Tous les chapitres de : Chapitre 21 - Chapitre 30

Melinda stürmte den Flur entlang, ihre nackten Füße klatschten auf die kühlen Marmorböden. Die Geräusche aus der Master-Suite, Paulas unerträgliches Kichern, vermischt mit den schrillen Rufen der beiden Zwillingsjungen, verfolgten sie wie spöttische Geister. Mit zitternden Händen fummelte sie an ihrer Schlüsselkarte herum und stieß die Tür zur angrenzenden Suite auf, die sie zu ihrem ganz persönlichen Rückzugsort erklärt hatte. Die schwere Tür fiel mit einem dumpfen Knall hinter ihr ins Schloss, der durch den luxuriösen Raum hallte.Sie sackte dagegen zusammen, rutschte mit dem Rücken am polierten Holz hinunter, bis sie auf dem Boden saß und die Knie an die Brust zog. Zum ersten Mal seit Jahren liefen ihr echte Tränen über die Wangen. Nicht die sorgfältig einstudierten, kameratauglichen Tränen, die sie bei Lioras Beerdigung perfekt gespielt hatte, sondern heiße, wütende, hässliche Schluchzer, die ihren ganzen Körper erschütterten.Wie war es nur so weit gekommen?Sie hatte Frank alles

Das Abendessen auf der privaten Terrasse war reich gedeckt mit Hummer und gekühltem Wein. Paula redete ohne Unterlass in ihrer fröhlichen, sprudelnden Art, doch hinter ihren Worten lag eine spürbare Spannung. Melinda ging früh, voller Wut, und zog sich in ihre eigene Suite zurück. Frank war erleichtert. Mit Paula an seiner Seite fühlte sich das Leben leichter und aufregender an.---Frank beobachtete Paula, wie sie sich über die Terrasse bewegte, ihre Hüften sanft schwangen und ihr helles, sorgloses Lachen durch die warme Abendluft klang. Er dachte darüber nach, wie anders sie im Vergleich zu Melinda war.Melinda plante ständig voraus.Sie berechnete alles.Sie hielt immer nach Gefahren Ausschau.Paula dagegen war frei.Wild.Unberechenbar.Genau das hatte ihn von Anfang an an ihr angezogen.In jener Nacht vor fünf Jahren, als alles auf die denkbar schlimmste Weise perfekt gelaufen war.Liora war tot.Die Beerdigung war vorbei.Und Paula war mit einer Flasche Champagner und einem Läch

Es war später Abend in Santiago Reyes’ Villa am Kliff. Die Sonne war längst untergegangen und hatte den Himmel dunkel mit Sternen zurückgelassen. Santiago stand auf der breiten Terrasse, ein Glas Rotwein in der Hand. Die Wellen des Ozeans brachen sanft unten. Er telefonierte mit seinem alten Freund James.„Mann, ich kann immer noch nicht glauben, dass du heiratest“, sagte Santiago lachend. „Du, der Typ, der geschworen hat, sich nie niederzulassen. Wer ist die Glückliche?“James lachte am anderen Ende. „Sie heißt Elena. Sie ist lieb, klug und hält es tatsächlich mit mir aus. Die Hochzeit ist in drei Monaten. Du solltest besser da sein, Bruder. Keine Ausreden.“Sie redeten eine Weile, erzählten alte Geschichten und lachten über vergangene Abenteuer. Santiago nahm einen langsamen Schluck Wein. Die Nachtluft fühlte sich kühl und frisch an.„Also, wann bist du dran?“, neckte James. „Du wirst auch nicht jünger. All das Geld und die Macht, und du bist immer noch Single. Worauf wartest du?“S

Das Hauptschlafzimmer war still, nur Franks schweres Atmen durchbrach die Ruhe.Er lag ausgestreckt auf dem Bett wie ein gestrandeter Wal, den Mund halb geöffnet, während sich Speichel auf dem teuren Seidenkissen sammelte. Sein Arm lag schwer und besitzergreifend um Paulas Taille, selbst im Schlaf. Eines seiner Beine lag über ihren Beinen und hielt sie fest.Paula blieb einen Moment regungslos liegen und starrte an die Decke.Ihr ganzer Körper schmerzte.Ihre Haut fühlte sich schmutzig an.Der Geruch seines Schweißes, seines Parfüms und seiner billigen Erregung klebte an ihr wie eine zweite Haut.Sie hatte getan, was sie tun musste. Sie hatte ihre Rolle gespielt. Sie hatte gestöhnt, geschrien und so getan, als hätte sie jede einzelne Minute genossen. Doch die Vorstellung war vorbei.Jetzt durfte sie den Ekel zulassen, der sich die ganze Nacht in ihr aufgestaut hatte.Mit unverhohlener Abscheu setzte sie sich auf.Sie schleuderte seinen Arm von ihrer Taille, als wäre er etwas Verfaulte

Frank und Paula planten ihr Jubiläum.Genauer gesagt ihre Verlobungsfeier.Frank konnte über kaum etwas anderes sprechen.Der Esstisch war mit Katalogen, Menüvorschlägen und Broschüren übersät. Paula saß dicht neben ihm, ihre Hand ruhte auf seiner Brust, während ihre Stimme fröhlich und voller Begeisterung klang. Sie hatte bereits drei Cateringfirmen angerufen. Zwei Floristen. Und eine Hochzeitsplanerin, die sich auf „maßlos luxuriöse Veranstaltungen“ spezialisiert hatte.Frank genoss jede einzelne Sekunde.Er liebte es, wie Paulas Augen zu leuchten begannen, sobald sie über die Location sprach.Er liebte es, wie sie seine Hand drückte, während sie von ihrem Traumkleid erzählte.Er liebte das Gefühl, das sie ihm gab.Jung.Lebendig.„Wir brauchen mehr Blumen“, sagte Paula. „Die Location ist riesig. Wenn wir den Raum nicht richtig dekorieren, wirkt alles leer. Und leere Flächen können wir auf unserer Verlobungsfeier wirklich nicht gebrauchen, oder?“„Natürlich nicht, Schatz.“Sie läche