasseroberfläche befanden.Nova trieb schwerelos vor dem deaktivierten Hauptterminal. Ihre Hände zitterten, als sie das schwere, stromlose Energiekabel losließ, das noch immer kleine, erlöschende Funken in das trübe Wasser abgab. Sie sah zu, wie Kaelen und seine Raptoren sich langsam dem Silbernen Falken näherten, die Bewegungen der Tiere waren nun ruhig, fast andächtig.Plötzlich jedoch begann der Boden unter ihnen zu beben. Ein tiefes Grollen, das nichts mit den mechanischen Systemen von Atlantis zu tun hatte, vibrierte durch den Meeresboden.„Nova!“, drang Alex’ Stimme verzerrt und alarmiert aus dem Funk. „Das ist nicht die Station! Irgendetwas am Meeresboden hat auf den Energieverlust reagiert. Wir haben ein massives seismisches Signal unter uns –