All Chapters of Le meilleur ami de mon frère m'a laissé un bébé secret: Chapter 21 - Chapter 30

« Maman, je peux aller sur les balançoires ? » « Oui. Reste où je peux te voir. » Elle courrait déjà. Aiden l'a regardée s'éloigner. Il s'est réinstallé entre nous cette même atmosphère que dans la salle d'attente de la clinique : le silence, cette tension particulière, cette retenue propre à ceux qui s'efforcent de brider des émotions inhabituelles. « Salut », ai-je dit. « Salut. » Il m'a brièvement jaugée. « Merci pour ça. » « C'est stipulé dans l'accord », ai-je répliqué. Ce n'était pas très chaleureux, mais c'était la vérité. « Elle est là-bas. » Il a hoché la tête et s'est dirigé vers le square. Je l'ai suivi. Lucy trônait déjà sur son siège et balançait ses jambes, sans toutefois parvenir à prendre l'élan qu'elle souhaitait. En voyant Aiden s'approcher, elle s'est interrompue. « Tu devrais me pousser », a-t-elle décrété. Ce n'était pas une question, encore moins une supplique. Juste l'affirmation logique de ce qui devait se passer ensuite. « D'accord. » I

Nouvelle pause. Richard était mon avocat depuis six ans et savait faire la différence entre les moments où j'avais arrêté une décision et ceux où j'étais encore ouvert à la discussion. « Je t'enverrai des brouillons demain », a-t-il dit. J'ai raccroché et je suis resté assis dans la voiture encore un moment. Ce fonds fiduciaire me hantait depuis le premier rapport complet de l'enquêteur. Lucy portait des chaussures d'occasion tandis que je déboursais quatre mille dollars la nuit à l'hôtel. Rosie cumulait deux emplois dans l'immeuble même où je logeais. Il y avait quelque chose de presque insoutenable dans cette ironie, et j'en portais le poids en moi depuis que j'en avais mesuré toute la portée. Je ne pouvais pas revenir en arrière. Je le comprenais. Je ne pouvais pas assister a posteriori aux premiers pas, aux premiers mots, au premier jour d'école, ni à aucun de ces centaines de milliers de micro-événements qui s'assemblent pour former une enfance. Tout cela était perdu. Ces in

J'étais furieuse.J'étais assise à la table de ma cuisine, tenant entre les mains un relevé indiquant que mon loyer avait été intégralement payé, et je ressentais une sensation dont j'avais presque oublié l'existence. Cette sensation physique si particulière : celle d'un poids qui s'allège. Un poids que l'on porte depuis si longtemps qu'on finit par ne plus remarquer qu'il est là.Quatre mille huit cents dollars. Six mois.Pendant six mois, je n'aurais pas à faire mes calculs de fin de mois. Je n'aurais pas à vérifier mon solde bancaire avant d'acheter les ingrédients du déjeuner de Lucy. Je n'aurais pas à choisir entre payer la part non remboursée du dentiste et faire les courses.J'avais envie de jeter ce relevé à l'autre bout de la pièce.Au lieu de ça, je suis restée parfaitement immobile.« Cela ne change rien entre nous, ai-je dit d'une voix neutre. Pas froide. Juste précise. »« Je le sais. »« Je ne vais pas changer d'avis sur toute cette situation parce que tu as payé mon loye

« Je peux avoir le grand coffret ? » a demandé Lucy. Elle tenait une boîte d'aquarelles contenant vingt-quatre couleurs. « Tu peux avoir tout ce que tu veux », a dit Aiden. Lucy a déposé la boîte dans le petit panier qu'il portait pour elle, puis elle est passée au rayon suivant. J'étais en train d'examiner un présentoir de pinceaux ronds sans aucune intention d'achat quand je l'ai entendue poser la question. Sa voix était claire et directe, le ton qu'elle employait pour la plupart de ses interrogations. « Capitaine Aiden... » a-t-elle dit. « Vas-tu être mon papa ? » Le magasin n'est pas subitement devenu silencieux. Les bruits ambiants persistaient : les cliquetis à la caisse, la musique diffusée par un petit haut-parleur près de l'entrée, le murmure habituel d'un commerce. Pourtant, dans mon environnement immédiat, tout s'est figé. Je ne me suis pas retournée. Je suis restée immobile devant le présentoir, un pinceau rond taille six entre les doigts sans même le regarde

J'avais passé six semaines au Grandview. À quatre mille dollars la nuit, c'était une somme dérisoire sur le plan pratique, mais lourde de symboles. Je n'avais pas besoin de vivre dans une suite présidentielle. J'avais grandi dans un deux-pièces aux plafonds tachés d'humidité, avec un père qui claquait le loyer avant le premier du mois. J'avais de l'argent maintenant, parce que je l'avais gagné à la sueur de mon front, avec la hargne particulière de ceux qui se souviennent de ce que c'est que d'en manquer. Mais je n'avais jamais confondu le confort et le sens de l'existence. L'appartement de la rue Addison se trouvait à vingt minutes en voiture de la résidence de Rosie. Il comptait trois chambres, une cuisine fonctionnelle et se situait dans un immeuble avec un ascenseur en état de marche. C'était un détail qui m'avait préoccupé, car celui de Rosie était en panne depuis bien avant mon arrivée, et elle devait gravir quatre étages à pied tous les jours, chargée de courses, avec un en