Todos os capítulos de 13年愛したクズ男の末路: Capítulo 1 - Capítulo 8

私、秋元莉葉（あきもと りは）と長谷悠河（はせ ゆうが）は学生時代から付き合っている、お互いにとって初恋の相手だ。二人で必死に支え合い、苦楽を共にしながら、どん底の地下アパートからペントハウスへと這い上がってきた。しかし会社が上場を果たしたその日、彼は自分の若いアシスタントを傍らに引き寄せてみせた。「これまで数々の困難を共に乗り越えてきてくれたのは萌彩だ。だから今日、会社の株式の半分を彼女に譲渡しようと思う」森下萌彩（もりした もあ）も一切躊躇うことなく振り返り、集まった大勢のメディアの目の前で悠河と熱いキスを交わした。その場にいた誰もが、この若き「夫婦」の姿に感動し、涙を流していた。私はヒステリックに問い詰めることもなく、首から下げていた社員番号「01」のIDカードを静かに外し、そのまま背を向けて立ち去った。この十三年という歳月が、私に「諦める」ことを教えてくれたのだ。……画面に映る悠河と萌彩の親密なツーショット写真を見つめながら、私はふと、上場申請が通った日のことを思い出していた。その日は、私の三十二歳の誕生日でもあった。あの日、私は一人きりで深夜二時までリビングのソファで彼を待っていた。何度もスマートフォンを手に取って確認したが、何の通知も来ていない。午後六時に悠河から「チームの飲み会がある」と言われてからその時まで、丸八時間。たった一通のメッセージすら届かなかった。SNSを開くと、萌彩が新しい投稿をしていた。写真の真ん中にはグラスを掲げ、目を三日月のように細めて笑う悠河が写っている。キャプションには、【申請通過のお祝い。社長のごちそう！】とあった。画像を拡大すると、彼の首筋に口紅の跡がくっきりと付いているのが見えた。夜の十一時、私は一度だけメッセージを送っていた。【今日は早く帰ってきてね。待ってるから】既読はついたものの、返信はなかった。午前三時、玄関の鍵が開く音がした。ソファに座ったまま、足元をふらつかせながら靴を脱ぐ彼を見つめる。三メートル離れていても分かるほどの、強烈な酒臭さが部屋に漂ってきた。「まだ起きてたの？チームの飲み会だって言っただろ、別に待つ必要なんてなかったんだよ」悠河はこちらをちらりと見たが、その口調に申し訳なさは微塵も感じられない。「今日は私の誕生日だよ」

私は苦笑しながら顔を覆い、午後、退職願を手に会社へ向かった。給湯室の前を通りかかると、中から話し声が聞こえてきた。「ねえ、知ってる？あの秋元さん、毎日社長にベタベタくっついて、自分が特別な存在だと勘違いしてるのよね」「本当それ。森下さんから聞いたんだけど、社長はとっくに森下さんを実家に連れて行ってご両親に紹介したらしいわ。二人は公認のカップルなんだって。秋元さんなんて何様のつもりかしら。身の程知らずもいいところよね」「あはは、そんな言い方やめてあげなよ。一応、彼女も長年社長を支えてきたんだから」「何年支えようが関係ないでしょ？結局は籍すら入れてもらえない都合のいい女じゃない。森下さんを見てみなよ。入社して間もないのに、もう株を半分譲るって話まで出てるんだから」私は足を止めた。「森下さんが自分で言ってたの。社長のご両親も彼女のことをすごく気に入ってて、早く結婚しなさいって急かしてるんだって。ねえ、社長って本当に森下さんと結婚するのかな？」「するに決まってるじゃない。実家にまで連れて行ったんだから間違いないわよ。それに、社長が森下さんにどんな態度をとって、秋元さんにどんな態度をとってるか。目のある人間なら、どっちが本命か一目瞭然でしょ」私はマグカップを持ったまま、給湯室の中に入った。私の姿を見た瞬間、彼女たちの笑顔がぴたりと凍りついた。気まずそうにうつむき、お茶を飲むふりをする。私はウォーターサーバーから水を注ぎ、彼女たちを見つめた。「続けて。やめなくていいわ」誰も口を開かない。私は薄く笑った。「どうしたの？さっきまですごく盛り上がってたじゃない。身の程知らず、都合のいい女、どっちが本命か一目瞭然。続きを話しなさいよ」「あ、秋元さん。私たち、ただの世間話をしてただけで……その、気にしないで……」「気になんてしてない」私は水を一口飲んだ。「ただ、次に噂話をする時は、場所をわきまえなさいって言いたかっただけ」給湯室を出てすぐ、エレベーターの前で萌彩と鉢合わせた。「あら、莉葉さん。奇遇だね」私が無視していると、彼女は距離を詰め、声を潜めて言った。「今日で退職の手続きをするんですって？」私は彼女を冷ややかに見据えた。萌彩はさらに得意げな笑みを浮かべた。「悠河から聞いたよ。莉葉さんがもう辞めたがっ

一百万円。十三年間尽くしてきた情が、たったの一百万円。送金のメッセージを見て、私は思わず笑い声を漏らした。「何を笑ってんだ！」悠河の声が甲高く響いた。「少ないとでも言いたいのか？お前みたいな女が外に出て、どれだけ稼げるって言うんだ？一百万円もありゃ一年は食っていけるだろ。せいぜい切り詰めて生活しろ。野垂れ死にしそうになっても、俺に泣きついてくるなよ」私はスマートフォンをしまい、彼を真っ直ぐに見つめた。「分かった」彼は一瞬呆気にとられた。私がこれほど冷静に返すとは予想していなかったのだろう。私はそのまま背を向けて立ち去り、翌日、その一百万円で一台のバイクを買った。バイクショップから走り出したその日は、見事な快晴だった。この街の空がこんなにも青かったなんて、私は初めて気がついた。だが、それから間もなくして、右車線から一台のベンツが幅寄せしてきて、私の進路を塞ごうとした。私は気にせず、左側へと少し避けた。すると、その車は再び幅寄せしてきた。横を振り向くと、運転席で萌彩が私に向かって笑いかけていた。助手席には悠河が座っている。萌彩は窓を開け、大声で叫んだ。「あら、莉葉さん、乗り替えたの？いいバイクじゃない、莉葉さんにぴったり！」私は彼女を無視し、アクセルを開けて加速した。すると彼女も加速し、またしても幅寄せしてきた。今度はかなり悪質で、私のバイクのフロント部分が、車のドアをあわや擦るかというほどの近さだった。「萌彩、狂ったの？」彼女は笑いながら叫んだ。「莉葉さん、そんなに焦らないでよ。ちょっと遊んであげてるだけじゃない！」その直後、彼女はアクセルを踏み込み、真っ直ぐこちらへ激突してきた。私はバイクもろとも激しく地面に叩きつけられ、バイクは火花を激しく散らしながら十数メートル先まで滑っていった。地面に突っ伏した私の体は、全身が引き裂かれるような激痛に襲われていた。車が路肩に止まり、ドアが開いて萌彩と悠河が降りてきた。萌彩は私の前に立ち、見下ろしながらチッチッと舌を鳴らした。「莉葉さん、大丈夫？ごめんなさいね、さっき前がよく見えなくて。莉葉さんが急に車線変更するから、こっちもブレーキが間に合わなかったのよ」悠河は彼女の隣に立ち、私を見下ろしていた。その目に心配の色は微塵も

私は三日かけて、十三年分のチャット履歴と写真を整理した。大学の図書館で机に突っ伏して眠る彼の写真から、地下のボロアパートで私を抱きしめて笑うツーショット写真まで。初めてのデートで彼が送ってきた【莉葉は本当に優しいな】というメッセージから、初めての誕生日にくれた、彼の手作りの折り紙の星まで。そして、これまでの数え切れないほどのチャット履歴。【莉葉、会いたいよ】【将来金持ちになったら、お前に一番いいものを買ってやるからな】【一生お前だけだ、誰にも俺たちを引き裂かせやしない】その一つ一つをスクリーンショットに撮り、保存し、時系列順にまとめた。そして最後は警察の事件報告書だ。そこにはっきりと記されている。【森下萌彩は自ら車両を運転し、秋元莉葉のバイクに故意に衝突。被害者に負傷を負わせ、車両を損壊させたものであり、傷害罪を構成する】と。私はこれらすべてをネット上に公開した。添えた言葉は、たったの一文だけ。【十三年。地下のボロアパートから高級マンションへ。月給十万円から、手切れ金の一百万円へ。あなたたちのおかげで、すべて目が覚めました。ありがとう】一夜にして、世間の世論は完全にひっくり返った。【ごめんなさい、私この三日間ずっと莉葉さんを叩いてた……】【チャットの履歴見てガチ泣きした。長谷悠河、お前マジで人間のクズだな】【故意に車ぶつけて逆ギレ冤罪とかエグすぎ。このクズカップル、二人で地獄に落ちろ！】【長谷悠河の会社の株、明日の寄り付きで大暴落確定だな】翌日の取引開始直後、悠河の会社の株価は23パーセントも暴落した。三日目、ストップ安。四日目、ストップ安。五日目、ストップ安。一週間後、会社の中核を担う技術チームが「集団辞職」したことがすっぱ抜かれた。私が会社を去ったことで、私が一から組み上げたソースコードを解読できる人間が誰一人としていなくなったからだ。一ヶ月後、会社は【経営難のため、全事業を一時停止する】との公告を発表した。三ヶ月後、会社は上場廃止に追い込まれた。一年後、私のスマートフォンに一件のニュース速報が届いた。【かつて一世を風靡した某IT企業が正式に自己破産を申請。創業者の長谷悠河は多額の負債を抱える】私は一瞥しただけでスワイプして通知を消し、再び自分のコードを書き続