All Chapters of ALLES NACH IHM: Chapter 21 - Chapter 30

Sie spielte das Video elf Mal vor Sonnenaufgang ab.Jedes Mal pausierte sie das Video an derselben Stelle, dem statischen Rauschen kurz bevor der Bildschirm schwarz wurde, und hörte sich diese drei Sekunden Hintergrundgeräusche an, bis die Worte keine Rolle mehr spielten und nur noch die Stimme selbst übrig blieb.Kadenz. Tonhöhe. Der besondere Rhythmus ihrer Sprache, den sie in zwei Wochen während der Schichten im Lager, der Stille in den Pausenräumen und auf einer Friedhofsbank, wo er neben ihr gesessen hatte, ohne zu versuchen, irgendetwas zu ändern, gelernt hatte.Alex.Sie saß auf der Bettkante, Ava schlief endlich im Flur, und spürte, wie sich etwas Kaltes und Endgültiges in ihrer Brust ausbreitete. Kein Misstrauen mehr. Nicht mehr die schleichende, quälende Unruhe, die sich tagelang aufgebaut hatte.Sicherheit.Er war dort gewesen. Bevor Daniel starb. Vielleicht in den letzten Wochen, vielleicht noch näher am Ende, nah genug, um auf einer Aufnahme festgehalten zu werden, die nur

Ava erzählte sie, sie sei im Lagerhaus gestolpert. Nicht mehr.Kimberly sagte es mit leichter Stimme, faltete die Wahrheit zu etwas zusammen, das klein genug war, damit ein siebenjähriges Kind es tragen konnte, und sah zu, wie Ava die Erklärung mit dem selbstverständlichen Vertrauen eines Kindes annahm, das noch keinen Grund hatte, an der Version seiner Mutter zu zweifeln.„Tut es weh?“, fragte Ava und betrachtete aufmerksam den Verband an Kimberlys Rippen, der sichtbar geworden war, weil ihr Shirt etwas hochgerutscht war.„Ein bisschen. In ein paar Wochen bin ich wieder ganz gesund.“„Denise hat gesagt, du hattest richtig Angst.“„Denise redet zu viel“, sagte Kimberly.Ava lachte.Und etwas in Kimberlys Brust schmerzte bei dem Gedanken, wie mühelos sich die Angst ihrer Tochter auflöste – während ihre eigene noch immer hinter den Rippen festsaß und sich keinen Millimeter bewegt hatte, seit sie in diesem Krankenhausbett die Augen geöffnet hatte.Von dem Zettel im Blumenstrauß erzählte

Sie wartete bis zum späten Vormittag, bevor sie fragte. Sie wählte den Moment sorgfältig aus, so wie sie in letzter Zeit gelernt hatte, alles im Umgang mit ihm sorgfältig auszuwählen.„Das Auto gestern“, sagte sie und ließ den Blick auf den Scanner der Wareneingangskontrolle gerichtet, statt ihn anzusehen. „Ganz schön schicker Wagen für eine Abholung im Lager.“Alex' Hände hörten nicht auf, sich auf dem Förderband zu bewegen, doch irgendetwas an seinen Schultern veränderte sich – ein Hauch von Anspannung, den sie inzwischen genauso zu lesen gelernt hatte, wie andere Menschen das Wetter lesen.„Ein Freund war mir noch einen Gefallen schuldig“, sagte er.Leicht. Unbeschwert. Die Worte kamen so mühelos über seine Lippen, dass sie wohl jeder andere ohne einen zweiten Gedanken geglaubt hätte.Kimberly tat es beinahe.„Muss ein guter Freund sein“, sagte sie. „Der Wagen kostet wahrscheinlich mehr, als ich in einem Jahr verdiene.“„Er ist großzügig.“ Alex warf ihr einen Blick zu, und irgendet

Sie konnte nicht aufhören, daran zu denken.Kimberly lag fast die ganze Nacht wach und drehte die Karte in Gedanken immer wieder um: die Handschrift, die vier Worte, dieses seltsame Gefühl der Gewissheit, dass derjenige, der sie hinterlassen hatte, Daniel auf eine Weise gekannt hatte, die weit über eine Bekanntschaft vom Arbeitsplatz hinausging. Niemand hinterließ solche Blumen für einen Kollegen. Niemand schrieb Ich vermisse dich immer noch, wenn hinter diesem Vermissen nicht Gewicht stand – Jahre davon, dieselbe Art von Gewicht, die sie selbst trug und deshalb erkannte.Vor ihrer Schicht fuhr sie noch einmal zum Friedhof zurück. Sie musste es wiedersehen. Sie brauchte irgendeinen Beweis dafür, dass sie sich das Ganze nicht aus Erschöpfung und Trauer eingebildet hatte.Die Blumen waren verschwunden.Sie stand vor dem Grabstein und starrte auf die leere Stelle, an der sie gelegen hatten, während ihr Magen sich mit einer Enttäuschung zusammenzog, die sie selbst nicht ganz verstand.Auc

 Alex fuhr sie zu einem kleinen Gästehaus am Rande des Industriegebiets, einem bescheidenen, einstöckigen Gebäude, das hinter einer Reihe von Lagerhallen versteckt lag und das Kimberly trotz jahrelanger Fahrten an diesem Straßenabschnitt noch nie zuvor bemerkt hatte.„Es ist nicht viel“, sagte er und schloss die Tür auf. „Die Firma hält es für Mitarbeiter bereit, die kurzfristig eine Unterkunft brauchen. Es ist ruhig hier. Niemand wird auf die Idee kommen, hier nachzusehen.“„Kein Hotel“, sagte Kimberly.„Hotels haben Kassen. Kameras. Leute, die Fragen stellen.“ Er hielt ihr und Ava die Tür auf. „Hier ist es sicherer.“Sie fragte nich