Todos los capítulos de الملياردير الذي يريدني بعد ذلك: Capítulo 61 - Capítulo 70

إيلارا في اللحظة التي خرجت فيها من المستشفى، عرفت أن هناك خطباً ما. ليس بسبب الرجل الذي كان يراقبني. ولا بسبب الأسئلة التي ما زالت عالقة في ذهني. بل بسبب أليستير. تردد صدى صوته في رأسي بينما كنت أتجه نحو الرصيف. بارد. حاد. مسيطر. لم أسمعه يتحدث بذلك الشكل من قبل. عادةً ما كانت هناك دائماً لمحة من التسلية في كلماته، وكأن العالم موجود فقط لإمتاعه. لكن في تلك الغرفة بالمستشفى، اختفت تلك التسلية تماماً. أقلقني ذلك التغيير أكثر مما أردت الاعتراف به. شددت معطفي حولي ونظرت فوق كتفي. كان الرجل الذي أشار إليه أليستير سابقاً قد اختفى. كان من المفترض أن يطمئنني ذلك. لكن بدلاً من ذلك، جعلني أكثر توتراً. أخرجت هاتفي واتصلت به فوراً. أجاب قبل الرنة الثانية. “هل خرجتِ من هناك؟” “نعم.” “جيد.” أرسل الرد المقتضب قشعريرة أخرى عبر عمودي الفقري. “أليستير”، قلت بحذر، “من كان ذلك الرجل بالضبط؟” ساد صمت قصير. ثم تنهد. “إنه لا يعمل لصالح سيليا.” توقفت عن المشي. “ماذا؟” “إنه تابع لأحد منافسيّ.” لم تخلق الإجابة سوى المزيد من الأسئلة. “منافس في الأعمال؟” “نعم.” عبست. “ولماذا قد

إيلارا استيقظت على ثلاث وخمسين مكالمة فائتة وهاتف لا يتوقف عن الاهتزاز. ولبضع ثوانٍ مشوشة، ظننت أن شيئاً ما قد حدث لجد لويس. ثم فتحت وسائل التواصل الاجتماعي. وهبطت معدتي. كان وجهي في كل مكان. وليس مجرد صور. بل جداول زمنية كاملة. كانت هناك صور لي وأنا أمشي بجوار رجل لم أره من قبل. وصور لنا ونحن ندخل مباني شركات معاً. ونجلس في اجتماعات. ونغادر فعاليات خيرية. ونقف جنباً إلى جنب أمام الكاميرات. كانت التعديلات مخيفة في جودتها. حدقت في إحدى الصور لما يقرب من دقيقة كاملة. كانت الإضاءة متطابقة. والظلال متطابقة. حتى التعبير على وجهي بدا حقيقياً. لكنه لم يكن كذلك. لم أكن هناك أبداً. ولم أقابله أبداً. ومع ذلك، كان الآلاف يعلقون وكأنهم شاهدوا علاقتنا تتطور لأشهر. ارتجفت أصابعي وأنا أواصل التمرير. “أدريان فيل وإيلارا أكدا علاقتهما أخيراً.” “ثنائي القوة لهذا العام.” “إذن هذا هو المكان الذي كانت تختفي فيه.” “وماذا عن لويس؟” شعرت بالغثيان. من هو أدريان فيل؟ ولماذا ارتبط اسمي باسمه؟ ضغطت على اسم أليستير قبل أن أفكر مرتين. أجاب عند الرنة الثانية. “صباح الخير يا إيلارا.”

إيلارا بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى المنزل، شعرت وكأنني نجوت من أسبوع كامل بدلاً من أمسية واحدة. في اللحظة التي دخلت فيها الشقة، خلعت حذائي بكعبيه ورميت حقيبتي على أقرب كرسي. رفعت دينيس نظرها من الأريكة. وكانت نظرة واحدة إلى وجهي كافية. “أوه لا”، قالت فوراً. “ماذا حدث هذه المرة؟” أطلقت أنيناً. “لا تسألي.” أضاءت عيناها. ولم يكن ذلك علامة جيدة أبداً. فكلما أصبحت حياتي معقدة، تعاملت دينيس معها وكأنها وسيلة ترفيه مميزة. كتمت صوت التلفاز وجلست إلى الأمام. “ابدئي بالكلام.” كان ينبغي أن أذهب مباشرة إلى غرفتي. لكن الإرهاق تغلب عليّ. وبعد عشر دقائق، وجدت نفسي أشرح كل شيء. احتفال الخروج من المستشفى. والاهتمام الذي لا ينتهي. والممرضات. والضيوف. وجد لويس الذي قدمني عملياً إلى الجميع. والطريقة التي أصر بها على إبقائي إلى جانبه طوال الأمسية. وأخيراً، الانحدار الواضح والمتزايد لسيليا نحو الإحباط. استمعت دينيس بتسلية متزايدة. وبحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى الجزء الذي أمسك فيه جد لويس بيدي علناً وهو يشكرني، كانت تكافح كي لا تضحك. “هذا ليس مضحكاً.” “بل مضحك جداً.” حدقت فيها.

إيلارا عرفت أن هناك شيئًا خاطئًا في اللحظة التي دخلت فيها منزل لويس. كان المنزل ممتلئًا بالناس، ومع ذلك كان هادئًا بشكل غريب. كانت التجمعات العائلية السابقة دائمًا مليئة بالحركة والضحكات والأحاديث المتداخلة والناس الذين يتنقلون بين الغرف. أما هذه الليلة فبدت مختلفة. بدا كل شيء مرتبًا بعناية، وكأن كل مقعد، وكل محادثة، وكل شخص قد وُضع بالضبط في المكان الذي كان من المفترض أن يكون فيه. أو في المكان الذي أراد شخص ما أن يكون فيه. توقفت بالقرب من المدخل، وسويت فستاني بينما استقر القلق في صدري. “إيلارا.” اقترب جد لويس مني فورًا. كانت ابتسامته دافئة، وكأنها تحمل شيئًا من الارتياح. ولثانية واحدة، شعرت وكأنه كان ينتظرني أنا تحديدًا. قال وهو يربت على كتفي بحنان: “لقد أتيتِ.” “شكرًا على دعوتي.” “بالطبع.” فاجأتني الثقة في صوته. وقبل أن أتمكن من الرد، تحول انتباهي نحو غرفة الطعام. كان لويس جالسًا بالفعل. يراقبني. لا يبتسم. ولا يعبس. أرسل إليّ تركيز نظرته شعورًا غريبًا. في الآونة الأخيرة، بدا أن كل تفاعل بيننا يحمل طبقات من الأمور التي لا يرغب أي منا في قولها بصوت عالٍ. “مساء ال

إيلارا وصلتُ إلى بنتهاوس أليستير وأنا أشعر وكأنني كنت أحبس أنفاسي لساعات. كان العشاء قد انتهى منذ ما يقارب أربعين دقيقة، ومع ذلك ظل التوتر عالقًا بي. المحادثات المشفرة. الاتفاقيات المخفية. الأسئلة التي لم تُجب. ذلك الشعور بأنني دخلت لعبة دون أن أعرف جميع قواعدها. لأول مرة منذ مغادرتي منزل لويس، أطلقت زفيرًا أخيرًا. في اللحظة التي فُتحت فيها أبواب المصعد، وجدت أليستير ينتظر في غرفة المعيشة. كانت أكمامه مطوية. وكان كأس موضوعًا على الطاولة بجانبه دون أن يمسه. رفع نظره فور دخولي. “إلى أي مدى كان الأمر سيئًا؟” ضحكت بخفة. “واضح إلى هذه الدرجة؟” “أنتِ مرهقة.” خلعت حذائي ذي الكعب العالي وغرقت في الأريكة. كان مجرد الجلوس شعورًا رائعًا. انتظر أليستير بصبر. ولسبب ما، جعلني ذلك الصبر أرغب في إخباره بكل شيء. وفعلت. بدأت من البداية. ترتيب الجلوس الغريب. انزعاج سيليا الواضح. صمت لويس. المناقشات المتخفية في هيئة أحاديث عائلية. كل تفصيل استطعت تذكره. لم يقاطعني أليستير إلا أحيانًا. “ما العبارة الدقيقة التي استخدمها جده؟” “من الذي رد أولًا؟” “هل أبدى لويس أي رد فعل؟” كانت