All Chapters of Das unsichtbare Kartenhaus : Chapter 1 - Chapter 5

Das Licht im Badezimmer war unbarmherzig. Es war diese grelle, kalte Neonröhre, die Maya schon so oft verflucht hatte, weil sie jede Falte, jeden Augenring und jede Spur der chronischen Erschöpfung gnadenlos betonte. Es war exakt 05:45 Uhr morgens. Draußen war es noch stockdunkel, und das Haus lag in einer trügerischen, fast unheimlichen Stille. Es waren die einzigen fünfzehn Minuten des Tages, die ganz allein ihr gehörten. Fünfzehn Minuten, bevor der unaufhaltsame Strudel aus kochendem Milchkaffee, vergossenen Cornflakes, vergessenen Turnbeuteln und dem alltäglichen Chaos über ihr zusammenschlagen würde. Maya tritt näher an das Waschbecken heran und stützt die Hände auf den kalten Keramikrand. Sie atmet tief ein, hält die Luft an und blickt in den Spiegel. Dann langsam, fast ehrfürchtig, hebt sie die rechte Hand und streicht sich über den Kopf. Unter ihren Fingerspitzen fühlt es sich nicht mehr nach nac

Der Kaffeeduft in Elenas Küche war stark, schwarz und bildete den perfekten Kontrast zu den frisch gebackenen Zimtschnecken, die kross und klebrig auf dem Tresen standen. Es war Donnerstagvormittag, Mayas einziger freier Tag in der Woche, an dem sie keine fremden Wohnungen reinigte. Eigentlich hätte sie die Zeit nutzen müssen, um die Berge an Schmutzwäsche in ihrem eigenen Keller zu bezwingen oder endlich die Formulare für Leons potenzielle Kindergarten-Integrationshilfe auszufüllen. Stattdessen saß sie hier, am massiven Holztisch ihrer besten Freundin, und spürte, wie sich ein seltener Moment der Entspannung in ihrem Körper ausbreitete.Elena war der personifizierte Gegenpol zu Mayas durchgetaktetem Chaos. Als alleinerziehende Mutter einer fünfjährigen Tochter namens Mila wirkte sie selten gestresst. Sie strahlte eine unangestrengte, fast schon laszive Sinnlichkeit aus – mit ihren langen, dunklen Locken, die sie meist locker hochgesteckt trug, und den engen Strickkleidern, die

Das metallische Klacken von Schlagschraubern, das dumpfe Dröhnen von Motoren und der beißende Geruch von Bremsenreiniger, Altöl und kaltem Gummi erfüllten die Luft. Für Torben war die Annahme der Autowerkstatt am Rande der Stadt ein Ort, an dem er funktionierte wie die Maschinen um ihn herum. Hinter dem Tresen der Annahme tippte er Aufträge in den Computer, beruhigte ungeduldige Kunden und jonglierte mit Terminen. Er war gut in seinem Job. Er war verlässlich, behielt die Ruhe und hatte für jeden ein passendes Wort parat. Doch seit November war die Werkstatt noch etwas anderes geworden: die perfekte Kulisse für sein Doppelleben. Es war kurz nach elf Uhr morgens, als Torbens Privathandy in seiner Hosentasche vibrierte. Ein kurzes, zweifaches Summen, das seinen Puls augenblicklich in die Höhe trieb. Er wartete, bis der Kunde, dem er gerade die Rechnung für einen Bremsenwechsel erklärt hatte, die Werkstatt verlassen hatte. Dann trat er einen Schritt zurück in den kle