Todos los capítulos de 그가 놓아준 여자: Capítulo 391 - Capítulo 400

"집이 정말 좋네요." 그녀는 마지막으로 이렇게 말했는데, 그 목소리에는 진심이 담겨 있는 듯하면서도 전문적인 예의가 묻어났다." 감사합니다. 저희는 이곳을 아이들에게 따뜻하고 편안한 공간으로 만들려고 노력하고 있습니다."비서는 고개를 끄덕이고 엘리스가 가리킨 소파에 앉아 서류철을 무릎 위에 올려놓았다. "레누아르 씨, 몇 가지 질문을 드리겠습니다. 복잡한 질문은 아닙니다. 솔직하게 대답해 주시면 됩니다."엘리스는 두 손을 무릎 위에 모으고 그녀 맞은편에 앉았다. "듣고 있어요."질문들은 정확하고 체계적으로, 공격적이거나 관대하지 않게 하나씩 쏟아져 나왔다. 그녀는 얼마나 오래 그곳에 살았는가? 줄리앙과 함께 사는 건 어떤가? 레아와의 관계는 어떤가? 아이의 엄마를 만난 적이 있는가? 어떤 상황에서 만났는가? 그녀의 일과는 어떤가? 의붓딸과의 갈등이 생길 경우 어떻게 대처하는가? 그녀는 모든 대답을 신중하게, 의도적으로 내뱉었지만, 외운 대본을 읊는 것처럼 들리지 않도록 애써 자연스러움을 유지하려 했다. 조수는 아무런 감정 변화도 드러내지 않고 작은 수첩에 메모를 했다.그다음은 줄리앙 차례였는데, 그는 똑같이 솔직하고 침착하게 대답했다. 조수는 두 사람의 말을 들으며 때때로 고개를 끄덕이고 추가 질문을 한 후 레아의 방을 보여달라고 요청했다.엘리스는 무거운 마음으로 아이를 위층으로 안내했다. 방은 티끌 하나 없이 깨끗했다 . 전날 청소하고 먼지를 털고 레아가 그린 그림들로 장식해 두었기 때문이다. 하지만 청결함이 중요한 건 아니었다. 조교가 보고 있는 건 아이의 개인적인 공간, 장난감, 책, 그리고 아이의 세상이었다. 그녀는 남자, 여자, 두 어린 소녀, 이렇게 네 사람이 그려진 그림 앞에서 잠시 멈춰 서서 물었다 . " 이거 레아가 그린 거예요?""네. 그들은 우리 가족이에요." 엘리스가 조용히 말했다. "그녀가 지난주에 그랬어요."점원은 아무 말도 하지 않았지만, 엘리세는 점원의 입술이 아주 희미하게 미소 짓는 것을 본 것 같았다.그리고

부인 은 거실 소파에 앉아 서류철을 무릎 위에 올려놓고 주머니에서 펜을 꺼냈다. 그녀의 동작은 느리고 정확했으며, 마치 의식처럼 모든 것이 계산된 듯했고, 어떤 감정도 드러내지 않으려 애썼다. 그녀의 얼굴은 무표정했고, 회청색 눈동자에는 아무런 감정도 담겨 있지 않았다. 그녀는 평가하고, 판단하고, 판사의 결정에 큰 영향을 미칠 보고서를 작성하기 위해 그 자리에 있었다. 엘리제에게 이러한 사실은 불안감을 불러일으키며 속을 조여왔다."레누아르 씨, 몇 가지 질문을 드리겠습니다." 조수는 담담한 목소리로 말을 시작했다. "복잡한 질문은 아닙니다. 솔직하게 대답해 주시길 부탁드립니다."엘리스는 두 손을 무릎 위에 모으고 고개를 끄덕였다. 허리를 꼿꼿이 펴고 어깨를 움츠린 채 앉아 있는 모습은 마치 심문을 준비하는 사람 같았다. 옆에 앉은 줄리앙이 그녀의 손을 잡았는데, 그 은밀한 압력 덕분에 그녀는 떨림을 겨우 참을 수 있었다."모로 씨와 그의 딸과 함께 여기에서 얼마나 오래 사셨습니까?""지난 6월부터요. 곧 7개월이 되네요.""동거는 어땠어요? 적응하는 데 어려움은 없었나요?"엘리스는 짧게 숨을 고르며 말했다. "새로운 환경에 처음 며칠은 조금 어색했어요. 하지만 금방 적응했죠. 레아는 순한 아이예요. 아주 잘 맞아줬고요."조수는 아무런 표정 변화 없이 수첩에 무언가를 끄적였다. "앨리스, 따님은 어떠세요? 레아는 따님과 어떻게 지내나요?""아주 좋아요. 다섯 살, 여덟 살인데 같이 많이 놀아요. 물론 사소한 일이나 질투 때문에 가끔 다투기도 하지만 , 대체로 자매처럼 잘 지내요.""당신은 '두 자매 같다'고 말했잖아요. 당신은 그들을 그렇게 생각하나요?"엘리스는 말을 고르느라 머뭇거렸다. "저는… 네. 저는 레아를 제 딸처럼 생각해요. 물론 생물학적으로 딸이라는 의미는 아니고요. 진심으로 그렇게 생각해요."

줄리앙과의 인터뷰는 약 20분간 이어졌다. 그는 이전과 같은 질문들 , 즉 그들의 거주 상황, 레아의 성장 배경, 캐롤라인과의 관계, 잠재적 갈등 등에 대해 평소와 다름없는 차분한 솔직함으로 답했다. 그는 진실을 미화하려 하지 않았지만, 그렇다고 해서 그들에게 불리하게 해석될 여지를 남기지도 않았다. 거실을 나설 때 그의 얼굴은 진지했지만 평온했다. "괜찮아." 그는 엘리제의 귀에 속삭였다. "그녀는 그저 자기 일을 할 뿐이야. 그 이상도 이하도 아니야."그리고 마침내 가장 두려웠던 순간이 다가왔습니다. 바로 레아와의 인터뷰였죠.보조원은 아이를 거실에서 문 닫고 혼자 만나고 싶다고 했습니다. 엘리스와 줄리앙은 어쩔 줄 몰라 부엌으로 물러났고, 딸은 소파에 앉아 작은 다리를 허공에 매달고 진지한 눈빛으로 맞은편에 있는 낯선 사람을 응시했습니다. 어른들의 긴장감을 감지한 앨리스는 엄마에게 바짝 붙어 조용히 엄지손가락을 빨았습니다.시간은 견딜 수 없을 만큼 느리게 흘러갔다. 엘리스는 닫힌 문을 응시하며 최악의 상황을 상상했다. 레아가 질문 공세에 당황해서 엉뚱한 말을 해버리면 어떡하지? 캐롤라인이 귓속말로 속삭였던 말을 레아가 무심코 내뱉어서 조수가 오해하면 어떡하지? 아이의 말 한마디 때문에 그들이 쌓아온 모든 것이 무너지면 어떡하지?"그만해." 줄리앙이 그녀의 손을 잡으며 속삭였다. "괜히 괜히 괴로워하지 마. 레아는 똑똑한 아이야. 알아서 잘 말할 거야."엘리스는 고개를 끄덕였지만, 가슴을 짓누르는 불안감을 떨쳐낼 수 없었다. 마침내, 마치 영원처럼 느껴지는 시간이 흐른 후, 거실 문이 열렸다. 레아가 먼저 나타났는데, 그녀의 얼굴은 진지했지만 당황한 기색은 없었고, 아버지 품에 뛰어들었다. 비서도 뒤따라 들어왔는데, 닫힌 서류철을 팔 아래에 끼고 있었고, 그녀의 얼굴은 여전히 무표정했다."환영해 주셔서 감사합니다." 그녀는 간단히 말했다. "보고서는 3주 안에 판사님께 제출하겠습니다."

보고서는 델로름 부인이 방문한 지 정확히 3주 후인 화요일 아침에 도착했다. 엘리스는 부엌에서 아이들을 위해 아침 식사를 준비하고 있었는데 전화벨이 울렸다. 줄리앙의 변호사인 마르탱 씨였다. 평소에는 감정이 메말라 있던 그녀의 목소리에는 억눌린 감정이 묻어났다."레누아르 씨, 방금 사회 조사 보고서 사본을 받았습니다. 즉시 알려드리고 싶었습니다."엘리스는 심장이 멎는 듯하다가 다시 빠르게 뛰기 시작하는 것을 느꼈다. "말해줘," 그녀는 속삭였다." 보고서는 훌륭합니다. 모로 씨에게는 매우 불리한 내용이라고까지 말할 수 있겠습니다."엘리스는 갑자기 다리에 힘이 풀려 작업대에 기대앉았다. 마르탱 씨가 델로름 부인의 결론을 요약해서 설명하는 동안, 그녀의 귀에는 한 마디 한 마디가 상처를 달래주는 연고처럼 느껴졌다. 사회복지사는 레아가 새로운 환경에서 잘 적응하고 있다고 관찰했다. 사랑과 관심을 쏟는 어른들에게 둘러싸인, 균형 잡히고 명랑한 아이라고 묘사했다. 특히 레아와 새어머니 사이의 관계가 "따뜻하고 존중하며 안정적"이고 "경청, 인내, 그리고 진정한 애정"에 기반하고 있다고 강조했다. 생활 환경이 "훌륭하고" 집은 "안정적이고 평화로운" 분위기를 제공하며, 아이 스스로 아버지와 엘리스와 함께 계속 살고 싶다는 소망을 표현했다는 점도 지적했다."그럼 캐롤라인의 행동은 어때?" 엘리스는 목이 메어 물었다.수화기 저편에서 잠시 침묵이 흘렀다. "담당자가 모로 씨가 재혼 가정에 적응하는 데 어려움을 겪고 있는 것 같으며, 아이 앞에서 당신과 모로 씨에 대해 자주 깎아내리는 말을 한다고 전했습니다. 담당자는 이러한 행동이 '레아의 심리적 안녕에 해롭다'고 말했습니다."엘리스는 눈을 감았고, 눈물이 뺨을 타고 흘러내렸다. 슬픔의 눈물이 아니라 안도의 눈물이었다. 마침내 외부의 누군가, 공정한 전문가가 그들이 겪고 있는 일을 알아봐 준 것이다. 누군가가 리아의 말을 들어주고, 그녀를 믿어주었으며, 캐롤라인의 계략을 정확히 짚어준 것이다.막 부엌에 들어온

그녀는 그의 품에 꼭 달라붙었다. 그러다 엘리제에게 손을 내밀었고, 엘리제는 그 손을 잡고 꼭 쥐었다. 조용히 다가온 앨리스는 어머니의 무릎 위로 올라왔고, 네 사람이 만든 이 연약하고 소중한 원은 마치 약속처럼 그들을 감쌌다.그날 저녁, 아이들을 재운 후 줄리앙은 와인 한 병을 땄다. 그들은 그늘진 정원을 바라보며 테라스에 앉아 말없이 건배했다. 차가운 2월 바람이 앙상한 나뭇가지를 흔들었지만, 그들은 추위를 느끼지 못했다. 위대한 승리 후에 찾아오는 내면의 따뜻함으로 가득 차 있었기 때문이다."끝났어." 줄리앙이 말했다. "정말 끝났다고."엘리스는 고개를 끄덕였지만, "다음에 또 봐요."라고 덧붙이지 않을 수 없었다.그는 그녀를 바라보았고, 그의 눈빛에서 그녀는 한 줄기 그림자가 스쳐 지나가는 것을 보았다. "그녀가 돌아올 거라고 생각하세요?""글쎄요, 잘 모르겠네요. 그럴지도 모르죠. 하지만 저희는 준비는 되어 있을 겁니다."그들은 잠시 침묵을 지켰다. 그러다 줄리앙은 낮은 목소리로 말을 이었다. "있잖아, 조수가 왔을 때 난 두려웠어. 나 자신 때문이 아니라. 레아 때문에, 너 때문에. 우리가 쌓아온 모든 것이 무너질까 봐 두려웠어.""저도 무서웠어요.""그런데도 당신은 아무런 반응도 보이지 않았죠. 늘 그랬듯이 그대로 서 있었어요."엘리스는 얼굴을 별이 총총한 하늘로 돌리고는 "줄리앙, 난 일어서는 법을 배웠어. 내가 할 줄 아는 건 그것뿐이야."라고 중얼거렸다.그는 그녀의 손을 잡고 입술로 가져가 부드럽게 입맞춤했다. "서 있든 무릎을 꿇고 있든, 나는 언제나 네 곁에 있을 거야."엘리스는 잠자리에 들기 전에 공책에 이렇게 적었다.사회복지사의 보고서가 오늘 도착했어요. 아주 훌륭해요. 우리가 이미 알고 있던 사실을 확인시켜 주네요. 레아는 우리와 함께 여기서 행복해하고 있어요. 캐롤라인의 계략까지 폭로해 줬고요. 판사는 그녀의 요청을 기각했어요. 몇 달 만에 처음으로 숨을 쉴 수 있게 됐어요. 집은 조용하고, 아이들은 잠들었고