All Chapters of Vœus brisés et mensonges d'un milliard de dollars: Chapter 91 - Chapter 100

CHAPITRE 91Le plan était simple, dangereusement simple.Nous allions laisser John Whitmore croire que nous suivions ses directives. Nous maintiendrions les préparatifs du mariage, attendrions que l'invitation lui parvienne, et patienterions qu'il abatte sa première carte. Mais un problème persistait : nous ignorions toujours ce que contenait la page manquante. Tant que nous ne l'aurions pas retrouvée, nous serions incapables de deviner ce que John comptait faire au moment de notre confrontation.Je me tenais dans le bureau d'Ethan, contemplant la vieille photographie de ces quatre hommes qui s'étaient jadis fait confiance : Richard Blake, John Whitmore, Adrian Blake, Alexander Blake. Quatre hommes. Un seul accord. Et des décennies de secrets.« Il y a quelque chose qui nous échappe », murmurai-je.Ethan leva les yeux des documents éparpillés sur son bureau.« On passe à côté de l'essentiel depuis le tout début. »« Le rôle de ton père dans toute cette histoire. » Son expression chang

CHAPITRE 93La photographie gisait entre nous. Une jeune femme se tenait devant la maison de campagne, serrant contre elle un bébé enveloppé dans une couverture blanche. Son visage était légèrement détourné de l'objectif, mais on pouvait lire toute la peur du monde dans sa posture.Quelques mots avaient été tracés au dos :L'ENFANT A AUSSI SURVÉCU.Je fixai le cliché jusqu'à ce que ses bords se floutent.« Un enfant », murmurai-je.Ethan se tenait à mes côtés, les traits tendus.« Alexander est mort en essayant de protéger quelqu'un. Nathan est persuadé qu'il s'agissait d'un enfant. »« L'enfant de qui ? »« Je l'ignore. »Je replongeai les yeux sur la photo. La femme portait un manteau pâle. Ses cheveux étaient sombres, et l'une de ses mains protégeait machinalement la tête du nourrisson. Quelque chose chez elle m'était familier — non pas son visage, mais sa façon de porter l'enfant, la manière dont elle se tenait entre le bébé et la maison, comme si elle s'attendait à voir quelqu'un

CHAPITRE 95Le trajet du retour vers Birmingham se déroula dans un silence feutré. Grace était assise à mes côtés à l'arrière de la voiture d'Ethan, l'alliance de sa mère reposant au creux de sa paume. Toutes les quelques minutes, elle la retournait du bout du pouce, effleurant la petite pierre bleue. Elle n'avait presque rien dit depuis notre départ de la banque. Je la comprenais : en moins de vingt-quatre heures, elle venait d'apprendre que son père n'était autre que John Whitmore, que sa mère avait péri dans des conditions troubles, et que ceux qui prétendaient veiller sur elle avaient occulté son identité une grande partie de sa vie. Elle savait désormais que Mira Whitmore avait trempé dans les manigances qui avaient failli pulvériser sa famille avant même qu'elle ne comprenne ce que ce mot signifiait.C'était beaucoup trop à encaisser pour une seule personne.« Tu n'es pas obligée de t'installer à Birmingham », lui dis-je d'une voix douce. « Nous pouvons t'organiser un hébergemen

CHAPITRE 97Je trouvai Richard dans la bibliothèque. Il se tenait près de la fenêtre, les mains jointes dans le dos, le regard perdu dans les jardins de la propriété comme s'il tentait de percer l'obscurité. Il ne pivota pas à mon entrée.« Tu as reçu les messages de Victor », constata-t-il.Ce n'était pas une question. Je m'immobilisai à proximité du seuil.« Oui. »« Et à présent, tu exiges de savoir ce qu'il a voulu dire. »« Plus que tout au monde. »Richard ferma brièvement les yeux. Pour la première fois depuis son retour dans nos vies, il avait l'air d'un homme qui venait enfin de se retrouver à court de cachettes.« Assieds-toi, Amara. »Je restai debout.« Pourquoi ? »Il se tourna vers moi.« Parce que ce que je m'apprête à te confier mérite mieux qu'un échange en diagonale pendant que tu boues de colère. »« Je suis déjà en colère. »« Je sais. »« Alors ne me fais pas languir. »Quelque chose dans le ton de ma voix sembla l'atteindre. Il tira une chaise et s'assit.« Victo

CHAPITRE 99Le matin de mon mariage commença par un rayon de soleil. Il traversa les voilages, vint caresser le parquet et éclaira la robe blanche suspendue près de la fenêtre. Pendant un moment, je restai blottie sous les draps, à l'écoute des bruits feutrés du domaine qui s'éveillait. Des pas étouffés résonnèrent dans le couloir, quelqu'un rit à l'étage. Une porte s'ouvrit, puis se referma. Puis la voix d'Emily retentit dans l'orée du vestibule :« Amara ! Si tu es réveillée, ne t'avise surtout pas de te rendormir ! »Je souris.« Je suis debout ! »« Parfait ! Parce qu'aujourd'hui, c'est ton mariage, et je refuse obstinément que tu deviennes la première mariée de l'histoire à louper sa propre cérémonie ! »Je rejetai les draps en riant. Durant des mois, mes matins avaient débuté au son des coups de fil d'avocats, des rapports d'agents de sécurité, de révélations toxiques et de la hantise qu'un nouveau cadavre dans le placard ne réduise en poussière tout ce que je croyais comprendre