All Chapters of L'art de la gâter: Chapter 41 - Chapter 50

Silvain a baissé la vitre de la voiture, laissant le vent frais de la nuit apaiser le désordre de ses pensées et étouffer cette idée qu’il n’aurait jamais dû laisser naître.Vingt-six ans s’étaient écoulés.Certaines histoires auraient dû rester enterrées. Certains amours, une fois séparés, auraient dû apprendre à se détacher.Mais Anaïs ressemblait trop à Lily.Il n’avait eu besoin que d’un regard pour que des souvenirs endormis depuis des années se réveillent brutalement.…La blessure d’Adrien était presque complètement guérie, et l’intendante s’occupait désormais de la villa avec une efficacité irréprochable. Anaïs, elle, se retrouvait tout à coup désœuvrée.À part quelques dossiers à traiter de temps en temps, elle passait la plupart de ses journées dans le bureau. Parfois, elle lisait des ouvrages professionnels ; parfois, assise devant la baie vitrée, elle esquissait les tournesols du jardin.Adrien aussi avait peu à peu ralenti son rythme. Il travaillait souvent dans le

Adrien a pris sa main entre les siennes et l’a massée lentement, du poignet jusqu’au bout des doigts. Sa pression était précise, mesurée, juste assez ferme pour la soulager sans lui faire mal.Anaïs l’a laissé faire et, sans même s’en rendre compte, son esprit s’est peu à peu égaré.C’était finalement la voix d’Adrien qui l’a ramenée à elle : « Anaïs. »« Oui ? »« La prochaine fois… »« Il n’y aura pas de prochaine fois. » Elle a aussitôt relevé la tête, a retiré sa main et lui a lancé un regard noir, exactement comme un chat à qui l’on aurait marché sur la queue.Adrien n’a pas pu retenir son rire.Anaïs l’a fusillé du regard une deuxième fois, puis a déclaré avec le plus grand sérieux : « Et tu ris encore ? Tu devrais apprendre à te maîtriser. »Mais Adrien n’arrivait toujours pas à s’arrêter. Ses épaules en tremblaient presque. La voir à la fois furieuse, embarrassée et terriblement gênée lui plaisait beaucoup trop.Il avait une envie folle de lui ébouriffer les cheveux, m

Anaïs n’avait aucune envie de se laisser embarquer dans une nouvelle discussion avec lui. Elle a refusé net : « Nous n’avons rien à nous dire. Mon amie m’attend à l’intérieur. »Julien lui a barré le passage : « Quelques minutes seulement, s’il te plaît. Je veux t’expliquer ce qui s’est passé à Valmont. Je ne savais pas que Sophie allait faire ça. »À l’entrée du restaurant, la lumière était tamisée, et les clients allaient et venaient sans cesse.Anaïs a serré le sac cadeau dans ses mains. En regardant cet homme qui avait partagé six années de sa vie, elle a laissé échapper, d’un ton ironique : « Si tu es venu t’excuser à sa place, ce n’est pas la peine. Et ça n’aurait aucun sens. »Julien a doucement secoué la tête : « Non. Je voulais seulement que tu saches une chose. Si elle a essayé de s’approprier ton travail, ce n’était pas à ma demande. Je n’étais au courant de rien. »Il a marqué une pause, puis sa voix s’est faite plus basse : « J’ai beau avoir été un salaud, je n’aurais

Lucienne a poursuivi d’une voix ferme : « Une opération d’une telle ampleur et tu ne m’en dis rien. Si Claire n’avait pas vendu la mèche, tu comptais me le cacher encore combien de temps ? »En entendant cela, Anaïs a discrètement relâché la tension dans ses épaules.Il s’agissait donc de cette opération…Adrien s’est avancé vers la baie vitrée et a répondu d’une voix plus basse : « Ce n’était qu’une petite intervention. Je ne voulais pas t’inquiéter. »« Une petite intervention ? » Lucienne s’est immédiatement agacée. « Ablation de polypes de la vésicule biliaire, avec en plus une infection de la plaie. Tu appelles ça peu important ? »Un silence a suivi.Puis Adrien a cédé : « Je suis désolé. »« Peu importe. L’essentiel, c’est que tu ailles bien maintenant. »Lucienne a volontairement changé de sujet, tout en conservant son ton autoritaire : « Demain soir, toi et Anaïs viendrez dîner avec moi. Je veux voir comment tu te rétablis. Claire et Cyrille seront là aussi. Julien vie

Zazou était particulièrement excité. À peine arrivé dans le jardin, il s’est mis à courir dans tous les sens comme un fou.Il a fait un grand tour sur la pelouse, puis est revenu à toute vitesse autour d’eux. Sa fourrure blanche captait la lumière du soleil, prenant par endroits des reflets dorés.« Il est vraiment adorable », a souri Anaïs.« Ne te fie pas à son apparence », a répondu Adrien en s’accroupissant pour lui caresser les oreilles, « il ne tient pas en place plus de cinq minutes. »Comme s’il avait compris la remarque, Zazou a attrapé le bas du pantalon d’Adrien entre ses dents, laissant une petite trace humide.Adrien n’a pas réagi, le laissant faire.Anaïs l’a observé un instant, un peu déconcertée. Dans son esprit, Adrien était cet homme froid, distant, presque inaccessible… et pourtant, là, accroupi dans l’herbe, il jouait patiemment avec un chien comme n’importe qui.Zazou a filé jusqu’au pied d’un platane avant de se mettre à tourner sur lui-même.Adrien, comme