Semua Bab Une nuit avec le directeur glacial : Bab 111 - Bab 120

Chapitre 111LinaLes jours qui suivirent la tentative de meurtre furent un tourbillon d'activités, de procédures, de déclarations, de visites de policiers et d'avocats qui se succédaient dans le salon de la propriété, leurs mallettes bourrées de documents posées sur la table basse, leurs voix graves résonnant contre les murs de pierre. Anaïs avait été arrêtée sur place, maîtrisée par les gardes alors qu'elle hurlait encore, et elle était désormais enfermée dans une cellule de haute sécurité, en attendant son procès pour tentative de meurtre, évasion et violation de sa liberté surveillée. Mais elle n'était qu'un pion, qu'un instrument entre les mains du véritable responsable, celui qui avait orchestré cette attaque depuis l'ombre de sa cellule capitonnée : Viktor Kessler. C'était lui qui avait donné l'ordre, c'était lui qui avait utilisé ma cousine comme une arme, c'était lui qui avait tenté une dernière fois de nous détruire, de nous arracher l'un à l'autre, d'achever ce qu'il n'avai

Chapitre 113LinaLa lettre est arrivée quelques semaines après le transfert de Viktor dans l'unité psychiatrique, par un matin pluvieux de mars où le vent secouait les branches des arbres et où les premières jonquilles pointaient leur nez hors de terre. Une enveloppe blanche, portant le cachet de la prison, adressée à Adrian Kessler d'une écriture tremblante, méconnaissable, qui n'avait plus rien à voir avec l'écriture fine et acérée que j'avais vue sur les documents de Viktor, sur les lettres de menace, sur les ordres qu'il donnait à ses hommes de main. Cette écriture-là était brisée, hésitante, comme si la main qui tenait le stylo avait oublié comment former les lettres, comme si chaque mot lui coûtait un effort immense.Je tenais l'enveloppe entre mes doigts, et je la tournais et la retournais sans me décider à l'ouvrir. Adrian était sorti pour une réunion avec Matteo, il ne rentrerait pas avant le soir, et j'étais seule dans la maison avec les enfants qui jouaient dans le salon.

Chapitre 115LinaL'idée a germé dans mon esprit un matin de printemps, alors que la lumière dorée du soleil levant caressait les collines et que les premiers bourgeons commençaient à éclore sur les branches des cerisiers. J'étais assise sur la terrasse, une tasse de thé fumante entre les mains, et je regardais Elena jouer avec ses poupées sur le tapis d'herbe tendre, tandis que Liam courait après les papillons dans le champ de lavande, son rire cristallin résonnant dans l'air pur du matin. Je pensais à ma mère, à cette femme que je n'avais pas eu le temps de connaître, à cette lettre qu'elle m'avait laissée et qui m'avait sauvée au moment où j'étais prête à tout abandonner. Je pensais à Elena, la mère d'Adrian, cette femme douce et brisée que Viktor avait détruite à petit feu, sans que personne ne vienne jamais à son secours. Je pensais à toutes les femmes qui, comme elles, avaient souffert en silence, prisonnières de la violence et de la peur, sans personne pour les aider, sans voix

Chapitre 117LinaL'idée m'est venue quelques semaines plus tard, alors que nous préparions le gala annuel de la fondation Elena-Irina, un événement prestigieux qui réunissait les plus grandes fortunes de Valésia pour récolter des fonds et sensibiliser le public à notre cause. Je regardais Adrian, debout devant le miroir de notre chambre, en train de nouer sa cravate avec cette concentration appliquée qu'il avait dans tout ce qu'il faisait. Il portait un smoking noir, une chemise blanche au col ouvert, et ses cheveux bruns, désormais striés de fils argentés, étaient coiffés en arrière. Il était beau, et en le regardant, je me suis souvenue de ce jour où il m'avait demandée en mariage, dans sa chambre d'hôpital, avec Liam sur les genoux, la voix brisée par l'émotion. Je me suis souvenue de ce jour où je lui avais rendu sa bague, dans le parc, parce que j'étais trop blessée pour lui pardonner. Et je me suis dit que c'était à mon tour, maintenant, de lui demander quelque chose, de lui fa

Chapitre 119LinaLes jours qui suivirent la cérémonie sur la plage furent une parenthèse de bonheur pur, un écrin de temps suspendu où le monde extérieur semblait avoir cessé d'exister. L'île était un paradis préservé, avec ses plages de sable blanc bordées de cocotiers, ses eaux turquoise peuplées de poissons multicolores, ses sentiers ombragés qui serpentaient à travers une végétation luxuriante. Nous avions loué une petite villa perchée sur une falaise, une maison de bois blanc aux volets bleus, entourée de bougainvilliers et d'hibiscus, avec une vue imprenable sur l'océan qui s'étendait à perte de vue. Le matin, nous nous réveillions dans les bras l'un de l'autre, bercés par le bruit des vagues et le chant des oiseaux tropicaux. Adrian ouvrait les persiennes, laissant entrer la lumière éclatante du soleil et l'air tiède chargé de sel, et il se retournait vers moi avec ce sourire fissuré que j'aimais tant, ce sourire qui n'appartenait qu'à moi.— Bonjour, Madame Kessler, murmurait-